... которого я, как вы изволили сказать, не знал и к которому был совершенно равнодушен, - я думаю иначе, чем граф, и.. остаюсь.

Атос страшно побледнел; каждый упрек его друга отзывался болью в его сердце.

- Вы остаетесь в Лондоне? - спросил Портос д`Артаньяна.

- Да, - отвечал тот. - А вы?

- Чёрт возьми! - сказал Портос, несколько смущаясь под взглядами Атоса и Арамиса. - Если вы остаетесь, то раз уж я прибыл сюда вместе с вами, вместе с вами я и уеду. Не оставлять же вас одного в этой ужасной месте.

- Благодарю вас, мой добрый друг. В таком случае я хочу предложить вам принять участие в одном деле, которым мы займемся, когда граф уедет. Мысль об этом деле явилась у меня в то время, когда я смотрел на известное вам зрелище.

- Какая мысль? - спросил Портос.

- Узнать, кто такой человек в маске, который так заботливо предложил свои услуги, чтобы отрубить голову короля.

- Человек в маске? - воскликнул в изумлении Атос. - Значит, вы не выпустили палача?

- Палача? - ответил д`Артаньян. - Он всёеще сидит в погребе и, кажется, приятно беседует с бутылками нашего хозяина. Кстати, вы мне напомнили..

Он подошел к двери и крикнул:

- Мушкетон!

- Что прикажете, сударь? - отвечал голос, как будто выходивший из глубины земли.

- Отпусти заключенного, - сказал д`Артаньян. - Все уже кончено.

- Но, - сказал Атос, - кто же тот негодяй, который поднял руку на короля?

- Это палач-любитель, который, надо сознаться, ловко владеет топором, - сказал Арамис. - Ему, как он и заявил, довольно б...

... еще и потому, что тот, по обыкновению, рассчитывал на успешную помощь Арамиса, а кроме того, просто из чувства дружбы, которую Атос питал к нему.

Арамис, напротив, нисколько, казалось, не думал о том, едет ли за ним Атос или нет. Он обернулся только один раз, когда достиг дворца. Он предполагал, что Мазарини, может быть, оставит своего пленника в этом маленьком дворце-крепости, который охранял мост и которым управлял один капитан, приверженец королевы. Но этого не случилось. Атос проехал Шату следом за кардиналом.

На перекрестке дорог, ведущих в Париж и в Рюэй, Арамис снова обернулся. На этот раз предчувствие по обмануло его. Мазарини повернул направо, и Арамис мог видеть, как пленник исчез за деревьями. В эту минуту в голове Атоса мелькнула, по-видимому, та же мысль, которая пришла в голову Арамису; он оглянулся назад. Оба друга обменялись простым кивком головы, и Арамис поднес палец к шляпе, как бы в виде приветствия. Атос один только понял этот знак: его друг что+то придумал.

Через десять минут Мазарини въезжал во двор замка, который другой кардинал, его предшественник, выстроил в Рюэе для себя.

В ту минуту, когда он сходил с лошади возле подъезда, к нему подошел Коменж.

- Монсеньер, - спросил он его, - куда прикажете поместить господина де Ла Фер?

- В оранжерейный павильон, против военного поста. Я желаю, чтобы господину де Ла Фер оказывали почтение, несмотря на то что он пленник ее величества.

- Монсеньер, - осмелился доложить Коменж, - он просит, если это возможн...

... аждый из них должен был сделать по визиту.

Едва скинув дорожные сапоги, Арамис полетел в ратушу к госпоже де Лонгвиль. Услышав о том, что мир заключен, прекрасная герцогиня раскричалась: война делала ее королевой, мир лишал ее этого сана. Она заявила, что никогда не подпишет договора и что она желает вечной войны. Но когда Арамис представил ей этот мир в его настоящем свете, со всеми его выгодами, когда он предложил ей, взамен спорного и непрочного королевства в Париже, подлинное вице-королевство в Пон-де-лАрше, то есть власть над всей Нормандией, когда герцогиня услышала о пятистах тысячах, обещанных ей кардиналом, и о чести, которая ей будет оказана молодым королем, обещавшим быть крестным отцом ее сына, - госпожа де Лонгвиль уже только для виду, по привычке всех хорошеньких женщин, продолжала возражать, чтобы затем весьма охотно сдаться.

Арамис делал вид, что верит в искренность ее гнева, и продолжал убеждать, чтобы не отказать себе в приятном сознании, будто убедил ее.

- Герцогиня, - сказал он ей, - вы желали одержать победу над принцем, вашим братом, - величайшим полководцем наших дней, а когда выдающаяся женщина захочет чего-либо, то всегда достигнет цели. Вы победили принца Конде: он вынужден прекратить войну. Теперь привлеките его в нашу партию. Восстановите его понемногу против королевы, которую он не любит, и Мазарини, которого он презирает. Фронда - комедия, в которой мы сыграли только первый акт. Посмотрим, какой будет Мазарини при развязке, то есть тогда, когд...