... е считать работающий телевизор. В воздухе повис затхлый запах, словно Линн все еще была в спальне.

На стене кухни висел календарь с двумя кокер-спаниэлями, стоящими перед розовым кустом. Паркер разглядывал календарь, когда сидел за кухонным столом с чашкой кофе.

Наконец наступил сентябрь. Паркер бродил по гостиной, и его, как магнитом, влекло к входной двери. Он проводил много времени у двери, ожидая звонка. Дважды брался за ручку, но не открывал дверь.

В буфете оставались еще две бутылки виски, но он не притронулся к ним. Ей не удастся заставить его снова напиться.

В дверь позвонили, когда Паркер варил кофе. Он подошел, посмотрел в глазок и увидел незнакомого мужчину.

У посыльного было круглое, как тарелка, лицо и ярко-синий костюм с узкими лацканами. Под застегнутым на одну среднюю пуговицу пиджаком белела рубашка, а на шее был пестрый галстук. Рубашка, казалось, была накрахмалена вся, а не только один воротник, как принято.

Голубые широко посаженные глаза терялись в складках жира. У посыльного были большие розовые уши, а на голове залихватски заломленная шляпа из соломы.

Пиджак был тесен, и Паркер отчетливо видел очертания конверта с деньгами во внутреннем кармане. Посыльный слегка нахмурился и сказал тоненьким голоском:

- Я не туда попал? Наверное, ошибся квартирой.

- Вам нужна Линн Паркер?

- Да, да. - Толстяк согнулся, стараясь заглянуть через плечо Паркера. - Она дома?

- Заходите, - пригласил Паркер.

- Нет, я не должен заходить в квартиру. Она дома?

Паркер ...

... о. И покажи блокнот.

Он прочитал название отеля и посмотрел на Паркера.

- Что в отеле `Карлингтон`?

- Я там остановился.

- В водительском удостоверении написано совсем другое.

- Я поссорился с женой.

- Чем вы занимались в дальней комнате?

- Пили коку, - объяснил Паркер. - Я старый друг Джимми и зашел с ним повидаться.

- Где вы подружились?

- Мы вместе водили грузовики в Буффало.

- Почему это не записано в водительском удостоверении?

- Потому что я больше не вожу грузовики.

- Чем ты сейчас занимаешься?

- Сейчас я безработный. Работал на Острове, но меня уволили. Из-за этого и возникла ссора.

- Какая ссора?

- С женой. Я же вам говорил.

- Откуда тебя уволили?

- Из `Дженерал электрик`.

Коп в нерешительности смотрел на напарника.

- Складная история, Джонсон, но у тебя подозрительный вид.

Паркер пожал плечами.

- Откуда ты так много знаешь о наркотиках? Ты сам заговорил о них, едва увидал нас.

- У этого района дурная слава, - ответил Паркер. - Я регулярно читаю `Пост`.

- Ладно. Облокотись о стену.

Паркер облокотился о стену, и полицейский быстро обыскал его, потом сделал шаг назад и произнес:

- О`кей.

- Я чист, - сказал Паркер. - Можно теперь забрать свои вещи?

- Да.

Паркер взял со стола бумажник, мелочь и сигареты и рассовал все это по карманам, пока полицейские обыскивала Дельгардо. Разговорчивый полицейский кисло кивнул Паркеру и сказал:

- Можешь идти. Думаю, мы еще увидимся.

- Сомневаюсь, - возразил Паркер. - Я остановился в более цивилизованном ква...

... ть.

- Не понимаю, что вы здесь делаете, - удивился Фэйрфакс, садясь. - Я думал, вам нужен Бронсон.

- Я не настолько глуп. Здесь есть телефонная розетка?

- Да.

- Вставьте в нее шнур. Позвоните и скажите, что он мне должен сорок пять тысяч долларов. Или он мне заплатит, или в Нью-Йорке некому будет представлять интересы синдиката.

- Я не могу позвонить ему. Он уехал из города.

- Смелый парень, - усмехнулся Паркер. - Позвоните в другой город.

- Это ничего не даст, Паркер. Он позволил вам убить Картера и то же самое позволит сделать со мной.

- В прошлый раз он мог подумать, что я блефую.

- Для него нет никакой разницы. - Фэйрфакс снова дотронулся до усов. - Я не знаю всех подробностей дела. Не знаю, должны вы получить деньги или нет. Я только знаю, что Бронсон ответит `нет`. Он никогда не меняет решений, ни при каких обстоятельствах.

- На этот раз поменяет. - Паркер сел, не спуская взгляда с хозяина. - Когда вы ему позвоните, я хочу, чтобы вы передали ему еще кое-что. Я занимаюсь своим делом восемнадцать лет и за это время работал как минимум с сотней ребят. Можете мне поверить, они настоящие мастера в своем деле. Знаете, о каком деле я говорю?

- Я знаю о вас только то, что вы участвовали в ограблении бронированной машины с деньгами в Де-Мойне.

- Именно об этом деле я и говорю. - Паркер переложил револьвер в другую руку. - Существуете вы со своей организацией, существуем и мы. У нас нет никакой организации, но мы профессионалы. Мы знаем друг друга, мы держимся друг др...