... в.

- Чудесно, я устрою. Пожалуй, по виду вы похожи на учителя. Вероятно, в коммерческое училище или училище дальнего плавания. Найдете квартиру - сообщите. Я приду в гости.

- Все ясно, благодарствую, Николай Иванович. Вы меня воскресили. Я опять чувствую силы. Чувствую, что нужен России. - Рязанцев помедлил. Складка между бровей стала еще резче. Он повертел обручальное кольцо. - У нас тоже некоторые еще надеются на японцев. Неужели они спокойно уйдут после всех заверений, откажутся от Сахалина?..

- Уйдут. И пусть уходят. Не до поросят свинье, коль ее саму на огне палят. Кроме того, в русский дом можно входить, только угождая хозяину... Ну их!.. Где ваша сестра, Надюша, ведь она была с вами?

- Ее мужа убили. Сейчас она машинистка в одном советском учреждении. Наш осведомитель. Вы не представляете, Николай Иванович, что стало с Надей, - она живет только мыслями о мщении. Мне и то порой жутко с ней говорить.

Боюсь я за нее - вдруг сорвется? Ведь мы с такими тоже не стесняемся.

Недавно поймали с поличным одну учительницу. Раньше на нас работала, потом раскаялась, переметнулась к красным. Что же, пришлось прийти к ней на дом:

сняли люстру и на ее место повесили хозяйку.

Курзсов, ничего не ответив, спросил:

- А полковник Смолянинов, как он у вас?

- А, интеллигент, из колокольных дворян. Последнее время скрывался в лесу, жил охотой. Жизнь его кончилась неожиданно: опершись о дуло винтовки,...

... кой практике, взятая в рейс из училищной библиотеки.

Никитин с любопытством разглядывал Федины зарисовки на плотном белом листе.

- Это бухта Безымянная, Таня верно сказала, - объяснил Великанов. - Видишь, тут лагуна, и в лоции так - совпадает, - и отмель есть. И река...

Направление с главным компасом сверил. Как всплывем - сразу назад подадимся, потом развернемся вот сюда, поюжнее; дальше - на восток. А там иди куда хочешь, везде открытое море.

- Все понятно, - сказал Никитин. - Художник ты, Федя, избу даже нарисовал... И у меня в машине тоже по плану. Как только приготовлю главный двигатель, откачаем балласт, поднимем якорь и... полный вперед. - Он опять вытер руки ветошью.

- Где Ломов? - спросил Федя. - Ты его в кочегарку, что ли, определил?

- Перебрасывает уголь ближе к котлам. Суточный запас готовим. На ходу, если из бункеров брать, одному не управиться. Серега в кочегарке и раньше работал, ему объяснять не надо. А Таня на камбузе хозяйничает. На завтрак - яичница с ветчиной из капитанского запаса... - Виктор поднял большой палец.

Когда все обговорили, Никитин, подсвечивая фонариком, спустился по внутреннему трапу. Через палубу с огнем ходить нельзя.

Мысль об опасности не покидала друзей. Каждый из них волновался и рисовал мрачные картины. Если бы только в лагере карателей догадались о том, что происходит на пароходе, немедленно послали бы катер или илюпки...

Вооруженны ...

... тебя нет, нарвутся на солдат и шум раньше времени подымут. И мой план сорвется. Так что будь пока здесь. С тобой останутся Ломов и Таня. А я с Потапенко на `Синий тюлень`. Мы скоро вернемся. Следите за берегом, не дайте себя обмануть. Ночью дежурьте. Из склада брать оружие без крайности запрещаю.

Шлюпка отошла, через двадцать саженей она скрылась в тумане. Девушка взяла друзей под руки, и все трое долго стояли, прислушиваясь к затихающему стуку уключин.

Солдаты жарили на полянке бок дикого кабана, подстреленного недавно в лесу. Ветерок донес оттуда аппетитный запах.

* * *

Старший лейтенант Моргенштерн, обхватив голову руками, сидел в своей маленькой каютке. На столе небрежно брошен наган.

Сторожевик уже несколько дней метался по морю в погоне за `Синим тюленем`, но все напрасно. Пароход бесследно исчез. Барон каждую ночь видел во сне доллары - продолговатые плотные бумажки с портретом президента Линкольна в овале. Но каждый раз, как он хотел положить их в карман, чьи-то руки выхватывали у него доллары.

Дважды вахтенные сигнальщики замечали растворявшийся в береговой синеве силуэт `Синего тюленям. Они переглядывались и, словно сговорившись, не докладывали по начальству.

А Моргенштерн посылал на Полтавскую и в штаб флотилии депеши, просил помощи. О соболиных шкурках он умалчивал, поэтому телеграммы получались путаными; его запрашивали, просили разъяснить - он снова путал ...