... т.

- Ты вызвал `скорую помощь`?

Хендрикс отрицательно покачал.

Головой.

- `Скорую помощь`? - удивился репортер из `Тайме`. - Это все равно что запирать конюшню после того, как из нее украли лошадь.

- Заткнитесь, вы, умник, - сказал Броди. - Биксби, позвони в больницу. Леонард, на тебя можно рассчитывать? - Хендрикс утвердительно кивнул. - Тогда пойди и разыщи несколько щитов с надписью `Пляж закрыт`.

- У нас есть такие?

- Не знаю. Должны быть где-то. Может, в кладовке рядом с табличками:

`Личная собственность. Охраняется полицией`. Если их нет, то придется нам самим сделать несколько штук. Так или иначе, а эти проклятые пляжи надо закрыть.

В понедельник утром Броди приехал на работу сразу после семи.

- Принес? - спросил он у Хендрикса.

- Она у вас на столе.

- Ну и что там? Ладно, сам посмотрю.

- Вам не придется долго искать.

Свежий номер `Нью-Йорк тайме` лежал у Броди на столе. На первой странице в правом крайнем столбце почти в самом низу он увидел заголовок:

Акула-людоед Две жертвы на Лонг-Айленде Броди выругался и начал читать:

`Уильям Ф: Уитмен, специальный корреспондент `Нью-Йорк тайме`

Эмити, Лонг-Айленд, 20 июня. Шестилетний мальчик и шестидесятипятилетний мужчина стали сегодня жертвами акулы - оба нападения совершены в течение одного часа вблизи пляжа этого курорта.

Хотя тело мальчика Александра Кинтнера не было найдено, ...

... ше. А какой восхитительный аромат!

- Особенно приятно услышать это от тебя, - сказала Эллен.

- Необыкновенно вкусно, - подтвердила Дороти. - Ты дашь мне рецепт?

Гарри теперь будет требовать, чтобы я готовила ему такое блюдо хотя бы раз в неделю.

- Тогда ему надо сначала ограбить банк, - заметил Броди.

- Но это ужасно вкусно, Мартин, ты не находишь?

Броди не ответил. Он положил в рот кусочек мяса и вдруг снова почувствовал приступ тошноты. На лбу опять выступил пот. У него было такое ощущение, будто кто-то другой управляет его телом и он потерял контроль над своими движениями. Вилка стала тяжелой, он испугался: вдруг она выскользнет у него из пальцев и со стуком упадет на стол. Он крепко зажал ее в кулаке. Броди знал, что если он сейчас заговорит, язык его слушаться не будет. Это все от вина. Должно быть, от вина. С величайшей предосторожностью он подался вперед и отодвинул бокал с вином. Его пальцы скользили по скатерти, стараясь не опрокинуть бокал. Потом он откинулся на спинку стула и глубоко вздохнул. В глазах у него потемнело.

Он пытался смотреть только на картину, висевшую над головой Эллен, но Эллен беседовала с Хупером, и это мешало ему сосредоточиться. Всякий раз, обращаясь к нему, она дотрагивалась до его руки, легонько, но Броди казалось - интимно, будто у них есть свои секреты. Кем? Он не слышал, о чем говорили за столом. Последнее, что дошло до его слуха, было: `Вы не думаете?` Когда ...

... тавившись друг на друга.

Обстановку разрядил короткий, резкий смешок Куинта.

- Ну и ослы, - заметил он. - Как только вы поднялись на борт сегодня утром, я сразу подумал, что драки не миновать.

Глава 12

На следующий день они опять отправились на поиски акулы, по-прежнему ярко светило солнце. Они покинули порт в шесть утра. Дул слабый юго-западный ветер, обещая принести прохладу. У мыса Монток было неспокойно. Но к десяти часам бриз выдохся, и катер застыл на зеркальной поверхности океана, словно картонный стаканчик в луже. На небе - ни облачка, но солнце было подернуто густой дымкой. Направляясь в порт, Броди слышал по радио, будто загрязнение воздуха в Нью-Йорке достигло критического уровня - что-то изменилось в химическом составе атмосферы.

Люди заболевали сотнями, старики и хроники умирали один за другим.

Броди надел сегодня рабочую одежду. На нем была белая рубашка с короткими рукавами и высоким воротничком, легкие хлопчатобумажные брюки, белые носки и кеды. Чтобы убить время, он захватил особой книгу, которую позаимствовал у Хендрикса.

Броди не хотелось тратить время на болтовню, он боялся опять поссориться с Хупером.

Наверное, ихтиологу стыдно за вчерашнее, подумал Броди. Сегодня они почти не разговаривали друг с другом, предпочитая обращаться к Куинту.

Броди не мог притворяться, будто ничего не произошло, и по-приятельски относиться к ихтиологу.

Полицейский заметил,...