... описав, как выглядит и где остановился интересующий его молодой человек, дон Эстебан поспешил продолжить свой путь в порт.

Дорогой он размышлял, правильно ли сделал, впутав в старые счёты постороннего, да ещё и испанца. Впрочем, если он не слепой, юнец уже не вполне посторонний. Дон Эстебан цинично усмехнулся. Да и в конце-то концов, ничего страшного с парнем не произойдёт - не убийцу же он нанял.

Только полезно поучить взбаламошного юнца немного думать, прежде чем встревать в уличные скандалы. В жизни ему это ой как ещё пригодится... Ну, а уж с девчонкой, оставшейся одной в чужом незнакомом городе, Судьба разберётся даже и без его, дона Эстебана, непосредственного участия.

Окончательно убедившись в своей правоте, дон Эстебан прибавил шагу.

Лицо вахтенного, встретившего его на борту `Дона Хуана`, было откровенно растерянным. За два часа его отсутствия мучимый жестокой головной болью капитан не устоял перед искусом и приложился к испытанному лекарству, после чего приказал вышвырнуть за борт инспектора Торговой Палаты и заперся у себя в каюте, пообещав выбить мозги всякому, кто посмеет туда войти. Дон Эстебан вздохнул и впрягся в корабельную рутину. Многолетний морской опыт говорил дону, что в ближайшие несколько дней берега ему не видать.

* * *

- Нам необходимо подумать о тёплой одежде, - сказал Диего. - И здесь-то не жарко, а в Лондоне, я слышал, зимой замерзает вода. Но, боюсь, у нас плохо с деньгами. Кто ...

... переполнены.

Государство не могло взять на себя заботу о пропитании сотен мошенников, несостоятельных должников, воров и шулеров. Некоторым еду приносили из ближайшей харчевни, других кормили сёстры, подружки или жёны - у кого они были. За право пронести еду взималась пошлина. Всё необходимое можно было купить и в многочисленных лавках, располагавшихся в пределах тюрьмы. В восемь утра двери камер открывались, и арестанты могли свободно перемещаться по тюрьме - но за эту привилегию тоже надо было платить.

Наружные ворота тюрьмы весь день оставались открытыми - через них в обе стороны то и дело проходили посетители. Вечером, пересчитав заключённых, камеры закрывали. Побеги, впрочем, были редки - никому не хотелось наживать большие неприятности из-за двух-трёх месяцев отсидки или скромного штрафа. Серьёзная публика - каторжники, приговорённые к галерам, или смертники - находились на особом положении: их охраняли, и их камеры всегда оставались закрытыми.

Бесс навестила Диего утром следующего дня. Тюрьма поразила её. Порядки Антильских островов разительно отличались от европейских. На островах принято было сквозь пальцы смотреть на обычные поножовщины и кражи: суд рассматривал лишь дела действительно важные - или те, что считал таковыми - зато заключённые там действительно были заключены. Увиденное сподвигло её на то, чего не предвидел дон Эстебан: на решительные действия.

Увиденное, а так же ещё и то, что не было никаких возможностей сидеть здесь целых дв...

... н не был свидетелем свары, буде таковая возникнет). Любое решение будет сообщено ему на следующий день с утра (значит, отметил Блад, сразу же конвой не пришлют). Блад был уверен, что вечером отсрочки, могущим оказаться бесценным, он обязан лорду Джулиану. Вероятно, Его Светлость считал, что при неудачном исходе дела Его Превосходительство губернатор с пользой потратит оный вечер на уничтожение документов и писем (отражающих, в частности, симпатии Его Светлости к Его Превосходительству). В случае ареста экс-губернатора и назначения формального следствия существование этих бумаг становилось излишним для лорда Джулиана. Надо ли говорить, что о существовании брига `Дельфин` лорд Джулиан не знал. Впрочем, обдумать все нюансы нового расклада можно было потом. Сейчас Бладу надо было привест бриг в состояние готовности.

Стоя в покачивающейся шлюпке, губернатор ждал, когда ему скинут трап. Он никак не мог прогнать мысль, совершенно несвоевременную. Сейчас, когда надо было не забыть доделать тысячу важных вещей, он думал о том, что никогда не простит себе, если бросит где-то здесь этого чёртова парня. Это при том, что, даже столкнись он с мальчишкой нос к носу на улице, он, скорее всего, ничего не сможет сделать: тот просто отвернётся и уйдёт.

Чувство бессилия было невыносимым. Если завтра всё обойдётся... Или если бы они провозились ещё хоть пару недель... Он бы что-нибудь придумал...

надо надеяться. Но что делать, если не повезёт? Остаться? Но из-за решётки он...