... вернулась и принялась мыться. Принялся мыться и он. Мылись оии довольно долго, пока на реке не показался большой пароход. Тогда Дженни поглядела на своего друга.

-- Ты такой умный...-- сказала она.-- Наверное, и читать умеешь?

-- Конечно,-- ответил он.-- Что хочешь прочитаю... если слово не очень длинное.

-- Прочитай! -- попросила она.-- Ну, хоть вон там, на пароходе...

-- `Мод 0`Рили`,-- охотно прочитал Питер.

-- А вон на том, подальше?

-- `Амстердам`,-- сказал Питер. Он глядел, как опускается солнце за густым лесом мачт, и думал, где же они с Дженни приютятся на ночь.

-- Ты хочешь уплыть на корабле? -- спросила Дженни.

-- На корабле? -- закричал он.-- Куда?

-- В Шотландию,-- отвечала Джении.-- Я давно собираюсь в Глазго, у меня там родня.

-- Денег нет,-- сказал Питер.-- Мы не можем купить билетов.

-- Мы будем работать.-- Сказала Дженни.-- Там очень нужны кошки. Я-то знаю, я плавала... Только я не понимала, куда корабль идет. Хотела в Египет -- попала в Осло!.. А теперь, когда мы читаем, беспокоиться не о чем. Я уж выберу, что нам надо.

-- `Раймона`,-- читал Питер.-- Лиссабон.

-- В Лиссабоне полно кошек,-- замечала Дженни.-- Моего типа.

-- `Вильямар`, Хельсинки...-- продолжал он.-- `Изида`, Александрия...

Дженни заколебалась, но устояла.

-- Нет, не теперь... Когда-нибудь отправимся и в Египет, где почитали кошек...

И так отвергала она все, двигаясь ...

... тя велел рассадить их по разным местам.

И друзей впервые разлучили: Дженни отрядили в кубрик к матросам, Питера -- в офицерские каюты.

-- Не беспокойся! -- успела крикнуть Дженни.-- Друг друга мы найдем. А если встретишь эту, не раздумывай и не играй.

Тут ее схватили за шкирку и унесли.

Глава 11.

КОРАБЛЬ И ЕГО КОМАНДА

Прежде, еще дома, няня часто рассказывала Питеру о небольших пароходиках, посещавших маленький порт под Глазго, в котором она жила девочкой. Сейчас Питер думал, что среди них не было такой нелепой развалины, как `Графиня`. Пока она медленно двигалась вдоль южных и западных берегов, бросая ржавый якорь при малейшей возможности, Питер изучал ее удивительную команду.

Кроме второго механика, днем и ночью торчавшего у старых машин, из которых как-то удавалось выдавить медузью скорость, никто не занимался своим прямым делом. Начать с того, что капитан просто ненавидел море, ухитряясь как можно больше времени проводить на суше. В самом плавании он участия ие принимал и, сколько мог, сидел у себя в каюте. Если никак нельзя было отвертеться, он высовывался, орал, а потом, судя по звукам, швырял на пол что попало. Кошкам посчастливилось его увидеть, и они установили, что он не по-шотландски тучен, глазки у него маленькие и хитрые, а многочисленные подбородки напоминают круги на воде.

Первый помощник, мистер Стрэкен, не походил на него ничем. Он был выс...

... не сразу. Он пытался вспомнить, он ведь знал какое-то дивное кошачье имя не хуже, чем свое собственное... Но имя не вспомнилось.

Быть может, он его и не знал.

Все ужасы остались за дверью. Здесь с ним были покой и любовь. Он больше не боялся одиночества, словно какой-то долгий сон, который он уже не мог припомнить, поглотил страх и подарил ему радость.

-- Назовем ее Кляксой,-- сказал он матери.-- Можно, она поспит у меня?

И он улыбнулся всем, кто стоял у его кровати....