... кой это металл?

Волосок держится на двух стерженьках -- они из того же металла, что волосок, или из другого? А цоколь лампочки из какого металла? Как он называется? Или еще вопрос: какие вещи сделаны из одного металла, а сверху покрыты другим? Я вопросов про металл могу тебе хоть тысячу задать, и, могу спорить, на многие ты не ответишь.

Огонь тушат водой. А какие металлы, чуть попадут в воду, вспыхивают ярким пламенем?

Керосин горючий. А какие металлы на воздухе сразу загораются, зато в керосине их можно держать сколько хочешь?

Почему у нас кровь красная? Думаешь, металл тут ни при чем? Вот и неверно. В крови есть железо, оно и окрасило кровь в красный цвет.

Стол деревянный, но в нем тоже есть железо. Когда дерево, из которого сделан стол, росло в лесу, его корни впитывали из земли влагу. А в воде было железо. Конечно, в дерево его попало совсем немного, так же как в наше тело. Если все железо из тела извлечь, то его и на пуговицу не хватит. А жить без этого крохотного количества железа человек не может. И растения тоже не могут.

Впрочем, давай по порядку. Эта книжка написана про металлы: о том, как их добывают, какие у них свойства и как человек ими пользуется.

Большей частью металлы не только добыть, а даже заметить в земле трудно -- для этого нужны специальные знания. Бывает, идешь по металлу и не догадываешься, что он у тебя под ногами. Это ты сейчас увидишь.

^T * АЛЮ...

... дый. Нержавеющие вилки и ложки довольно легкие, по цвету они немножко темнее серебра. А если есть у вас дома ложки и вилки потяжелее, похожие на серебряные, то они уже из другого сплава, без стали: из никеля, меди и цинка. Такой сплав часто называют `новое серебро`. Никель идет для изготовления разных вещей, деталей машин.

Только редко пользуются чистым никелем; гораздо чаще сплавляют его со сталью, иногда с медью.

Но и никель не поможет нам всю сталь делать нержавеющей. Еще дороже хромовой стали получится. Да и не хватит никеля -- не очень много удается его добывать.

^TЧем резать сталь^U

Стальным перочинным ножом ты легко чинишь карандаш. Легко не только потому, что нож острый: отточи остро деревянную щепку -- ею все равно карандаш не очинишь. Сталь гораздо тверже дерева, потому и режет его без труда.

А чем резать сталь? Ведь части будущих машин приходится обтачивать на станках, чтобы придать им нужную форму. Щепкой карандаш не очинишь, а специальными стальными ножами -- их называют резцы -- сталь можно резать.

Только сталь для резцов нужна не простая, а тверже той, которую она режет.

Но одной твердости мало. Когда на станке обтачивают стальную деталь, она быстро вращается. Резец трется о деталь и от трения очень сильно нагревается. А горячий резец становится мягким. И уже не может резать.

Поэтому сталь для резцов нужна не только очень твердая. Она еще не должна ...

... для нынешней техники очень важны. Если умеючи с ними обращаться, они не буйствуют, а работают.

Прежде всего использовали их свойство жадно соединяться с кислородом.

Когда делают радиолампы, надо, чтобы в них и следов воздуха не было.

Насосом не удается выкачать воздух так, чтобы его совсем не осталось.

Выкачав воздух из лампы насосом, остаток поручают забрать крупинке цезия.

Она сразу сгорит вместе с остатком воздуха.

Но это не главная работа рубидия и цезия. У них есть еще одно удивительное свойство: как только попадут на свет -- все равно солнечный или электрический, -- начинают вырабатывать электрический ток. Чем больше света, тем сильнее ток, чем меньше света, тем он слабее. Это свойство -сразу откликаться силой тока на изменение силы света -- было очень важной находкой для техники. Оно помогло создать вещи, которые еще недавно показались бы волшебными -- например, телевизор. А еще этим свойством цезия и рубидия пользуются, создавая заводы-автоматы, которые работают без людей.

Вот какими нужными металлами оказались рубидий и цезий.

У них есть два близких родственника, тоже металла, не редкие, но

^TТакие же буйные -- калий и натрий^U

Оба эти металла, как рубидий и цезий, загораются в воде и поджигают водород. Волшебного свойства вырабатывать электрический ток на свету у них нет. Они другим для нас важны.

Калий в соединении с различными веществами -- одно из лучших удоб ...