... а если не дозвонишься, тогда Буракову. Дело важное. Телефон знаешь? Скажи, что я нашел однорукого.

- Это я нашел, - поправил Васька.

- Дурак, не все ли равно, - с досадой оборвал его приятель. - Мне поручили однорукого искать, - значит, я нашел... Ну скажи, - мы нашли.

Васька не стал спорить: быстро сполоснув руки, он вышел из мыльной в холодную раздевалку. Степка между тем отправился в конец мыльной, где и нашел однорукого. Он его никогда не видел и по рассказам представлял совсем иным. Лица его он разглядеть не мог, потому что однорукий как раз усиленно царапал ногтями намыленную голову. Хлопья мыльной пены летели во все стороны. Обрубком руки он помахивал в такт со здоровой рукой. Оглянувшись по сторонам, Степка с бьющимся сердцем подсел к тазу. Он в упор глядел на однорукого и ждал, что тот почувствует его присутствие, широко откроет глаза и увидит... Нет... Однорукий ничего не чувствовал и продолжал скоблить голову. Степка, затаив дыхание, быстро снял номерок, от* бежал в сторону и потонул в облаках пара.

- Есть! Вот он...

- Давай сюда. Спрячем под лавку.

Мишка зажал номерок в кулак, столкнул свое мыло на пол и, как бы за мылом, полез под скамейку. Он положил номерок на пол, поближе к стенке. Все эти предосторожности были излишними, потому что никто не обращал внимания па ребят. В этой бане уже был случай, когда близко разорвалась бомба. Голые люди, в мыле, поцарапанные стек...

... это действительно отдых, как ты заявил...

- Да, да Это отдых, Костя. Вот послушай. На празднике пограничники перехватили одного растратчика, выпущенного гитлеровцами из тюрьмы и завербованного. Перебросили ею к нам по заливу...

Иван Васильевич подробно рассказал другу о задержании Казанкова, о его допросе, о письме, о Завьялове и перешел к изложению плана.

- Тарантул - это кличка. Мальцев не настоящая фамилия. Нам уже не первый раз приходится с ним встречаться. Думаю, что участок Ленинградского фронта - его специальность, и готовился он к этому давно Помнишь в позапрошлом году дело с. ракетчиками? `Круг однорукого`? Мы тогда большую группу выловили...

- Ну, ну...

- Затем, в прошлом году, дело с аммиаком. Это все он, Тарантул. Сын его погиб. Помнишь, с крыши сорвался?

- Ты думаешь, - сын?

- Да. Теперь это точно установили.

- Значит, до войны он жил в Ленинграде, - задумчиво произнес Каратыгин.

- Ну ясно. Теперь я установил, где он раньше работал. Он химик... Слушай дальше. Завьялова мы помогли отправить в командировку, квартиру его отремонтировали, и вчера там поселились Миша Алексеев и одна девочка. Они под видом детей профессора встретят Мальцева...

- У-у... - протянул Каратыгин. - Это, знаешь, рискованный план.

- Плохой?

- Не-ет... Этого я не сказал. План смелый, но рискованный. Тарантулом его прозвали не случайно. Надо думать, что он не дурак. Недооценивать врага не год...

... составом и выпустили в продажу. Теперь ленинградцы покупали их охотно и с приколотыми на груди `светлячками` быстро шагали по улицам в полной темноте.

У Миши самодельный, но зато `художественный светлячок`. Силуэт светящегося корабля Вначале он ему очень нравился, но когда и у других появились подобные светлячки: якоря, яхты, олени, чайки, - он перестал его носить. Теперь он ходил с электрическим фонариком `жужелкой`, или, как его называл Вася, `жигалкой`. Фонарик подарил ему Иван Васильевич в прошлом году. `Жужелка` предупреждала встречных не только светом, но и звуком. И звук у нее был такой странный, ни на что не похожий, что некоторые женщины даже пугались: `вж-жик, вж-жик, вж-жик...`

Миша нажимал на рукоятку спокойно, и слабое желтое пятно бежало перед ним, указывая дорогу. Вот знакомые кирпичи, вот тропка... Еще немного - и пятно запрыгало по лестнице.

`Вж-жик, вж-жик, вж-жик...`

Фонарик был хорош еще и тем, что развивал мускулы пальцев. И батареек ему никаких не надо. Самая настоящая электростанция в руке.

Открыв дверь в квартиру своим ключом, Миша вошел и сразу почувствовал что-то неладное. Темно и тихо. Зажигая свет в прихожей, он еще надеялся, что ошибся, но, когда увидел пустую вешалку, неясная тревога закралась в душу.

Не раздеваясь, он прошел в комнату Мальцева и повернул выключатель. Книг, белья, мыла - еще днем разложенных на столике и стульях - не было. Чемодан, стояв...