... Я подошёл к котлу, зажмурился и затаив дыхание опустил ботинки в кипящую воду... Потом я незаметно от Мишки подбросил в котёл ещё пять картошек, три морковки и две луковицы, но `умирающий от голода` Мишка каким-то образом всё это заметил и заставил вытащить всю приправу обратно: и пять картошек, и три морковки, и две луковицы.

- Что ты здесь устраиваешь какой-то суп с ботинками?..-сказал он.-Ишь какой кулинар нашёлся...

- Это я-то кулинар?!

Но Мишка, видно, и сам пожалел, что он так незаслуженно обидел меня, потому что он вдруг сжалился и сказал:

- Если уж тебе хочется, чтоб ботинки были повкуснее,-сказал он,-пожалуйста, для первого раза можешь... можешь немного посолить воду...

Соль у нас осталась,-сказал Мишка,-и перец остался... и лавровый лист...

`Нет, всё-таки Мишка-великодушный человек!`-подумал я, подбрасывая вместе с солью в кипяток чёрный перец и несколько лавровых листьев.

Вода в котле бурлила ключом. Ботинки мои крутились в кипятке как белки в колесе. То правый выплывет наверх, то левый, то правый, то левый...

А я мешал ложкой воду, стараясь не глядеть на ботинки, и всё время думал о том, что моей маме, наверное, будет очень неприятно, когда она узнает, что я съел свои ботинки уже на второй день... Если бы я их хоть немного бы поносил и съел, скажем, через месяц или даже через два... тогда бы это её, конечно, не так расстроило...

Я так глубоко задумался, что даже не успел ...

... строва Флорес, он нашёл в лесу маленького питона и решил его выходить. Для этого он с ним вместе спал и ел...`

Когда я только представил, как этот Субанга обедал вместе с питоном и потом спал, может быть, даже в обнимку, мне уже стало нехорошо и волосы на моей голове стали торчком, но не от электричества, а от чего-то другого.

Видимо, Наташка по моей причёске почуяла что-то неладное. Поэтому она вдруг насторожилась и подсела к нам поближе. Мишка, заметив это, понизил голос:

- `...Питон вырос. Теперь это шестиметровая змея весом сто сорок килограмм. Днём она забирается в джунглях на кокосовые пальмы и стряхивает с неё орехи,-тихо читал Мишка,-а ночью свёртывается на земле вокруг спящего хозяина кольцом, охраняя его жизнь и сон...` Понял?- спросил Мишка.

- Конечно! Свёртывается! И оберегает!..- ответил я, стараясь понять, к чему это Мишка клонит.

- Значит, с помощью кого мы будем оберегать свои жизни? - С помощью...

Субанги... - предположил я.

- Как это Субанги?

- Так,-сказал я.-Возьмём у него питона...

- Как-возьмём?

- Так,-сказал я.-Напрокат... Днём он будет свёртываться вокруг... орехов, а ночью... трясти нас...

От ужаса я всё перепутал, но Мишка не обратил на это внимания.

- `Напрокат`!-сказал Мишка.-Что тебе питон-`Москвич` или пылесос?..

Каждый путешественник должен лично вырастить и воспитать... Так что ты на Субанга не очень-то надейся... Ты, в общем, это... давай готовься...

...

... рекратили свист.

- Так,-прошипела соседка,-вместо того чтобы ловить своих гадюк, они ещё сидят на столе и ещё свистят...

- Позвольте,- сказал папа.

- Не позволю! - прошипела соседка.-У нас тоже есть дети.

- Какие гадюки? - сказал папа.- Где вы их видели?

Как раз в это время соседка взглянула под стол, на котором мы сидели, и глаза её вдруг просто вылезли из орбит.

- Удав! - крикнула она шёпотом.- Удав! Под столом! Караул! Милиция!

Подняв юбку обеими руками, соседка подпрыгнула на пороге и с криком и визгом выскочила из комнаты, продолжая кричать на улице:

- Удав! Милиция! Удав! Милиция! Мы все, как один, встали на столе и замерли, словно в почётном карауле. Стол, на котором мы стояли, был складной, поэтому посреди него была щель, через которую я взглянул на пол.

На полу, свернувшись кольцами, действительно лежала чёрная огромная змея.

- Удав,-сказал папа.-У нас под столом удав...

- Я удавов не приносил!- сказал Мишка.

- Ну конечно, он сам приполз...-сказал папа.- В гости к ужам...

Тогда Мишка прыжком соскочил со стола, схватил чемодан и, раскрыв его, как капкан, стал приближаться к удаву, лежащему под столом. Мы все покачнулись. Наташка завизжала. Мама закрыла лицо руками. Стол пошатнулся.

Ножки его подломились, и мы все полетели на пол, прямо в пасть удаву. К счастью, крышка стола упала на пол плашмя и накрыла удава. Из-под досок торчал только его хвост, очень уж кру...