... подножья холма на перекрестке навстречу им на зеленый свет тронулась целая вереница машин. Де Рус немного выждал и, точно рассчитав мгновение, когда ослепительный свет фар ударит в глаза, молниеносно нагнулся вперед; его левая рука скользнула вниз и выхватила маленький пистолет из пристегнутой к ноге кобуры.

Он резко откинулся назад, прижимая пистолет к левому бедру, так, чтобы Чак со своего места не мог увидеть его.

`Линкольн` пулей влетел в ворота Гриффит-парка.

- Куда мы едем, приятель? - небрежно поинтересовался Де Рус.

- Заткнись, - рявкнул Чак. - Сам увидишь.

- Так это не ограбление?

- Заткнись, - снова рявкнул Чак.

- Ребята Мопса Паризи? - неуверенным голосом спросил Де Рус.

Краснолицый бандит резко шевельнулся и угрожающе приподнял пистолет с колена:

- Я сказал - заткнись.

- Извини, приятель, - ответил Де Рус.

Он осторожно развернул пистолет, по-прежнему держа его в левой руке у бедра, прицелился и опустил курок. Чак взвизгнул, сильно дернулся всем телом, выронил пистолет на пол машины и схватился за правое плечо.

Де Рус перебросил маленький маузер в правую руку и ткнул им Чака в бок.

- Спокойно, дружище, спокойно. Не суетись. Ну-ка, подпихни свою пушку поближе ко мне - быстро!

Чак толкнул ногой большой автоматический пистолет, и Де Рус стремительно нагнулся за ним. Узколицый шофер метнул молниеносный взгляд назад, машина вильнула, но тут же выровняла ход.

Де Рус по...

... е пальцы, выронил оба пистолета, несколько мгновений стоял, раскачиваясь из стороны в сторону, потом тяжело рухнул на пол.

- О, господи!.. - вырвалось у Заппарти; он стремительно поднял пистолет.

Фрэнсин Лей слабо вскрикнула и бросилась на него - царапаясь, пинаясь и безостановочно визжа.

Револьвер дважды тяжело грохнул, в стене появились два отверстия, посыпалась штукатурка.

Фрэнсин Лей соскользнула на пол и стала на четвереньки; юбка ее завернулась, обнажив длинную стройную ногу.

Блондин стоял на одном колене и 45-й снова был у него в руке.

- Она обезоружила этого ублюдка, - выдохнул он.

Заппарти стоял с пустыми руками, и выражение лица его было ужасно. На тыльной стороне его ладони алела длинная глубокая царапина. Его револьвер валялся на полу около Фрэнсин. Заппарти дико смотрел на него - и не верил собственным глазам.

Паризи захрипел и больше не шевелился.

Де Рус поднялся на ноги. Маленький маузер казался игрушкой в его руке. Голос Де Рус прозвучал как будто очень издалека:

- Посмотри за дверью, Ники...

Снаружи было очень тихо. Везде было очень тихо. Мертвенно-бледный Заппарти окаменел у стола.

Де Рус наклонился и тронул Фрэнсин Лей за плечо:

- Все в порядке, детка?

Она подобрала ноги, поднялась с пола и встала, уставившись на Паризи.

Ее била крупная нервная дрожь.

- Я виноват перед тобой, детка, - ласково сказал Де Рус. - Похоже, я заблуждался на твой счет. ...

... этого ублюдка, - выдохнул он.

Заппарти стоял с пустыми руками, и выражение лица его было ужасно. На тыльной стороне его ладони алела длинная глубокая царапина. Его револьвер валялся на полу около Фрэнсин. Заппарти дико смотрел на него - и не верил собственным глазам.

Паризи захрипел и больше не шевелился.

Де Рус поднялся на ноги. Маленький маузер казался игрушкой в его руке. Голос Де Рус прозвучал как будто очень издалека:

- Посмотри за дверью, Ники...

Снаружи было очень тихо. Везде было очень тихо. Мертвенно-бледный Заппарти окаменел у стола.

Де Рус наклонился и тронул Фрэнсин Лей за плечо:

- Все в порядке, детка?

Она подобрала ноги, поднялась с пола и встала, уставившись на Паризи.

Ее била крупная нервная дрожь.

- Я виноват перед тобой, детка, - ласково сказал Де Рус. - Похоже, я заблуждался на твой счет.

Он достал носовой платок, послюнил его, осторожно вытер им щеку и посмотрел на следы крови на платке.

- Полагаю, Большой Джордж снова задремал, - возвращаясь, сообщил Ники. - Я чуть не расколол кастет об его голову.

Де Рус слегка кивнул.

- Да. Все это ужасно неприятно. Где ваши шляпа и пальто, мистер Заппарти. Мы хотим, чтобы вы составили нам компанию.

Глава 9

Они остановились в густой тени деревьев, и Де Рус сказал:

- Вон она, Ники. Вроде, никто ее не трогал. Посмотри-ка поближе.

Блондин вышел из-за руля `паккарда` и пошел вдоль улицы под деревьями.

Пот ...