... алас, усыпанный остатками перьев.

- У нас тут такое... - Жанночка сразу забыла о Катиной просьбе ничего не рассказывать, с ходу выложила Маргоше про бомжиху и показала предметы, извлеченные из Катиной подушки.

Маргоша стояла на пороге спальни в распахнутой замшевой куртке, слушала молча и серьезно.

- Значит, так, - сказала она, когда Жанночка закончила, - я прямо сейчас позвоню одной знакомой, она потомственная ворожея. С такими вещами не шутят.

Как ты себя чувствуешь? - Она внимательно посмотрела на Катю. - У тебя в последнее время не было головной боли, слабости?

- Ладно, хватит, - Катя включила пылесос, - идиотизм, в самом деле!

- Нет, подожди. - Маргоша ногой нажала кнопку пылесоса, он затих. - Ты зря к этому так относишься. Не хочу тебя пугать, но это серьезно.

Неизвестно, сколько времени ты проспала на заговоренной подушке. Надо снять сглаз.

- Чушь! Какие-то щепки, огарок свечной, бумажка с молитвой. Это же не ядерный реактор, не ртуть. Выкинуть и забыть. Если относиться к этому серьезно, тогда правда можно заболеть.

- Слушай, тебе действительно все равно? Нисколечко не страшно? - тихо спросила Маргоша.

- Мне противно, но не страшно.

- Маргоша, ты позвони своей гадалке, - прошептала Жанночка, - потому что мне, например, очень страшно.

Гадалки дома не оказалось. Маргоша обещала непременно ей дозвониться. А щепки и прочее посоветовала до разговора со `специалисткой` н...

... под натиском сложной взрослой жизни. Она чувствовала себя обеспеченной, привлекательной женщиной, не хуже других.

И вот однажды ее попросили взять очередного клиента, сложного, капризного, с запущенным остеохондрозом. От работы она никогда не отказывалась, деньги, как известно, не бывают лишними.

Света видела его по телевизору. Он был одним из людей `оттуда`, с самого верха. Между прочим, весьма привлекательный мужчина. Такой тип ей всегда нравился - мрачно-мужественный, с тяжелым подбородком, с умными усталыми глазами.

Это тоже не маловажно, ведь ей иногда приходилось совмещать массаж с другими, более интимными услугами. Так уж получалось. Но и платили, соответственно, больше.

С ним, стареющим красавцем, все произошло довольно скоро, уже на третьем сеансе. И она подумала, что было бы хорошо вот такого иметь мужика в любовниках. Именно такого, красивого, щедрого, с деньгами, со связями. Она почувствовала печенью: здесь ее шанс. И стала очень стараться, чтобы не разочаровать нового клиента.

Света знала: он женат, имеет взрослого сына. Знала также, что есть у него и постоянная дама сердца. Она очень быстро поняла, что жена как бы вообще ни при чем, а вот та, другая женщина может стать серьезной проблемой.

Разумеется, она попыталась выяснить - кто? Это не составило труда. О красивом романе, который длился почти два года, знали многие.

Когда ей назвали имя, о ...

... к очередному номеру. Нельзя же все бросить.

И в общем, уговорил. Целый день носился по разным другим делам, однако ночью не мог уснуть до тех пор, пока не сказал себе честно, что завтра утром опять отправится на Мещанскую улицу, разыщет во что бы то ни стало бомжа Бориску, даст ему, сколько тот попросит, поведет в ресторан, закажет лобстера, рассыплется в извинениях, но добьется, чтобы бомж рассказал подробно все, что видел из окошка своего вонючего теремка.

Было два часа ночи, когда он набрал номер оператора Смальцева. Тот не стал ворчать из-за позднего звонка, был готов снимать завтра кого угодно и где угодно, только заплати.

Артем Сиволап нервничал и злился. Он потратил слишком много времени и сил на это заманчивое, запутанное дело, чтобы просто так бросить, отступить.

Сразу после разговора с Корнеевым он принялся обзванивать всех своих знакомых из программ криминальных новостей, из милиции и прокуратуры. Но вовсе не для того, чтобы направить ментов в больницу

- Ты пока в машине посиди, - сказал он Смальцеву, когда на следующее утро они приехали в злосчастный двор, - ты посиди, а я пошныряю. Но только смотри, чтобы все было готово, чтобы пленка не кончилась и аккумулятор не сел в самый ответственный момент.

- Будет сделано, - вяло отозвался Смальцев. Артем обошел двор, заглянул в теремок, сбегал к ларьку, к пункту приема стеклотары. Несколько сонных утренних алкашей, попавшихс ...