... ля меня с воспоминаниями о первой любви, первом свидании и первой сладкой размолвке, подразумевающей скорое примирение - верный катализатор еще робких отношений... Вероятно, именно поэтому мне вдруг показалось, что это она стоит на краю тротуара, держа авоську с торчащим из нее батоном и перекинув через руку светлый плащ. Опередив появившийся в конце улицы трамвай, я круто развернул `жигули` и с забытой наглостью предложил:

- Девушка, вас подвезти?

В желтом свете уличных фонарей, оснащенных галогенными лампами, я увидел черные глаза, гривку `сэссуна`, подкрашенную на лбу рыжим, чувственные влажные губы. Вблизи она была совсем не похожа на девушку из моих воспоминаний, но что-то уже сдвинулось во мне, покатилось по давно неезженным и волнующим путям, и `жать на тормоза` мне не хотелось.

- Вот подходит мой трамвай, спасибо, но...

Со стуком и лязгом прошли освещенные изнутри вагоны, звякнул негодующе звонок - моя машина расположилась почти на остановке, с шипением раздвинулись двери. Девушка вошла в вагон и почти сразу же вышла.

Оглянувшись, она заметила, что я все еще смотрю на нее.

- Трамвай идет в парк... Вы, правда, можете подвезти меня?

- Если нам по пути, - осторожно, боясь спугнуть ее слишком явной готовностью ехать с ней хоть на край света, ответил я.

- Мне на площадь Шевченко. Это далеко, да?

- Совсем нет. Мне еще дальше - на Оболонь, - соврал я.

...

... станете работать с полной отдачей. Труд из-под палки, знаете ли...

- Политика кнута и пряника, понимаю. Но если с пряником все более-менее ясно, то хотелось бы знать и о кнуте.

- Ну, например, мы можем взять человека - я говорю не о вас, а вообще - на `медикаментозный поводок`. Вы ведь знакомы, хотя бы в общих чертах, с разработками вашей двенадцатой лаборатории? Подопечному вводится медленно действующий яд, противоядие от которого находится в руках `хозяев`. Можно сделать вас `зомби` - запрограммировать на самоубийство по определенному сигналу, по фразе-паролю, услыхав который, вы тут же перережете себе горло или выпрыгните из окна высотного дома. Правда, тут обычно требуется сотрудничество со стороны программируемого во время гипнотических сеансов, да и времени на это нужно довольно много. Я думаю, проще всего использовать старый добрый метод - взять заложника. Вам, кажется, очень нравится та самочка, ну, что живет в Минском районе...

Кулаки мои сжались, и я сделал шаг вперед. Ему удалось задеть меня за живое, и я оказался настолько глуп, что показал это.

Вероятно, мои чувства достаточно хорошо отразились на лице, потому что охранники навалились на меня с двух сторон без приказа. Ладно, покажем, на что я способен. Один отлетел влево от удара головой, а второй попался на элементарные `ножницы` Я упал на вытянутую левую руку, правая моя нога легла на кадык охранника, а левая ударила его ...

... е перед походом бока и капоты броневиков, лечь на отливающую перламутром голубую крышу моего `мустанга`, припорошить стекла. Я достал из перчаточного ящичка кусок замши и протер ветровое стекло, потом вытер боковые и задние стекла, очистил фары.

- Что, Джек, пропал аппетит?

Аркадий подошел бесшумно, я не расслышал его шагов в гомоне насыщающихся и готовящихся насыщаться `десантников`, в барабанно-гитарном бешенстве рока, несущемся из приемника стоящего неподалеку `джипа`.

- Нет, аппетит у меня всегда при себе. Вот приведу в порядок своего коня и поем. Кстати, полей мне, я сполосну руки.

Я вытащил из багажника пластмассовую канистру с водой, которую всегда вожу на всякий случай в машине. Аркадий не обиделся на такую дерзость - видя меня постоянно в обществе Антона, отмечая, что мы с ним держимся на дружеской ноте, говорим друг другу `ты` и так далее, он, вероятно, отвел мне достаточно высокое место в их негласной иерархии, где-то рядом с собой. Вчерашняя попойка также способствовала нашему сближению. Такие мероприятия, как известно, `спаивают` (от слова `паять`, а не `пить`)

людей. Мне это было на руку - притупляло бдительность противника, сбивало с толку моих `стражей`.

- Пойдем к моей машине, там мой водитель приготовил скатерть-самобранку, дастархан по-восточному. Ты же не станешь толкаться у кухни?

- Спасибо. Но после вчерашнего мне нужна ра ...