... - А, так тебе известно и время, когда это произошло?

- Я хочу сказать, что у меня есть алиби на целый день.

- Ты меня удивляешь.

- Я был с друзьями на рыбалке возле Антиба. Мы поехали туда рано утром. Можете спросить у Юбера, который содержит ресторанчик `Веселый матрос` возле залива Жуан. Он готовил нам буйабес... И еще я хочу добавить, что жена Аскроса - Мирей - заехала за нами на машине.

- За кем это, `за нами`?

- Ну, со мной были Аскрос, Пелиссан, Бандежен, Бероль...

- Ну вот ты и назвал имена своих соучастников.

- Соучастников по рыбалке.

Оноре со всего размаха влепил ему оплеуху.

- Может, хватит мне морочить голову?

У бандита от удара выступили слезы.

- Вы не имеете права! Инспектор свидетель!

- Инспектор Кастелле был лучшим другом Антуана Пьетрапьяна, и я подозреваю, что он был бы очень рад, если бы я вышел из кабинета и дал ему возможность объяснить тебе, что он думает по этому поводу... Чем вы занимались днем?

- Играли в карты... Юбер может подтвердить.

Сервион обратился к инспектору:

- Кастелле, вам придется выяснить, что за птица этот Юбер, который так любезно предоставляет алиби убийцам.

- Да почему вы так хотите повесить мне на шею это убийство? - вскричал Кабрис. - У вас нет свидетелей!

Комиссар заколебался. Если сказать, что Базилия все видела, возможно, Фред и расколется, а если нет? Тогда над старух...

... ? Ты что, упал с кровати? Ведь еще только одиннадцать!

Бандежен тяжело вздохнул.

- Жизнь становится совершенно невыносимой. Так недолго и в ящик сыграть. Налей-ка мне стаканчик. Мне нужно подкрепиться.

- А что ты здесь делаешь? - спросил Фане, наливая вино.

- Так... слушаю... расспрашиваю...

- О чем?

- Об убийстве этих несчастных.

- С чего это ты вдруг заинтересовался этими корсиканцами?

Мариус наморщил нос, сощурился и медленно произнес:

- На твоем месте, Фане, я не задавал бы вопросов... Много будешь знать...

Тот понял и поспешил заверить:

- Ты прав... Я ничего не говорил... Еще стаканчик?

- Давай... Но раз уж ты сам заговорил о корсиканцах, скажи мне, что там случилось. Ты ведь знаешь?

- Как и все.

- Мне тут кое-что неясно.

- Что именно?

- Почему убийцы оставили в живых старуху и детей? Они ведь могут стать нежелательными свидетелями.

- Наверное, их там не было.

- А тебе не странно, что бабушка с детьми осталась в городе?

- Да от корсиканцев всего можно ждать... Я с ними не вожусь. А этих я знал только в лицо. Мы даже не здоровались.

- Легавые хотят пришить это дело Фреду.

- А это точно не он?

- Можешь мне поверить.

- Вот гады!

- Поэтому Фред хочет узнать, была старуха на перевале Вильфранш или нет. Если она была там, она может подтвердить, что Фред к этому делу не имеет никакого отношения. По...

... а. Она пока вне опасности, потому что некая Коломба Пастореккиа надула Пелиссана и сказала ему, что в день убийства старуха оставалась в Ницце.

- А где доказательство того, что она солгала?

- Смерть Мариуса Бандежена.

- Этого не достаточно.

- Согласен. Но если теперь кокнут и Пелиссана, то у вас, комиссар, тоже, возможно, создастся впечатление, что те, кто суют нос в `малую Корсику`, сами подписывают свой смертный приговор.

- Кто вы?

Зачем эти формальности, комиссар? Если мне понадобится ваша помощь, я позову вас от имени человека, говорившего с вами из бара `Голубое солнце` в Монте-Карло.

Не дожидаясь ответа, Полен повесил трубку.

Комиссар тоже положил трубку и рассказал Кастелле о разговоре.

- Наконец-то дело сдвинулось с места! - вздохнул Кастелле.

- Он не сказал ничего такого, чего мы раньше не знали... и у нас по-прежнему никаких доказательств.

- Если бы заставить Юбера сознаться, что алиби бандитов - ложное...

- Он на это не пойдет... Он больше боится их, чем нас. Кастелле, нам нужно помнить, что Пелиссан был в `малой Корсике`, и что Базилию подозревают в убийстве Бандежена. Этот парень совсем не дурак!

- Но этого не может быть!

- Вы уверены?

Кастелле подумал, потом сказал:

- Нет, не уверен.

- С завтрашнего дня двое полицейских должны круглосуточно дежурить в `малой Корсике`.

На следующее утро, когда полицейские еще не з...