... огут возникнуть из-за этого неприятности, - заметил Трэгг.

- Как у нас сегодня работают лифтеры, Трэгг? - вежливым тоном спросил Мейсон.

- Отвратительно.

- Такое часто имеет место в конце рабочего дня. Некоторые директора, досрочно уходящие с работы, дают задания своим секретаршам закрыть конторы, а сами начинают покидать здание и пораньше садиться в машины, чтобы не попасть в пробки, случающиеся каждый день, когда основная масса людей возвращается с работы.

Трэгг кивнул.

- Поэтому иногда приходится стоять у лифта именно в это время. Но люди все равно мирятся с этим неудобством, Трэгг. Они приезжают в центр города, платят за парковку своей машины, затем ждут, когда лифт, наконец, остановится перед ними и поднимет их до этажа, на котором находится мой офис. Они делают это с единственной целью - встретиться со мной и попросить меня защищать их права. Понимаете, после того, как человек предпринял такие усилия и вынес столько неудобств, я считаю, что должен, по крайней мере, хоть как-то компенсировать ему его затраты.

- Кто-нибудь просил вас представлять ее права на шубу?

- Если я отвечу на этот вопрос, то вы, скорее всего, зададите мне еще один.

- Даже два.

- Я так и думал.

- И я вам кое-что сообщу сам.

- Я весь внимание.

- Вы слышали когда-нибудь о Роберте Кларемонте? - спросил Трэгг.

Мейсон покачал головой.

- Может, читали о нем?

Мей...

... ерри, - согласился Дрейк.

- Сколько времени тебе потребуется, чтобы определить, кому принадлежит эта машина?

- После того, как доберусь до телефона, несколько минут.

- Секундочку, - остановил сыщика Мейсон, когда тот направился к аппарату. - Не отсюда, Пол.

- Нет?

- Нет. Сейчас в здании на дежурстве только один человек - ночной портье внизу. У меня сложилось впечатление, что его очень интересует все происходящее. Если он подслушает разговор, то может понять, куда мы направимся из гостиницы. И, кстати, никто не следит за девушкой, что заходила сюда... Когда ты сможешь обеспечить людей, чтобы наблюдать за восемьсот пятнадцатым номером, Пол?

- Это не отнимет _с_л_и_ш_к_о_м_ много времени.

- Вообще-то, Пол, мне кажется, что это случай для полиции. Мы забрались глубже, чем небезвредно для нашего здоровья.

- Планируешь вызвать полицию?

- Не прямо сейчас, но мне хотелось бы, что они немного поучаствовали в деле, если мы придумаем, как их привлечь и контролировать после того, как они тоже окажутся замешанными... Что-то здесь мне все равно кажется фальшивым.

- Что?

- Номер машины на обратной стороне зеркала.

- И что с ним?

- Во-первых, кто оставил это послание? - ответил Мейсон вопросом на вопрос.

- Не исключено, что настоящая Дикси Дайтон, - предположил Пол Дрейк.

- Они вместе с Моррисом Албургом сидели здесь и ждали тебя. К ...

... совсем не думают. Она всегда держала ситуацию под контролем, но, черт побери, она допускала ошибки! Я это обнаружил. Девушка, принимающая у нее смену рано утром, исправляла их, не ставя меня в известность.

- И что за ошибки?

- Мелкие промахи. К тому же, несколько оперативников, работающих в ночную смену, пытались с ней немного подшутить. Она их резко оборвала и, в общем-то, обошлась с ними очень холодно.

- Приставали к ней?

- Да нет, никаких грубых домогательств, просто обычные шутки, какие часто можно услышать в конторе, причем в любой конторе, где люди вместе работают и пытаются помогать друг другу. Ты сам понимаешь, какая складывается обстановка в коллективе, подобном моему. У нас же, в общем-то, все неофициально. Это что-то вроде семьи. Конечно, любая девушка, работающая в ночную смену, несколько странновата - в большей или меньшей степени. Она заступает в полночь и передает дела в восемь утра.

Обычно по ночам коммутатор не перегружен, поэтому, чтобы она не сидела сложа руки, мы оставляем ей бумаги, которые она должна отпечатать на машинке. Она раскладывает по папкам копии писем, отправленных днем, и печатает отчеты оперативников. Например, кто-то из парней возвращается с задания в пять или шесть вечера. Он весь день работал по какому-то делу.

Большинство моих парней, если потребуется, могут отстучать отчет двумя пальцами, но текст получается не очень красивы ...