... отражатель в сейф и сосредоточился на увиденном.

- Ну, - нетерпеливо спросила Делла Стрит, - что там?

- По-видимому, там ровным счетом ничего нет, - ответил Мейсон. - Впрочем, нам все равно.

- Почему?

- Допустим, в сейфе лежит десять тысяч долларов.

- И что?

- Нам спокойно могут заявить, что там находились сто тысяч, а теперь девяноста тысяч не достает.

- Нетрудно догадаться, шеф, что здесь произошло, - несколько встревоженно сказала Делла. - Квартиру покидали в спешке - опустошили сейф, бросили денежки в чемодан и покинули здание.

- Вполне вероятно, - ответил Мейсон.

- Такая версия мне кажется вполне логичной, - заметила Делла.

- Логична, - подтвердил Мейсон, - как одна из многих.

- Каких, например?

- Предположим, мы имели шифр к сейфу, а в нем находилось сто тысяч долларов. Предположим, они принадлежали доктору Малдену и он действительно утаивал наличность из доходов клиники. Предположим, вдова поручила мне, как своему адвокату, забрать эти деньги и, не предавая огласке этот факт, хранить их у себя, а когда вопросы наследства будут решены, отдать ей половину, оставив вторую себе в качестве гонорара.

Делла задумчиво переводила взгляд с сейфа на Мейсона.

- Все правильно, - сказала она. - Именно такой план действий она тебе и предложила.

- Именно такой, - мрачно подтвердил Мейсон.

- Шеф, но... как мы поступим? - На лице Деллы Стрит о...

... ршала. Объясните, как можно с земли настичь человека в самолете и убить его... Ерунда какая-то!

- А двое помещаются в самолете? - спросил Мейсон.

- Да, помещаются, за счет груза. Но в воздух поднялся один человек, и среди обгоревших обломков на песчаном грунте пустыни нашли один труп.

- Хорошо, - вздохнул Мейсон. - Я попробую что-нибудь предпринять.

Хотя сложившаяся ситуация мне крайне не нравится.

- Мистер Мейсон, скажите, вы унесли хоть сколько-нибудь денег из той квартиры? Ведь унесли же? Скажите откровенно. Пожалуйста...

- Я уже говорил вам, - устало вздохнул адвокат. - И снова повторяю, что ничего я оттуда не уносил. Ни цента.

- Вы ведь нарочно это говорите... чтобы вас не обвинили в причастности к финансовым нарушениям?..

- Я это говорю, потому что такова правда, хотя вам она, возможно, видится в ином свете. А теперь я ухожу и постараюсь все-таки выяснить, что к чему.

Мейсон отодвинул стул, поднялся и подал знак надзирательнице, что визит завершен. Выполнив неизбежные формальности, Мейсон направился к выходу из тюрьмы. Проходя быстрыми шагами по коридору, он озабоченно взглянул на часы. Случайно боковым зрением адвокат заметил быстро приближающуюся тень. Мейсон остановился и поднял глаза. Женщина, с которой он едва не столкнулся, на ходу искала что-то в сумке.

- Простите, я засмотрелась, - извинилась она, увидев адвоката.

- Это я виноват, - сказал Мей ...

... держали мы его под стражей не в обычном понимании этого термина. Он проживал в отеле.

- Под охраной?

- Да, Ваша Честь, под охраной.

- И что же произошло?

- Мистер Керби покинул отель.

- Когда?

- Сегодня рано утром. Охранник утверждает, что он сбежал. Я склоняюсь к мысли, что... впрочем, вряд ли целесообразно излагать здесь мои мнения.

Скажу лишь, что я уверен - отсутствие мистера Керби нельзя рассматривать, как попытку уклониться от показаний, оно вызвано другими обстоятельствами.

А потому я предлагаю мистеру Мейсону подробно разъяснить, чего он ждет от мистера Керби. Надеюсь, мы, то есть обвинение, примем к сведению этот материал, и слушания продолжатся.

- Мистер Мейсон, - сказал судья Тэлфорд, - учитывая ваше пожелание отложить Суд, расскажите, какие сведения вы рассчитывали почерпнуть из показаний свидетеля.

- Пожалуйста, Ваша Честь. Защита намерена, опираясь на свидетельство Дарвина Керби, доказать, что доктор Малден и Дарвин Керби в день предполагаемой гибели доктора выехали вместе в аэропорт, что Керби собирался лететь в Денвер, а доктор собирался отправиться на своем самолете в Солт-Лейк-Сити. Что доктор Малден хотел подвезти Керби к аэровокзалу, а уж затем извлечь из ангара свой самолет. Защита также намеревается доказать с помощью мистера Керби, что по дороге в аэропорт доктор предложил, изменив эти планы, добраться до Солт-Лейк-Сити на машине ...