... - Хорошо! Спасибо, опенок! - крикнул Чепухоносик и помчался к дуплу.

Папа внимательно выслушал сына, походил из угла в угол, подумал минут пять.

- Да, - наконец сказал он. - Если петух проглотит зерна, то они прорастут у него в клюве и кричать он больше не сможет.

Неплохая идейка! Что ж, давай попробуем.

Папа достал кулечек с зернами, недавно собранными с ближнего макового поля, они с сыном потихоньку обошли отдыхавшего на берегу Кудкударха и притаились у самой воды за невысоким кустиком.

Вскоре Кудкударх поднялся, помахал крыльями вперед-назад, наверно для того, чтобы приободриться, и решительно подошел к речке.

- Прорастайте поскорее, - прошептал папа Чепухонос и высыпал в воду маковые зерна.

Речка сразу понесла их по течению к тому месту, где стоял петушок.

Кудкударх наклонился, набрал в клюв воды, поднял голову, чтобы удобней было полоскать горло, и вдруг так чихнул, что с дуба посыпались желуди. После второго чиха Кудкударх не удержался на ногах, упал в воду и стал барахтаться в ней, чихая уже без перерыва.

Когда петушок, мокрый как курица, выполз на берег и устало вздохнул, чепухоносики вышли из-за кустика и приблизились к нему.

- Вы любите цветы? - вежливо спросил папа Чепухонос.

- Трудно сказать, - ответил удивительно певучим голосом Кудкударх. - Пока не знаю.

- Ой! - воскликнул маленький Чепухоносик. - У вас очень изменился голос.

- Да?! - переспросил петушок. - Это интересно!

...

... саженные лопухи и на `светящийся желудь` и пошел спать.

А когда наступило утро, папа вышел к речке умыться, но тут же вернулся в дупло.

- Быстрее спите! - взволнованно крикнул он. - Рядом с нашим дуплом кто-то вырос!

- Кто?! - побледнев, спросила мама.

- Я его не спрашивал, но он весь в колючках и ветках...

- Это мое хозяйство! - гордо заявил маленький Чепухоносик.

- Какое хозяйство?! - переспросил папа.

- Огород.

Папа как будто успокоился, но умываться больше не пошел. Только несколько раз выглядывал из дупла и рассматривал непонятный огород, который за одну ночь так разросся, что превратился в настоящие непроходимые джунгли.

- Это не огород! - несколько раз недоуменно говорил папа. - Это какая-то чепуха!

- Великолепная чепуха, просто прелесть! - подтвердила мама, тоже выглянув из дупла.

НЕОБЫКНОВЕННОСТЬ ВОСЬМАЯ,

в которой рыба возвращается из

отпуска и вновь увлекается рачьей охотой.

Глубокой воскресной ночью всех обитателей высокого дуба и его окрестностей разбудил непонятный грохот. Зашатались и затрещали ветки могучего дерева, зашелестели и посыпались вниз листья.

Папа Чепухонос выскочил в ночную темноту, но тут же заскочил обратно.

- Сынок! Там твой огород горит! - испуганно прокричал он.

- А если и дуб загорится?!

Чепухоносик выбежал к своему хозяйству, на ходу протирая глаза.

Огородные джунгли действительно ярко горели, но это был не пожар.

Светились ...

... чем задумались, господин солдат? - штабс-капитан присел у костра, протянул к пламени руки.

- О истории, - сознался я.

- Бросьте, пустое это дело. Лучше мяса возьмите. Правда, подгорело немного. На огне жарилось, не на углях...

Мясо было жестким и невкусным, но из вежливости я его старательно разжевывал.

Штабс-капитан крутил в руках револьвер, уставившись на пламя.

- Вот и все, - он поднялся, отрешенно глядя на горящий костер, - пора прощаться, господин солдат.

- Вы уходите? - спросил я.

- Скорее, вы остаетесь, - дуло револьвера заглянуло мне в глаза. На мгновение показалось, будто черный глаз револьвера мне приветливо подмигнул.

- Вы что, серьезно?!

- Вы меня поймите. Я не могу вас так часто не убивать. Гуманизм гуманизмом, да и вы мне симпатичны. В другое время я бы с удовольствием играл с вами в шахматы в моем имении, но война, вы понимаете, война.

Я попробовал понять, но не успел. Резкий толчок в грудь свалил меня на землю. Рука инстинктивно зажала рану, и по пальцам заструилась теплая липкая кровь. Дышать стало трудно. Воздух до боли теснил легкие. Я выдохнул его, и весь окружающий меня мир провалился в темноту.

Я был убит, хотя по отчетности и сводкам всего лишь пропал без вести.

Прошу прощения за вынужденную остановку в повествовании. Связана она, увы, с трагической гибелью главного героя, который сам и рассказывал о событиях, участником ко ...