... е. Зеленоглазое, округлое лицо с чуть вздернутым носиком, темно- каштановые распущенные волосы, высокая шея и изящная рука с длинными тонкими пальцами.

Потом Синаний и Коляня пили кофе, ожидая, пока весь горотдел разыскивал таинственную Сандру. Синаний ждал только ее. А Коляня втайне не терял надежды, что откроется дверь и в мастерскую войдет сам Арусс, и все прояснится с этим плащом.

Однако Арусс так и не появился ни в этот день, ни вечером, ни ночью, ни в последующие утра, дни, вечера и ночи. Зато под вечер привезли Сандру, сообщившую вполне спокойно, что именно эту ночь она провела с Аруссом в мастерской и что ушли они отсюда вместе. Где он теперь, она не знает. О следующей встрече не уславливались. Арусс звонит накануне, а заранее они никогда не договариваются.

Синания никак не устраивало ее безмятежное спокойствие.

И вот почему. Женщины, тем более любящие, сами учиняют следователям допрос: что случилось, что натворил муж или любимый, почему вызвали?.. Сандру эти вопросы совершенно не взволновали. Это и настораживало Синания.

Подойдя к шкафу, он распахнул его и спросил:

- Вам знаком этот плащ?

Сандра, взглянув на окровавленный плащ, побледнела. Ее даже качнуло. Коляня усадил ее на диван, принес воды. А Синаний ждал, внимательно наблюдая и фиксируя все метаморфозы Сандры. Когда она пришла в себя и прошептала:

`Какой ужас!` - сыщик констатировал:

- Вам знаком плащ. Он принадлежит Аруссу?

- У него никогда не было этого п...

... реть в лицо этой женщины у него больше не было сил. `Жена твоя как плодовитая лоза в доме твоем; сыновья твои, как масличные ветви, вокруг трапезы твоей`, - пронеслось печальным мотивом.

- Никуда я тебя не пущу!

- Это невозможно, Сандра!

- Невозможно что?

- Остаться.

- Тогда я с тобой!

- А это тем более невозможно. - Видя, что глаза ее наполняются решимостью безумия, сдался: - Ладно, можешь проводить меня. Но только до определенной черты. Когда я побегу, ты должна будешь остаться. Понятно?

- Да! Сделаю все, как ты сказал. Только не уходи сейчас, не бросай меня совсем.

- Иди домой. Отдохни. Потом я позвоню.

- Нет! - Сандру трясло. - Не надо звонить. Говори сейчас, где и когда мы встретимся.

- Ладно. Приходи к восемнадцати часам в парк на наше место. Помнишь? Только оденься получше, в парикмахерскую загляни. Я хочу тебя видеть в полном блеске. Понятно?

- Да! - Она жалко улыбнулась, сжала ему руку и сказала:

- Вот теперь я вижу, что ты меня не обманываешь.

В половине седьмого вечера у комплекса `Интурист` остановилось такси. Из него вышли броская, довольно молодая женщина и пожилой представительный мужчина. Пара эта машину не отпустила, водитель, проводив их озабоченным взглядом, развернул свой лимузин и поудобнее припарковался в сторонке.

Однако в зал ресторана женщина вошла без сопровождавшего ее джентльмена. Пожилой мужчина из вестибюля свернул в курительную комнату.

Писателя Сандра увидела сразу. ...

... там, видно, больше свободных имен в тот день не оставалось. Все? Можно идти?

- Скажи, а как зовут твою маму? Брата, сестру?

- Похоже, старик, ты хочешь потянуть время. Ждешь Морфия? Извини, я пойду. У меня свой план встречи с дядюшкой!

- Да нет. Просто меня заинтересовала твоя семья, малыш!

- Хватит заливать, дедуля. Ишь ловкач, семья его моя заинтересовала! Не лезь в чужую семью. Не лезь! - Фазан рванулся, намереваясь убежать за дерево и броситься в овраг.

Арусс выхватил огромный белый маузер и, теряя на бегу куртку, несколько раз выстрелил.

Фазан замер. Через мгновение рухнул в папоротники.

- Ну ладно! Не прикидывайся. Вставай. Я же знаю...

В этот момент раздался выстрел Фазана. Теперь уже Арусс, обронив оружие, повалился наземь.

- Ну что! - Фазан подошел к Аруссу. Поднял с земли его маузер и стал недоуменно вертеть в руках странное оружие. - Ну что? - машинально повторил он несколько раз. - Ну что?

- И, отбросив пистолет, кинулся к Аруссу. - Как же так, дед? Ты обманул меня? - Фазана трясло. - Я же не знал, что...

- Уходи отсюда, малыш! - прошептал Арусс. - Они придут сюда. И тогда...

- Зачем ты так? Арусс!

- Хорошая игрушка, не правда ли? Хлопает, как настоящий, а пуль нет. Ты сплоховал, малыш. Придется тебе еще раз...

- Сплоховал? Еще раз?

- Возьми свою пушку и поскорее стрельни еще раз, чтоб я умер...

- Нет! Нет!

- Вот видишь, убить человека - дело не простое. Но ты не бойся!

- Не могу! ...