... сможешь, об Анне Грайхон и убийстве на `Звезде Каталонии`.

- Понятно, - сказал Дрейк и направился к дверям, держа сверток под мышкой. - Сделаем.

Он закрыл за собой двери.

- Делла, срочно запакуй деньги Реймса и сбегай на почту, отправь их по-моему домашнему адресу.

- А что с деньгами Дрейка?

- Положи их пока в сейф. Избавимся от этих денег, а потом отнесешь те, как обычно.

- Тебе не кажется, что ты стал очень подозрительным, шеф?

- Может быть, - улыбнулся Мейсон. - Очень даже может быть. Дай-то Бог, чтобы ты оказалась права...

3

Адвокат отложил последнюю газету с рассказом об убийстве на `Звезде Каталонии`, достал портсигар, вытащил сигарету и вздохнул.

- Что-нибудь было еще? - спросил он секретаршу.

- Нет, шеф. Подозреваемые в розыске, все улики прямо указывают на них. К тому же, по законам штата Калифорния, бегство от правосудия указывает на виновность.

- Знаю, - сказал Мейсон.

- Ты возьмешься за это дело, шеф?

- Это зависть от многих факторов.

- Каких, например?

- Например, был ли у нас здесь сегодня мистер Реймс?

Открылась дверь из приемной и появилась Герти.

- Мистер Мейсон, там пришел сержант Холкомб и заявляет, что должен немедленно вас увидеть по безотлагательному делу.

- Вот и ответ на твой вопрос, Делла, - усмехнулся Мейсон. - Пригласи его в кабинет, Герти.

Через минуту ...

... оим необъятным столом. Лицо адвоката ничего не выражало.

- Вы пришли доиграть нашу прерванную партию в покер, мистер Реймс? - спросил Мейсон.

- Какой покер?! Какая партия?!! О чем вы говорите?! Я ничего не понимаю! _Н_и_ч_е_г_о_!!!

Мистер Реймс совершенно не напоминал вчерашнего жизнерадостного человека. Кожа его пожелтела и словно опала, на лице явственно проступила глубокая сеть мелких морщин. Он нервно достал из кармана сигару, пытался откусить кончик, но дрожащие пальцы переломили сигару пополам. Бизнесмен с отвращение бросил обломки в корзину для бумаг.

- Меня вчера чуть не убили! - истерично закричал толстяк. - Я прочитал эту статью о долларах и обвинении вас в шантаже! Это же те доллары, что я вручил вам, да? Мир сошел с ума! Мой секретарь исчезает! В моих товарах - наркотики! Я как безумный ношусь по складам, потом в меня стреляют! Мистер Мейсон, может быть вы объясните мне, что происходит?!

- Вытяните руки над столом, - неожиданно приказал адвокат.

- Что? - не понял посетитель.

- Пожалуйста, протяните над столом руки, - повторил Мейсон.

Посетитель в недоумении выполнил просьбу. Его руки дрожали над полированной поверхностью стола.

- Успокойтесь, смотрите на кончики пальцев, - голосом заклинателя змей произнес Мейсон. - Мне необходимо пройти в библиотеку и обсудить с моей секретаршей одно срочное дело. А вы сосредоточьтесь на дрожании ваших пальцев. Когд ...

... ину вперед.

- Собственно, я вам все рассказал, - заметил Мейсон. - А вот у меня к вам есть несколько вопросов.

- Я слушаю, - улыбнулся Трэгг. - Легко и приятно работать с вами вместе, Перри. Ну почему вы не служите в моем Отделе? Гонорары маловаты?

- Сложно сказать, - усмехнулся Мейсон. - Наверное, потому, что так мне не приходится видеть ежедневно сержанта Холкомба.

- Сдался вам всем Холкомб, - раздраженно воскликнул Трэгг. - Полицейский, как полицейский, бывают куда хуже, поверьте мне на слово.

- Верю, верю, - откликнулся Мейсон. - Вы проверяли вчера почему умерла Анна Грайхон?

Лицо Трэгга помрачнело.

- Да, - сказал он. - Вскрытие проводил наш лучший патологоанатом. Ей было введено лекарство со сложным названием, которое я не запомнил, да и вряд ли оно вам что скажет. Этот препарат и послужил причиной смерти.

- Вы допросили полицейских, охранявших палату?

- Бывших полицейских, - поправил Трэгг. - Да. Эти разини пропустили к больной медсестру. Красивая брюнетка, лет сорока со спортивной фигурой.

Чуть широковатый рот, родинка на верхней губе и еще две у левого виска.

Мейсон, вы что знаете ее?

- С чего вы решили, лейтенант?

- Вы как-то странно посмотрели на меня.

- Нет, я просто думаю. И что дальше?

- Такой женщины в персонале госпиталя не числится. Откуда она взялась и куда исчезла - неизвестно.

- Полицейские из Чикаго привезли отпечатки пальцев ...