... алась сосредоточиться. Неужели все на самом деле так просто, как сказал Арнольд, и это обыкновенный брак по расчету? Трудно поверить. Она-то знала, почему вышла замуж за Арнольда. Она любила его и все еще любит, несмотря на то, каким он теперь стал. А, может быть, это ее вина? Она старалась поддерживать его и мирилась с его ослепительным успехом, весьма с ее точки зрения сомнительным.

- Мистер Бэбкок, - снова вторгся в ее мысли голос Арнольда. - Я хочу, чтобы вы прояснили нам одну деталь. Вы говорите, что не видели Агнес Томпсон до самого инцидента. Вы сидели на скамейке и ждали автобус, а миссис Томпсон приближалась к перекрестку с востока.

Кто-то принес и установил перед судьей и присяжными классную доску.

На ней был чертеж перекрестка с крестиками, указывающими, где стояла скамейка, на которой сидел Бэбкок, и где произошел несчастный случай.

Сейчас по настоянию Арнольда был нанесен еще один крестик, указывающий направление движения миссис Томпсон к перекрестку.

- Мы знаем, что она шла с востока, - продолжал Арнольд. - Ибо нами установлено, что она навещала больного внука и направлялась домой только после того, как ему стало легче и он уснул. Дом миссис Томпсон находится в шести кварталах от места происшествия. Предположительно, что миссис Томпсон устала после дежурства у постели больного; предположительно также, что она шла тяжелой поступью, ибо была грузной женщиной. Как же так могл...

... ил трещину в показаниях свидетеля. - Странно, очень странно, - размышлял он вслух. - Вы повернули голову направо и увидели в светофоре красный свет. Почему же вы не увидели миссис Томпсон, собирающуюся сойти с тротуара?

В зале зашептались: тактика Арнольда возымела свое действие.

- Не знаю, - ответил Бэбкок. - Но, по-моему, ее не было, когда я взглянул на светофор.

- То есть вы не все время смотрели на светофор?

Бэбкок почувствовал ловушку.

- Свет был красный, - настаивал он.

- Но вы не видели миссис Томпсон?

- Было темно.

- Разве на перекрестке нет фонаря? Подумайте, прежде чем ответить, мистер Бэбкок!

- Фонарь есть, но далеко, и там, где я сидел, было темно.

- Но миссис Томпсон должна войти в полосу света фонаря, не так ли?

- Возможно, она шла слишком быстро, и поэтому я не видел ее. Может быть, она вообще бежала...

- Бежала? - Арнольд поймал это слово и заострил на нем внимание суда.

- Интересно, с чего бы это она побежала, а, мистер Бэбкок? Ведь мы уже установили, что было поздно, очень поздно и она, по-видимому, устала после дежурства у постели больного внука?

Генри Бэбкок не был искушен в судебных тонкостях: он, по всей вероятности, впервые очутился на скамье свидетелей. Он пришел, чтобы выполнить свой гражданский долг, и отвечал на эти, казалось бы, пустяковые вопросы без подготовки, не задумываясь, и поставил себя тем самым в ложное положение. Он ...

... автостоянку Арнольд посмотрел на небо и нахмурился:

накрапывал дождик.

- Я очень рад, что ты пришла в суд, Нейоми. У меня видишь ли свидание в пять часов, а в такую погоду черта с два удастся поймать машину.

- В пять часов? - эхом отозвалась Нейоми. - Ты успеешь еще купить цветов. Подвести тебя до цветочного магазина?

- Нет. Спасибо. Просто подгони машину. Я подожду здесь.

Арнольд ждал. Он стоял на самом краю съезда с автостоянки такой потрясающе самодовольный, что не сделал и шагу назад, когда Нейоми развернулась и направила машину прямо на него. Он даже не успел перемениться в лице, сменить это самовлюбленное выражение на удивленное, когда она на полной скорости выжала газ.

После того, как полицейский вытащил из под колес изувеченное тело Арнольда, Нейоми пыталась объяснить происшедшее.

- Это была ошибка, - рыдала она. - Я хотела поставить ногу на тормоз, не на газ. Это ужасная ошибка.

Собралась небольшая толпа, но только один из всех мог быть свидетелем. Полицейский повернулся к нему. Нейоми поймала мимолетный взгляд и увидела в нем то же сочуствие, с каким сама смотрела на него из зала суда.

- Если эта женщина - жена жертвы, то безусловно, она говорит правду.

Во всяком случае то, что видел я, не противоречит ее словам. - Генри Бэбкок снял очки и, близоруко щурясь, посмотрел на блеклое пятно, которое он видел вместо полицейского. - Но юридически ...