... ри на конкурсе постельной гимнастики!

Через час рыженькая уже не соображает, на земле она или где, а я, торжествуя, спускаюсь с моего розового облака с такой жаждой, будто прошел через Сахару. Маргарита от радости напевает `Луиджи` гнусавым голосом капрала.

Если бы я слушал только голос своей души, то закрыл бы милой девочке рот и полетел бы к более литературным развлечениям, но я не делаю это, во-первых, потому, что я человек галантный, а во-вторых, она мне понадобится в самое ближайшее время.

Глава 5

На следующий день появляется статья Ларута, написанная в том стиле и духе, о котором мы договорились. В ней говорится, что таинственная Маргарита М. связалась с редактором и попросила его послать часть запрошенной суммы на адрес почтового отделения на улице Ла Тремойль на имя Маргариты Матье. Наш друг объявляет, что газета не остановится ни перед какими жертвами и пошлет деньги, хотя полиция не советовала это делать.

Прочитав эти враки, я пересекаю улицу и захожу в кафе напротив. В этот час там почти никого нет, только Пино играет в домино с хозяином соседней молочной. Маргарита моет посуду. Хозяин изучает налоговую декларацию, потягивая из полупустого стакана божоле, чтобы немного прийти в себя.

Я заговорщицки подмигиваю Маргарите и отвожу ее в сторонку, отчего кабатчик сразу начинает беситься. Он уверяет, что его заведение принимают за один из тех домов, открытия которых вновь...

... клу приклеили табличку с соответствующим текстом и дыркой достаточного размера, чтобы через нее мог смотреть Пино. Он сидит в кабинке, откуда открывается общий вид на почтовое отделение, с окошком `До востребования` на первом плане.

Я же сижу в кафе напротив и веду беседу с его хозяином. Это молодой человек, милый и улыбающийся. Он немного хмурит брови, когда я достаю свое удостоверение, но успокаивается после того, как я ему объяснил, что займу на часть утра его телефон.

Он согласен помочь в выполнении моего задания и ведет меня за зал, где находится маленький закуток для щеток и телефона.

Он вешает на дверь табличку `Не работает`, и я располагаюсь в этом помещении, напоминающем большой шкаф, с сигаретами, иллюстрированным журналом и бутылкой мюскаде.

Теперь мне остается только ждать. Пинюш записал себе номер этого заведения и должен мне позвонить ровно в девять.

Действительно, едва я успеваю сесть верхом на стул, как начинает дребезжать звонок. Снимаю трубку. Тишина, следующая за моим жестом,- это уже Пино. Я слышу его астматическое дыхание.

- Рожай, старый хрен,- ворчу я.

- А, это ты,- говорит он.

- Не теряй время,- отвечаю.- Я узнал тебя еще до того, как ты открыл рот!

- Как?

- По запаху лука. Ты опять жрал на завтрак селедку?

- Да,- признается мой достойный коллега.

- Ну, так что у тебя нового? Он издает носом стон.

- У моей жены был приступ острого рев ...

... проще промолчать!

- Согласен, но где здесь можно спрятать труп без головы? Кроме камеры хранения негде...

Он хочет сказать что-то еще, но я заставляю его замолчать почти римским жестом.

Я начинаю говорить сам, не для того, чтобы просветить моих помощников, а чтобы разобраться самому.

- Кажется, мы мало рассуждали об этой истории.

- Не понимаю, чего тебе надо,- заявляет Пино.

- Помолчи, мумия!

Он сжимается на стуле и начинает дергать себя за ус.

- Да, мы недостаточно копались в `как` и `почему`... А надо было бы...

Толстяк кладет на стол свой похожий на дорожный столбик палец.

- Первое?- просит он.

- Первое: Турок и Греноблец замочили неизвестного нам типа, от которого мы нашли только голову, по неизвестному нам мотиву.

- Записываю,- говорит Берю.

- Второе?- спрашивает Пино.

- Этот тип не здешний, поскольку никто его не опознал,

- Это мы знаем!

- Помолчи. Я продолжаю:

- Надо связать факт, что этот человек не местный, с тем, что мы находимся на вокзале...

- Не понимаю,- уверенно объявляет Берюрье.

- Для тебя это обычное явление. Я хочу сказать, что, если это приезжий, он мог приехать на поезде...

Пино кивает своей головой страдающей запорами крысы:

- Логично.

Я прочищаю горло. Сон и усталость гудят в моем котелке, как вентилятор в пустой комнате.

- Можно себе представить такой сценарий: двое блатных должны были ликвидировать типа, приезжающего на поезде... О ...