... получал ли ваш шурин в последнее время каких-либо угрожающих писем?

- Конечно, нет.

- Он вам бы рассказал?

- Полагаю.

- И вам, и всем остальным членам семьи?

- Он бы сказал нам всем.

- И своим родителям тоже?

- Возможно, нет, считаясь с их преклонным возрастом.

- Следовательно, он рассказал бы об этом только вам и вашему мужу.

- Я считаю это вполне естественным.

- Отношения между обоими братьями были дружескими, родственными?

- Очень дружескими и очень родственными.

- А с вами?

- Я не понимаю, что вы хотите этим сказать.

- Какой характер носили ваши отношения с шурином?

- Простите за то, что я прерываю вас, - вмешался метр Радель, - но этот вопрос задан в такой форме, что может показаться тенденциозным. Я надеюсь, месье Мегрэ, что вы не имели намерения инсинуировать...

- Я ничего не инсинуирую. Я только спрашиваю, были ли отношения между мадам Ляшом и ее шурином дружескими?

- Конечно, - сказала она.

- Нежными?

- Как во всех семьях, я думаю...

- Когда вы видели его в последний раз?

- Но... сегодня утром...

- Вы хотите сказать, что сегодня утром вы видели его мертвым в его комнате?

Она кивнула головой.

- Когда вы его видели в последний раз живым?

- Вчера вечером.

- В котором часу?

Невольно она бросила быстрый взгляд на адвоката.

- Было приблизительно половина двенадцатого ночи.

- Где вы его видели?

- В коридоре.

- В том самом коридо...

... инуту, он завернет в пивную, чтобы выпить стакан вина. У стойки он встретил, несколько инспекторов из других отделов, из его отдела не было ни одного - все были разосланы в разные стороны.

- Что будете пить, месье Мегрэ?

- Грог.

Раз он утром начал с грога, лучше продолжать его пить, даже если час не совсем подходящий. Ребятам из уголовной полиции не нужно было долго наблюдать, чтобы понять, что сейчас не время обращаться к нему с вопросами.

Некоторые даже вдруг заговорили шепотом.

Бессознательно он пытался разместить жителей дома в Иври по своим местам, представить их повседневную жизнь, а это было совсем не так просто.

Например, можно было предположить, что вся семья собиралась вместе в часы завтрака, обеда и ужина. Как же вела. себя Полет в присутствии дряхлых стариков? Каково было ее положение между замкнутым и незаметным мужем и его старшим братом, который, казалось, был душой дома?

А по вечерам?.. Где находился каждый из них? Чем они занимались?.. Он не заметил в доме ни радио, ни телевизора.,.

Для поддержания порядка в этом огромном доме - правда, часть его была полностью заброшена - Ляшомы имели только одну восьмидесятилетнюю служанку.

Не надо забывать и этого мальчугана Жан-Поля, которого так внезапно поместили в пансион, но который до сегодняшнего дня каждый полдень возвращался домой из школы.

Как мог реагировать на такую атмосферу двенадцатилетний мальчишка?

- Такси!

...

... ом?

- Если события развивались так, как я начинаю предполагать Радель посоветует ей сказать правду... Это в его интересах Он должен был потребовать этого с самого начала... Если конечно, она уже призналась ему во всем... Предположите на минутку, что она отказалась отвечать на мои вопросы или была способна лгать. Как бы мы теперь выглядели?

Мегрэ дотронулся до его руки, потому что он заметил в самой глубине бесконечно длинного коридора робкую фигуру.

Это был Арман Ляшом, явно заблудившийся в лабиринте Дворца правосудия, читающий надписи на дверях кабинетов.

- Вы его заметили? Будет лучше, если мы вернемся в кабинет, прежде чем...

Ляшом еще не успел увидеть их, и следователь, предварительно постучав в собственную дверь, вошел в кабинет вместе с комиссаром и секретарем.

- Прошу прощения. Непредвиденные обстоятельства заставили меня...

Полет Ляшом снова села. Она была бледнее, но гораздо спокойнее, чем раньше, и, казалось, чувствовала какое-то облегчение. У Раделя был вид адвоката, который собирается произнести защитительную речь. В тот момент, когда он уже открыл рот, зазвонил телефон, следователь снял трубку, послушал и затем подвинул аппарат комиссару.

- Вас вызывают.

- Мегрэ слушает. Да... Два человека видели машину?.. Хорошо!. Описание совпадает?.. Спасибо. Нет... До скорого...

Он положил трубку и сказал ровным голосом:

- Леонар Ляшом позавчера вечером находился у ресто ...