... на за столом.

Я сказал, что у меня записка для мисс Энн Трейси. Она открыла было рот, но передумала и кивком указала на соседнюю дверь. Первым, кого я там обнаружил, был Ниро Вульф. Стул под ним почти соответствовал размеру седалища. На подносе стояли четыре пивные бутылки, в руке он держал стакан.

Логика непобедима. Напротив Вульфа сидела Энн, а рядом за столом - Льюис Хьюитт. За другим столом быстро писал какой-то незнакомый тип. Еще один стул стоял у окна с Фредом Апдерграфом.

Вульф видел, как я вошел, но продолжал беседовать с Энн, не глядя на меня:

- ...По причине нервов, да. Однако прежде всего это зависит от содержания кислорода в крови. Самый замечательный пример самообладания я наблюдал в Албании в 1915 году. Его продемонстрировал осел. Я имею в виду четвероногого осла, который...

Я встал прямо перед ним.

- Простите, - произнес я ледяным тоном. - Это вам, мисс Трейси. - И протянул записку.

Она посмотрела сначала на меня, потом на записку. Развернула и прочла.

- О, - произнесла Энн. Она посмотрела по сторонам. - Где же он?

- Там, в коридоре.

- Но я... - Ее брови подскочили. - Не передадите ли вы ему... нет... Я сама пойду.

Она встала и направилась к выходу. Я шагнул, чтобы открыть дверь, и, увидев, что у Хьюитта такое же намерение, опередил его у самой цели. Однако в тот же миг в дверь влетели сразу двое, едва не сбив Энн с ног. Я опять оказ...

... лняли лицевую сторону. Еще один образчик той же каллиграфии красовался на конверте, адресованном Роз Лэшер.

Не колеблясь, я развязал бечевку и обнаружил, что письмо было подписано Гарри.

Я передал его Вульфу. Тот внимательно просмотрел письмо.

- Вот это заинтересует полицию! - Он удовлетворенно хмыкнул и перевел взгляд на Роз. - Это заинтересует их даже больше, чем ваш рассказ.

- Нет! - закричала она. Ее голос звенел. - Вы не станете, ради бога, вы не должны!..

- Где вы прятались в коридоре?

Вот тут ее и прорвало. Да, она там пряталась с того самого момента, когда я ее увидел, до того, как, приоткрыв дверь, она заглянула в павильон.

Она пряталась за упаковочными ящиками у задней стены. Поднявшаяся суматоха ее встревожила, и она выскользнула из коридора в главный зал, где стала протискиваться через толпу. Тут я и вернул ей сумочку, которую она как-то обронила.

Что или кого она видела, пока пряталась? Ничего. Несколько человек проходили мимо. Она никого не запомнила, кроме Фреда Апдерграфа.

Это была явная ложь. Она никак не могла не видеть меня с Вульфом и Хьюиттом, когда мы шли и подняли трость. Трость лежала как раз под дверью, за которой она следила. Не могла она не видеть и того, кто оставил трость.

Он ведь остановился, чтобы привязать веревку, к тому же еще надо было приоткрыть дверь.

На мой взгляд, Вульф оказался в дурацком положении, Он и не думал упомянуть о ...

... - А теперь, - вежливо спросил я, - кто вас интересует?

Он злобно посмотрел на меня.

- Прошлой ночью, - сказал он, - один из ребят Вульфа увез Энн Трейси из ее дома в Ричдейле. Сотрудник, наблюдавший за домом, опознал его и начал слежку. Ваш человек скоро ушел, потом ушел мальчишка Апдерграф, а она до сих пор не выходила. Так где она?

Понятно. Значит, наша малютка Роз пока в безопасности. Я набрал в легкие побольше воздуха и изобразил смущение.

- Я понял вас, инспектор, - согласился я - Мисс Трейси наверху, в моей кровати. Она провела там ночь.

Он покраснел. Он ужасно стыдлив.

- Ну, знаете, Гудвин!

- Нет, нет, нет, - поспешно сказал я. - Что это взбрело вам в голову?

Я-то спал здесь, на диване. И вряд ли мисс Трейси все еще там. Она наверняка уже встала и оделась. Она обещала быть у окружного прокурора в десять, а сейчас уже половина.

- Значит, вы не отрицаете, что она здесь?

- Отрицаю? Я горжусь этим!

- Где она? Наверху с Вульфом?

- Понятия не имею. Я поздно встал и только что кончил завтракать.

- Выясните. Скажите ей, что ее беседа с прокурором не состоится. Я должен видеть ее, как только закончу с вами.

Я набрал номер оранжереи. Через минуту до меня донесся голос Вульфа:

- Арчи? Уже поздно. Соедини меня с мистером Хьюиттом...

- А ну его, - сказал я, - он приносит несчастье. Тут сидит инспектор Кремер. Вчера Джонни выследили, и мисс Трейси не долж ...