... эти нити - действительно из ткани байетта...

- Извините, - вновь прервал Кремера адвокат Орлик, - у меня тоже есть образец таких нитей, и я хотел бы их сравнить с вашими. Дайте мне, пожалуйста, хотя бы одну нить вашего образца...

- Я не обязан этого делать, - снова взвился Кремер, - и вообще, если вы немедленно не уберетесь...

Глава 7

- Мистер Кранц, - спросил Кремер торговца тканями Лео Кранца, который принял прибывшего к нему инспектора явно без удовольствия, но достаточно вежливо, - я пришел к вам как к крупному эксперту по тканям, а еще больше как к близкому знакомому мистера Вэла Керью. Скажите для начала, когда и при каких обстоятельствах вы познакомились с Вэлом Керью?

- Мы встретились с Вэлом очень давно. Лет пятнадцать назад. Если не ошибаюсь, мы познакомились за игрой в бильярд. После этого играли с ним еще бессчетное число раз.

- Как вы относились друг к другу?

- Мы? Мы были большими друзьями. Часто и охотно встречались. И... как редко это бывает... мы никогда не ссорились... Да у нас и повода, пожалуй, ни разу не было. И в делах, и дома у нас был полный контакт.

- Кстати о делах... А каково сейчас ваше финансовое положение?

- Вполне твердое. Можете узнать в моем банке...

- А какого числа вы узнали, что Керью собирается завещать вам двести тысяч долларов? И как вы на это отреагировали?

- Я узнал это только после смерти Вэла. Из текста...

... был изготовлен костюм?

- Не помню.

- Мисс Феррес! Я последний раз напоминаю, что расследуется дело об убийстве! Где вы взяли ткань?

- Но... я, право же, не помню...

- Тогда я буду вынужден арестовать вас по подозрению в том, что вы знаете убийцу и сознательно укрываете его! С этим не шутят! Подумайте, мисс Феррес.

- И все же... и все же мне нечего сказать вам, мистер Кремер, - со слезами на глазах попыталась закончить этот разговор Джин. Ей был слитком дорог Гай Керью, чтобы она согласилась ухудшить его и без того очень щекотливое положение в этом деле.

Взбешенный инспектор, над которым нависла угроза остаться ни с чем, пригрозил Джин, что последствия ее упрямства будут более чем серьезными. Она молчала...

Глава 10

После некоторой паузы, в течение которой была выброшена предыдущая сигара и раскурена новая (а все это сопровождалось зловещим молчанием, прерываемым лишь иногда злобным сопением Кремера), инспектор продолжил свой разговор с Джин Феррес.

Теперь это был уже форменный допрос, хотя и происходил он на рабочем месте Джин, в помещении фирмы `Ткани`.

- Мисс Феррес! Я должен официально поставить вас в известность, что полиция провела очень большое, детальное и кропотливое расследование по делу об убийстве мистера Керью. Был произведен ряд различных экспертиз, в том числе следующая...

Инспектор сделал многозначительную пау ...

... в Вудро, удивленно добавил: - Но вы не одна? Вы хотите беседовать в его присутствии?

- Видите ли, инспектор, мы провели, так сказать, свое небольшое частное расследование. Я понимаю, что оно, наверно, очень непрофессиональное. Но мы собрали важные факты, которыми хотим поделиться с вами, и надеемся, что они позволят доказать невиновность мистера Гая Керью, а может быть, и облегчат вам поиски истинного убийцы...

- Простите, но вы все время говорите `мы`, - перебил ее инспектор. - Кого еще вы имеете в виду?

- Прежде всего друзей мистера Гая, а именно мистера Вильсона и мистера Байса, который сейчас подойдет, а, возможно, и не один...

- Ну, хорошо, продолжайте, пожалуйста. Если у вас действительно есть факты или улики, то я буду вам очень признателен. Итак, я слушаю.

- Видите ли, мистер Кремер, я никому не рассказывала, что перед тем мгновением, когда во время ограбления потеряла сознание, услышала крик птицы козодоя. Это навело меня на идею, которую я недавно реализовала.

И Джин рассказала инспектору о своеобразном следственном эксперименте, который она произвела вчера на повторном вечере у мистера Барда.

Крайне заинтересованный Кремер выслушал Джин очень внимательно, прерывая только несколькими уточняющими вопросами.

- Но это еще не все, - продолжала Джин, - эта история имеет продолжение.

И она рассказала о странном ночном визите Кранца.

- Самое подозрительное, ...