... компании. Позади нее на табло поочередно зажигаются номера этажей.

У Баррана суровое жесткое выражение лица. Изабелла же готова разрыдаться как тогда в Марселе.

- Почему ты мне не сказала? - отрывисто спрашивает Барран.

- Да я сама не знала! - жалобно восклицает Изабелла.

- И сколько же там?

Изабелла мнется, отвечает нехотя:

- Говорят, что-то около двухсот миллионов.

- Многовато для трехсот служащих!

- Там еще для выплаты на заводах... Я сейчас объясню.

Когда она приближается к Баррану, тот беззлобно, но сильно отбрасывает ее ладонью к стенке кабины.

- Что ты мне собираешься объяснить? Что это легко заграбастать? Что ты с самого начала вела именно к этому?

Ошеломленная, Изабелла мотает головой не в силах подобрать слов чтобы выразить свое негодование.

В этот миг лифт прибывает на последний, тридцатый этаж. Двери раздвигаются и в кабину входит макетист в сером, держа в руках большой рекламный плакат.

Лифт спускается.

Любовники вынужденные молчать, даже не смотрят друг на друга. Макетист удостаивает их лишь беглым взглядом. Тремя этажами ниже - снова остановка.

Макетист выходит.

Барран нажимает на кнопку `Подземелье` и номера этажей вновь принимаются мелькать на табло.

- Да ты рехнулся! - внезапно оживляясь со слезами на глазах восклицает Изабелла. - Я прошу тебя открыть сейф чтобы положить туда мои акции! Мои! Я не прош...

... вещи, которые человек должен сделать, - помолчав, отвечает Барран.

Пропп недоуменно хмыкает. В этот момент под бронированной дверью появляется яркая черта, коридоры лабиринта осветились.

Барран, вскочив на ноги, бросается к фонарю и выключает его.

- Обход! - восклицает он.

В прорезанной светлой чертой комнате, где угадывается присутствие двоих, ненадолго воцаряется тишина. Потом вновь раздается голос Проппа, почти такой же громкий, как раньше, словно ему совершенно безразлично, что охранники близко.

- Сейчас полдень или полночь, док?

- Я уже сбился.

Спустя некоторое время яркая черта тускнеет, Барран включает фонарь.

Они с Проппом неподвижно.

Сидят по обе стороны от бронированной двери, привалившись к бетонной стене.

- Если снаружи полночь, то все сейчас за столом, встречают рождество, - мечтательно произносит Пропп.

- Как ты там говорил! Гусиная печенка, устрицы, индейка... И девчонка в халате? Пропп улыбается:

- С пингвином на нем... И без ничего под ним... Оба молча грезят об этой девчонке с пингвином, хотя медик ее никогда не видел.

- Счастливого рождества, мосье Пропп, - дружески, без всякой иронии говорит Барран.

- Merry Christmas? Mister Barran (5),

Свет фонаря, слабеющий, неверный, адская жара, жажда.

Пропп, сидя на полу, с блестящим от пота торсом, по одной швыряет в сторону открытого сейфа скомканные акции Изабеллы, монотонно ...

... За кого ты меня принимаешь?

- За фараона.

Мелутис жестом останавливает одного из своих подручных, Горика, который с угрожающим видом подскочил было к легионеру, и продолжает:

- Ладно. Ты не знаешь Баррана, а я фараон, у меня солома в голове, до меня не доходит - Помолчав, он восклицает с наигранным энтузиазмом: - Но я могу поднатужиться! Объясни мне!

- Что объяснить? - устало роняет Пропп.

- Например, почему и сегодня утром вы оба в одно и то же время оказались в Орли... вместе!

- Совпадение.

- Я знаю одну штуку, которая сейчас совпадет с твоей рожей! - кричит Мелутис. - Глянь-ка!

Он подносит к глазам по-прежнему невозмутимого легионера свою здоровенную лопатообразную ладонь.

- Прекрасная линия жизни! - иронически замечает Пропп.

- У охранника она тоже была неплохая! - срывается на крик Мелутис. - Только вот коротковата оказалась!..

Ухватив Проппа за отвороты пиджака, он поднимает его на ноги. Пропп, сохраняя полное спокойствие, отвечает.

- Я никогда никого не убивал, разве что на войне. А на войне мне семь раз вручали награды восторженные слюнявые генералы. Мне обрыдло обниматься.

Отцепись, фараон.

Мелутис грубо отталкивает его к своим людям.

- Забирайте его и начинайте все сначала. Когда он притомится, дайте мне знать.

Двое полицейских выводят Проппа из кабинета, Мелутис поворачивается к столу Засунув большие пальцы за брючный реме ...