... погруженный в созерцание своих ботинок. - Но он мертв. Это самое настоящее убийство.

Джину показалось, что его позвоночник расплавился. К счастью, Фрэнк Мэдден на него не смотрел.

- Боже мой, как это ужасно! Но что произошло? Я ничего не понимаю.

Это был очень тихий, спокойный юноша.

Фрэнк Мэдден вкратце пересказал ему случившееся с навахо. Джин перебил его, удивляясь собственному хладнокровию:

- Вы говорите, что он был убит животным из семейства кошачьих. Это же мог быть несчастный случай.

Полицейский вежливо, но скептически покачал головой:

- На это очень мало шансов. В окрестностях Энсинады нет животных такого размера. И к тому же из трупа вытекла почти вся кровь. Его перенесли уже после смерти. Вы не знаете, что могло произойти?

Джин покачал головой:

- Последний раз я видел его в субботу вечером. В воскресенье я хотел взять его с собой в Палм Спринг и не нашел. С тех пор он не появлялся.

Кстати, я уже собирался идти заявлять шефу полиции.

Он безуспешно пытался понять, что им уже известно. Каждое мгновение он ожидал, что человек из ФБР произнесет имя Джил. Он решил выяснить все:

- Похоже, у вас нет никаких следов.

Фрэнк Мэдден сделал огорченный вид:

- Никаких. Мы даже не знаем, ни где он был убит, ни почему, ни при каких обстоятельствах. Мой приход к вам - чистая формальность.

Казалось, что он говорит совершенно искренне. Продюсер почувствовал...

... разнить Джина, повисла на Малко.

- Я хочу тебя снова увидеть, - шепнула она. - Позвони мне по телефону CR-32885.

- Обещаю, - клятвенно заверил Малко.

У самого выхода он наткнулся на Сью.

- Почему вы уходите?

Решительно, припев у них не менялся.

- Позвони мне, - предложила она. - Мой телефон HOL-42739.

Наконец Малко и Дафния очутились на улице. Воздух был теплым.

Внезапно он остановился как вкопанный. Украшение! Оно все еще лежало на дне бассейна.

- Какого дьявола! - выругался он. - Почему вы не забрали этот лунный камень?

Дафния надула губки.

- Это что, очень важно?

- Очень.

Слишком поздно было идти теперь искать его. В чьи только руки оно попадет?

Внезапно ему все показалось пустяком. Народ в ЦРУ совсем потерял рассудок. Таких миллиардеров, как Джин Ширак, в Калифорнии было пруд пруди.

Он с отвращением поморщился. Его кожа все еще издавала запах оливкового масла вперемешку с духами `дорогуши` Джил.

Они дошли пешком до Беверли Хиллз. Всего пятьдесят метров. Малко дал себе слово позвонить Альберту Манну. Ему хотелось как можно скорее вернуться к себе в замок.

Дафния минут десять пробыла в душе. Он в это время размышлял, лежа на спине. В ушах стоял звон, и он чувствовал себя необычайно легким:

сказывалось действие марихуаны.

Внезапно он испытал беспредметную животную страсть при виде Дафнии, выходящей из ван ...

... й мере, она была незлопамятна. И, очевидно, не знала еще о смерти Джина Ширака. Тем лучше.

- Деннис устраивает сегодня уик-энд в самолете, - шел наугад Малко, - я должен поехать с ними, но потерял адрес. Вы не хотите поехать вместе со мной?

- Ах, негодяй! - воскликнула Сью. - Он меня не пригласил. Он считает, что я слишком стара или как?

- Конечно, нет, - дипломатично ответил Малко. - Просто другие вам завидуют. Ну, что вы на это скажете?

- О`кей. Где вы находитесь?

- У Джина.

- Почему же он вас не заберет?

- Он уже уехал, я прибыл слишком поздно.

Сью не вдавалась в подробности. И положила трубку прежде, чем Малко успел спросить, где находится самолет Денниса Крюга.

Оставалось только молиться, чтобы они прибыли вовремя.

Зазвонил телефон. Это был Альберт Манн. Его трясло.

- Тип, о котором вы говорили, - Деннис Крюг - владелец `Лерджета`, машины, способной летать со скоростью 2500 миль в час. Зарегистрирован в Лос-Анджелесе, но мы совершенно не знаем, где она находится.

- В принципе, я найду его через час, - сказал Малко довольный оттого, что личная инициатива превосходит компьютеры и всемогущих федеральных агентов. - Но мне, может быть, понадобится помощь.

Альберт Манн чуть не подпрыгнул до потолка.

- Вы не должны идти туда один, - взревел он. - Я дам вам в сопровождение лучшее из того, что...

- Вы хотите увеличить нагрузку в Бригаде быстрого ре ...