... -танцовщица, сказавшая, как найти Лена Мар, делала вид, что ничего не знает, систематически подрывая устои ЦРУ фруктовым коктейлем `Пэшн` за один ливр. Малко чувствовал ее взгляд, когда выходил из заведения, и все больше убеждался, что над ним просто смеются. Община же индусов, к несчастью, никого к себе не подпускала, и Малко был предоставлен самому себе.

Его уже начинало тошнить от одного вида парадного зала `Грэнд-Пэсифик отеля`.

Он вышел на безлюдную Кэминг-стрит. Индусские лавочки были закрыты на время сиесты. Банк в конце улицы выражал презрительную насмешку всем своим светло-голубым фасадом. Здесь начинался индусский квартал, где прятались его неуловимые недруги.

Допотопный телефон едва слышно задребезжал. Малко осторожно поднял трубку, боясь, как бы аппарат не рассыпался в прах.

- Мы ужинаем у Харилала Пармешвара, - объяснил Дэн Логэн со смесью гордости и восторга в голосе. - Я его уболтал.

- Я надеюсь, что вы уболтали его еще кое на что, - вздохнул Малко. - Я проделал двенадцать тысяч миль не для того, чтобы гонять чаи с индусами.

Вице-консул чуть не захлебнулся.

- О, прошу вас, будьте крайне вежливы! Это очень важная персона.

- Я тоже важная персона, - спокойно сказал Малко, которого раздражала услужливость американца.

`Дацун` ехал по Вайману-роуд, сворачивающей в сторону порта, к окраине города. Панорама была великолепной, но пейзаж мало-помалу изменялся...

... люк заскрипел ржавыми петлями и пошел вверх.

Малко, стоя на судовой машине, открывал его своей спиной. Отбросив ударом ноги пару крыс, он выбрался на палубу.

Из-за пожара было светло, как днем. Он находился на корме `Принцессы Фиджи`, между высокими бочками. Весь нос судна пылал. Малко протер залитые машинным маслом и потом глаза и увидел огни `Тофуа`, казавшиеся непомерно большими и яркими. После смрада своей темницы он вдыхал раскаленный воздух с наслаждением. Ему пришлось прислониться к одной из бочек, чтобы не упасть обратно в люк. Он внезапно обессилел. Болело все тело. Крысы прыгали вокруг него, метались по горящей палубе.

Малко с трудом взобрался на одну из бочек и замер. На еще не тронутой огнем крыше сидел на корточках человек. Малко мог спокойно рассмотреть широкую лоснящуюся спину и нанести удар. Но он был не способен стрелять в затылок.

В то же мгновение убийца обернулся. За очень краткий миг Малко разглядел бороду, черные глаза и темную кожу. Рука соскользнула, и Малко исчез среди бочек. Прикрытый сзади, он поднял пистолет и выстрелил. Треск огня заглушил звук выстрела. Малко осторожно выглянул и увидел, что индус стоит, прижав обе руки к лицу. Затем он упал. Пуля прошла через его левый глаз и разнесла на выходе половину черепа.

Появилась вторая тень, она продвигалась крадучись. Заметив Малко, второй преследователь прыгнул на него, как пантера. В него Малко полностью разрядил обой ...

... Кхальсар. То, что вы так осторожно унесли в руках.

Она попыталась качнуть головой, слабо утверждая:

- Я не знаю. Вы... вы ошибаетесь. Он ничего мне не давал.

Золотистые глаза Малко стали жесткими. Скоро должен был прийти Логэн.

Невольно его голос прозвучал совсем сухо:

- Если вы не скажете правду, я перерою весь дом, а эти индусы вас подержат.

Она еще не пришла в себя.

- Я вела себя смешно, - сказала она почти обычным голосом. - Я была неправа, играя с вами в прятки. Я сейчас вам все покажу.

Она встала и вышла из комнаты. Малко последовал за ней. Она подвела его к стенному шкафу в холле и вытащила оттуда завернутый в коричневую бумагу и перевязанный бечевкой предмет. Она положила его на стол и засунула руку внутрь.

- Вы сейчас увидите, что дело не стоит выеденного яйца, - сказала она, снова становясь очень светской.

Но некоторое напряжение в ее глазах насторожило Малко. Он подскочил и схватил молодую женщину за руку, оттаскивая ее назад.

- Отойдите от стола, - приказал он.

Гуркхи насторожились. Малко жестом их успокоил.

Грэйс Логэн медленно сделала шаг назад. Ее нижняя губа тряслась.

Внезапно она разразилась слезами и упала на диван.

- О! Убейте меня, - причитала она. - Убейте меня, пока не пришел Дэн.

Малко развернул коричневую бумагу. Показалась желтая кожура огромного ананаса, аппетитного и ароматного. Он осмотрел его и увидел, что верхушка надреза ...