... зверями, которые поджидали их там.

- Взгляните последний раз на море, - сказал Скандерберг. - Вы больше не увидите его до тех пор, пока не будет убит Сурт, а Гардар освобожден.

7

Когда они забрались достаточно высоко в горы, им пришлось надеть теплые плащи из сумки Скандерберга.

- Я знал, что они понадобятся нам на Трайденте, - сказал Скандерберг, - но не ожидал, что нам придется надевать их так скоро. Здесь так же плохо, как и на вершинах Трайдента.

Килгор с трепетом посмотрел на покрытые льдом вершины, которые ждали их впереди. На землю опускался таинственный вечер с его черно-голубыми тенями. Ни света, ни жилья, ни дружеского приветствия не ждало их впереди.

- Нам нужно устроиться на ночлег, - сказала Асни. - Мне становится плохо при мысли о том, какой может оказаться ночь здесь. В этих долинах полно троллей и волков. В мое время говорили, что это варгульфы.

- Давайте устроим здесь лагерь, - сказал Килгор. - Кажется, я слышу вой. Мне все равно, будет ли здесь вода, лишь бы место было хорошо защищено.

В этих горах было полно пещер и расщелин. После долгих поисков и обсуждений они выбрали ту, где из стены сочилась вода.

Скандерберг сделал навес, проведя рукой и прошептав несколько слов.

Получилась настоящая палатка, стены которой излучали тепло и предупреждали Скандерберга, когда кто-то приближался к палатке.

Хотя лагерь ...

... - Почему этот тип здесь, а не в своей камере? Бигли! Охранники!

Оттащите его туда! Какое оскорбление Трондхейма. Скандерберг, это была захватывающая дуэль, и ты снова выиграл. Но проигрыш был совсем рядом.

Если бы здесь не было этой девушки, ты был бы в моих руках. Она ценнее, чем целое королевство. - И Тронд церемонно поклонился Асни, которая была очень бледна.

Затем он протянул лапу Килгору и сказал:

- Надеюсь, мы никогда не встретимся на поле битвы, когда в твоих руках будет этот меч. А что касается Сурта, то я сочувствую ему и боюсь за него.

Наконец Килгор коснулся гладкого металла Килдурина и вложил меч в ножны. Тролли что-то злобно забормотали и поспешно скрылись в темноте.

Скандерберг с удовлетворением сунул свою суму под мышку и отсалютовал Тронду. Сам Бигли пошел провожать их до дверей. Килгор не мог дождаться, когда же они окажутся в нормальном мире, но Скандерберг колебался.

- У меня есть подарок для короля Тронда, торжественно сказал он, вытаскивая подделку Варта - меч лже-Килдурин. - Отнеси это Тронду с нашей глубочайшей благодарностью и пожеланием долгой и счастливой жизни. Скажи ему, что этот меч сделал великий и благородный колдун. Меч будет часто служить королю.

Бигли с изумлением посмотрел на меч и тут же бросил взгляд на меч Килгора.

- Я сразу же передам его.

Взяв подарок в обе руки, он скрылся во тьме подземных коридоров Трондхейма...

... шаг вперед, размахивая мечом так, что тот загорелся в его руке горячим голубым пламенем.

- Я могу сделать тебя таким же могущественным, как и я сам, - сказал он, сверля лицо Килгора холодным пронзительным взглядом.

Юноша невольно поднял свой жалкий меч, как бы стараясь защититься от злобной волны, которая исходила от Сурта. Между ними с треском проскочила искра пламени.

- Я пришел сюда, чтобы убить тебя, - сказал юноша. - Можешь сражаться моим мечом. Твой конец все равно неминуем!

- Тогда нанеси первый удар, - сказал Сурт. - А затем ударю я. - Он снял с головы черный шлем. - Твой меч нашел себе нового хозяина, и он уже не будет работать для тебя.

- Этого никогда не произойдет, - сказал Килгор и прочел про себя руны, начертанные на мече. Он сконцентрировал все свои мысленные силы на мече, ненатуральное голубое пламя которого моментально погасло и на нем проступили золотые письмена. Затем меч загорелся ровным желтым пламенем.

Сурт не шевельнулся, когда меч обжег ему руку.

- Наноси свой удар. Или ты думаешь, где же Графгримр? Ведь ты нуждаешься в нем сейчас. Как же он завел тебя сюда и бросил одного?

- Он здесь, только ты не видишь его, - ответил Килгор, хотя чувство неуверенности и беспокойства шевельнулось в нем.

Сурт ответил презрительным фырканьем:

- Тогда молись своим богам, которым ты поклоняешься. Твой конец в моих руках. - С непоколебимым достоинством он опусти...