... пока я вас еще не покинул. - Мы поговорим об этом после того, как Сефрения даст тебе противоядие. - Да нет к этому никакого противоядия. Лучше выслушай меня,- Перрейн глубоко вздохнул.- Я предал тебя, Спархок. - Ты не способен на это, Перрейн. Ты бредишь. - Любой способен на это, если на то имеется причина, друг мой. Поверь, у меня она есть. Прошу, выслушай меня. Время уходит, а вместе с ним - жизнь.- Перрейн на мгновенье прикрыл глаза.- Ты ведь заметил, как упорно кто-то пытается убить тебя в последнее время? - Да, но- - Это был я, Спархок. Или люди, которых я нанимал. - Ты? - Слава Богу, мне не удалось сделать это. - Но почему, Перрейн? Разве когда-нибудь я нанес тебе хоть какую-то обиду? - Не глупи, Спархок. Я действовал по приказу Мартэла. - Но с какой стати ты получаешь приказы от Мартэла? - Он заставил меня. Он угрожал человеку, который для меня дороже жизни, Спархок, дороже чести. Ошеломленный Спархок хотел было что то сказать, но Перрейн поднял руку, призывая к молчанию. - Ничего не говори, Спархок,- прошептал он.- Выслушай до конца. Силы покидают меня, осталось совсем мало времени. Мартэл пришел ко мне в Дабоуре как раз после смерти Эрашама. Я было схватился за меч, но он только рассмеялся, глядя на меня. Он сказал: `Оставь свой меч в покое, если для тебя хоть что то значит Айдра`. - Айдра? - Это имя женщины, которой принадлежит мое сердце. Она из северной Пелозии. Баронские земли ее отца сосе...

... когда-то я ее любил.

Граф и Сефрения поднялись по ступеням и Кьюрик отодвинул заапоры и снял с двери тяжелую цепь. Граф вынул ключ и отпер последний замок.

Бевьер взял свой меч.

- Разве это так уж нужно? - спросил Тиниен.

- Возможно, - мрачно ответил Сириник.

- Открывайте дверь, мой Лорд, - сказала Сефрения графу.

Леди Белина стояла тут же, перед дверью. Дико перекошенное лицо ее было мешковатым, шею покрывали морщины, перепутанные волосы тронула седина, а обнаженное тело покрывали уродливые складки. Глаза ее были абсолютно безумны, губы сморщились, обнажая остро отточенные зубы в полном ненависти оскале.

- Белина... - печально начал граф, но женщина что-то прошептала, и бросилась на него, выставив вперед руки со скрюченными как когти хищного зверя пальцами.

Сефрения произнесла единственное слово, указав пальцем вглубь комнаты и Белину отбросило назад, словно ей нанесли тяжелый удар. Она отчаянно завыла и попыталась броситься на них снова, но на полпути как будто наткнулась на невидимую стену и навалилась на нее всем телом царапая скрюченными пальцами.

- Закройте ее снова, мой Лорд, - грустно проговорила Сефрения. - Я видела достаточно.

- И я тоже, - ответил граф потрясенно. Глаза его были полны слез, когда он запирал дверь. - Кажется теперь для нее нет никакой надежды.

- Никакой. Конечно, она была сумасшедшей с тех пор, как вышла из того дома в Ширеллосе, но теперь, лишившись своей силы, она совсем обезумела.

Теперь она не пре...

... Спархок. Это теперь мое бремя, и мне нести его,- она спрятала меч Лакуса в складках одежды и направилась к двери.

Они спустились в лавку. Навстречу им, потирая руки, заспешил хозяин.

- Ну что,- нетерпеливо спросил он.- Вы берете комнаты?

- Они совершенно непригодны,- подозрительно фыркнула Сефрения.- Мой хозяин и собаку не будет держать в таком месте.- Лицо ее было белее мела и она заметно дрожала.

- Но.

- Открывай-ка побыстрей дверь, приятель,- весело сказал Спархок.- Нам давно пора идти.

- Но что вы там так долго делали, позвольте спросить?

Спархок с холодной скукой посмотрел на него, и торговец, тяжело сглотнув, поковылял к двери, доставая из кармана ключ.

У дверей огромной тенью возвышался Фарэн, как бы прикрывая собой лошадку Сефрении от ночного холода и тьмы. Под его тяжелым копытом с шипастой подковой на мостовой валялся отодранный кусок грубой материи.

- Что-то случилось, пока нас не было? - спросил его Спархок.

В ответ Фарэн насмешливо фыркнул.

- Ясно,- сказал Спархок.

- О чем это вы? - тихо спросила Сефрения, когда Спархок помогал ей забраться на лошадь.

- Кто-то пытался украсть твою лошадь. А Фарэн отговорил его.

- Ты и вправду можешь разговаривать с ним?

- Я более-менее улавливаю его мысли. Мы ведь давно друг друга знаем.Спархок вспрыгнул в седло и они направились к Замку.

Когда они проехали примерно с пол-мили по улицам города, Спархока внезапно охватило чувство ...