... .

- И наоборот, - сказал Нар. - он может попробовать дать голове полный отдых. Ведь сейчас у него нет новых идей, и он их упорно ищет. Следовательно, его мысли спутались в узел.

- Так что вы предложите?

- Полный отказ от академической деятельности. Пусть себе бездельничает, ловит рыбу, даже волочится за женщинами, если это ему по нраву.

- Можно попробовать, - согласился я. - Постараюсь втихаря внушить ему мысль о целительной силе битья баклуш.

Вечером я попытался отыскать Дакворта, но безрезультатно.

Придя домой, я торопливо проглотил обед и сидел, с тоской наблюдая на экране телевизора за эволюцией многокомпонентного беспенного мыла, и ерзал от нетерпения. Наконец моя дочь на мгновение положила телефонную трубку. Я тут же схватил ее и начал лихорадочно набирать номер. Мне повезло. Великий нобелевский лауреат был дома.

- Алло, - раздалось в трубке после протяжного зевка.

- Дакворт, - воскликнул я. - Где ты пропадал весь вечер?

- Спал.

Я щелкнул языком.

- Кажется, у меня есть лекарство от твоей болезни.

Мне показалось, что пересказ стратегии доктора Мара не произвел на него впечатления. Но все-таки он нехотя согласился попробовать, наверняка лишь для того, чтобы от меня отделаться.

* * *

Кажется, он последовал моему совету. Весь следующий день я заглядывал к нему в лабораторию, но его там не было. Секретарь заверил меня, что ...

... - Да я уже позабыл о ней.

- Знаю, - сказал Дакворт. - Сейчас я избавляюсь от грехов.

Хочу переписать некоторые свои заявки о субсидиях. где я навешал на уши слишком много лапши.

Я схватил его за руку.

- Дакворт! - воскликнул я. - Неужели ты не видишь, что попало нам в руки?

Его тусклые глаза заблестели, и он погладил свою тощую бороденку.

- Я знаю, о чем ты говоришь. Эта музыка заставила нас заглянуть себе в самую душу. Как следствие, мы стали честными людьми и решили отделаться от всех своих неблаговидных поступков.

- Верно, - сказал я. - При всей нашей скромности я не думаю, что мы уж н а с т о л ь к о обременены всяческими грешками. Но что если мы попробуем дать послушать музыку его души кому-нибудь из власть имущих?

- Не у каждого может получиться, - сказал Дакворт.

- Ну, так давай проведем крутой эксперимент, - предложил я. - Испробуй его на президенте Хинкле.

Дакворт вздрогнул.

- На президенте нашего университета и знаменитом ученом муже? Чертовски нечестный будет опыт, но я согласен.

* * *

Уговорить президента Хинкла участвовать в эксперименте оказалось намного легче, чем я предполагал. Он явился в лабораторию на следующее утро, и наложив на него электроды, я надел ему на голову наушники. Во время приготовлений он улыбался до ушей и даже насвистывал какую-то фривольную песенку. Затем Дакворт включ...

... слегка подпрыгнул. Я с изумлением посмотрел на Дакворта, и увидел на его лице еще болшее недоумение. Через пятнадцать минут мы выключили компьютер.

- Как, уже? - спросил Хинкл. - Неужели так быстро?

Дакворт, вы превзошли себя. Какое очаровательное музыкальное устройство!

- Так вам понравилась музыка? - спросил дакворт.

- Понравилась? Боже, не то слово! Она была величественная, брагородная, яркая. Я совершил восхитительное путешествие в глубины моей души, и все, что я там увидел, доставило мне наслаждение.

- Понятно, - сказал я.

Когда я снял с него электроды и помог надеть рубашку, Хинкл заговорил снова.

- И еще вот что. - сказал он. - То, чтоя пережил, заодно помогло мне принять решения по паре вопросов, насчет которых я колебался. Я собираюсь принять предложение совета попечителей о возведении моей 25-футовой статуи. И еще я разрешу им удвоить мое жалование.

- И это в то время, когда всем остальным предложили смириться с десятипроцентным сокращением окладов? - воскликнул я.

Вопрос был неосторожный, но я не смог сдержаться.

- Только истинно великий человек способен принять почести без ложного смущения, - заявил президент.

Он слегка наклонился и пожал сначала руку Дакворта, потом мою. Выходя из лаборатории, он помахал нам рукой.

Когда он вышел, я с печалью покачал головой.

- Вот тебе и фига с маслом, Дакворт, - с горечью произнес я. - На эт...