... ять Академию!

Но я, конечно, не стал этого делать. Я просто сказал - таким же ровным, спокойным голосом, каким говорил он:

- Слушайте, Вейермейстер, я страшно устал. И у меня очень мало времени. Если вы не хотите мне ничего больше говорить, так и скажите, и на этом мы расстанемся - пока. Потому что рано или поздно нам наверняка снова придется говорить с вами.

Некоторое время он смотрел на меня каким-то отрешенным взглядом, и я даже стал сомневаться в том, что он слышал, что я сказал. Но потом он все же ответил:

- Да, инспектор, пожалуй, я действительно не хочу вам больше ничего говорить.

- Дело ваше, - я встал, сделал несколько шагов по направлению к выходу, потом остановился и посмотрел на него, Но в таком случае ваше поведение выглядит весьма странно. Если не сказать подозрительно. Вы что, хотите, чтобы мы начали здесь расследование?

И вот тут он меня действительно поразил. Он посмотрел мне прямо в глаза и все тем же тихим, лишенным интонаций голосом сказал:

- Да.

Я напрасно спешил. Графа все равно уже не было на базе. Он улетел на Туруу тем же транспортом, что и Лоарма, и был теперь вне досягаемости.

Конечно, с ним в любой момент можно было бы связаться, но делать этого я не стал. Все переговоры можно перехватить, все переговоры фиксируются информационной системой. Рисковать я не решился слишком велика была ставка. Это там, дома, на Земле можно было забыт...

... ситуации, как правило, повторяются, повторяются бессчетное количество раз. Но Вселенная чрезвычайно изобретательна, и нам все равно то и дело приходится встречаться с ситуациями принципиально новыми, предвидеть которые заранее невозможно. Наши автоматы, конечно, могут достойно отреагировать на такие ситуации. Но беда-то в том, что реакция их при этом не будет соответствовать нашей, человеческой реакции. Понимаешь, Граф, реакция автомата на не предусмотренную его программой ситуацию заведомо не будет человеческой. Мы и сами не знаем, не можем знать, как мы поведем себя в такой ситуации, не можем и знать, как должны вести себя наши автоматы. Но мы знаем одно - мы всегда останемся при этом людьми, наша реакция на все происходящее будет человеческой реакцией. И мы идем на первый край вместе со своими автоматами потому лишь, что хотим, осваивая Вселенную, оставаться людьми, потому, что так велит наша человеческая сущность. Так почему же, - я не вы держал, встал, подошел к столу и, наклонившись к Графу, глядя ему прямо в лицо, спросил: - Почему же здесь, на Кабенге, руками людей творится зло, чуждое всему человеческому? Почему меня, обычного человека, потрясает то, что вы здесь делаете? И почему вы делаете это?

Он молчал, глядя безучастными, пустыми глазами куда-то сквозь меня.

Какое-то время мне даже казалось, что он меня не слушал и не слышал - так, думал о чем-то своем....

... ал, улыбнувшись одними губами:

- К сожалению, не могу угостить вас сухариком, как тогда. Забыл захватить из дома.

Я невольно улыбнулся, хотя и было мне не до смеха. Потом огляделся по сторонам, посмотрел на время. Прошло, оказывается, уже больше часа, как мы сидели здесь, но доктора Кастера видно не было. Видимо, его предупредили, что сегодня мне будет не до игры в шахматы. Интересно, смогу ли я еще вернуться к той жизни, что вел тут последние годы, подумал я тогда. И тут же решил, что вряд ли. Хоть я и не понимал пока, чего же хотел от меня Рубаи, но догадывался, что возврат к прошлому теперь невозможен. Чем бы ни закончился наш разговор.

- Кстати, - сказал Рубаи, прихлебывая кофе маленькими глоточками. - Недавно начался очередной период доступности для Кабенга. Возобновлена работа постоянной станции на орбите. На поверхность спускались автоматические разведчики. Как и предсказывали после катастрофы, все там пришло в норму. Очистилась атмосфера, восстановились лесные массивы. Реки, правда, несколько изменили свое течение, но по большей части несущественно. И вода в морях снова прозрачная. В общем, все чудесно, и никаких следов пребывания человека.

- А онгерриты?

- Все вернулось к прежнему состоянию, как и предсказывал Бланга. Они нужны были Кабенгу для защиты от непредсказуемых внешних воздействий - только разум способен защитить от непредсказуемого - а после того, как о...