... щил лоб, а потом отрицательно показал головой:

- Нет. Этого я не знаю.

- Ха! А ведь это самое простое. - Дотим в восторге хлопнул себя по колену. - Я нанимаю солдат. Кстати, весьма удачно и выгодно. Считай, что уже нанял. Тот талант - сэкономленные деньги. - Он внимательно посмотрел на Калхаса. - Правду говорил твой хозяин. И все равно удивительно...

Тимомах, у тебя в доме сидит настоящее сокровище.

- Э! - Тимомах махнул рукой. - Это все баловство. Такое у него получается редко. Просто сегодня что-то нашло.

- Не прибедняйся. Такое `что-то` на меня не находило ни разу в жизни.

- Дотим взял чистую глиняную кружку, наполнил ее до краев вином и протянул Калхасу: - На, пей. Пей за наше с тобой старое знакомство.

Калхас неожиданно обнаружил, что глаза у наемника стали совершенно трезвыми. После первой кружки Дотим налил вторую, опять заставил пастуха пить и внимательно наблюдал за тем, как тот это делает.

- У него крепкая голова, - удовлетворенно произнес он в конце концов.

- И хорошее тело. Вот что, Тимомах, отпусти его со мной!

- Не-ет, - вяло протянул хозяин. - Не отпущу.

- Почему? У тебя мало работников? Я дам тебе за него деньги!

- У меня много работников и много денег. Я просто не хочу, чтобы он шел в наемники. Не уговаривай меня. - Тимомах повернулся к Калхасу. - Думаю, ты со мной согласен.

Калхас неопределенно мотнул головой, ощущая, как шарик из прохладного становится щ...

... в их шатрах!

Калхас почувствовал благодарность к вождю наемников. То, что он предполагал, было невыполнимым. Но он все-таки что-то предлагал!

- У них охранники, - сказал Эвдим.

- Значит поднять сразу все наши войска! - воинственно настаивал Дотим. - Мы справимся!

- Ты предлагаешь устроить в лагере резню? - очнулся Эвмен. - Ни в коем случае делать этого нельзя.

- Правильно, - поддакнул индийский сатрап.

Наемник обиделся.

- Я не собираюсь ловить Антигена для того, чтобы они потом перерезали мне глотку! А ты, Эвдим, - я скажу это при всех! - должен менее всего заботиться о пролитой крови. Я знаю, что стратег занял у тебя деньги - вот ты и беспокоишься о них! Не так, скажешь?

Эвдим пожал плечами.

- Даже если так, имеет ли смысл препираться? - вмешался Иероним.

Дотим хотел сказать еще что-то, но Эвмен жестом остановил его:

- Не злись, прошу тебя. Мы и так живем среди диких зверей. Так давай не станем уподобляться им.

Наемник понуро кивнул.

- Ладно. Не будем. Но почему вы отказываетесь от моего предложения?

- Темнота, паника, суета - этого достаточно для того, чтобы разрушить даже продуманный план, - сказал Эвдим. - А вам придется действовать, будучи совершенно неподготовленными.

- Ты думаешь, солдаты, которые служат у сатрапов, не обнажат оружия, когда услышат, что на их хозяев совершено нападение? - спросил у Дотима Иероним.

- Тогда предлаг...

... оверхность скалы рябью, и видение исчезло. Вздохнув, Калхас дал знак двигаться дальше.

`Пастырь? - улыбнулся пастух своим мыслям. - Может быть. Века поменялись. Если раньше нужны были Герои, то сейчас, наверное, Пастыри`.

Он повернулся к Гиртеаде. Измученный Клеон уснул, сидя на ее плечах.

Калхас взял мальчика на руки и укутал его полой плаща. `Мама`, - едва заметно шевельнулись губы ребенка.

Пастух опять заулыбался. В этот момент он помнил все: Эвмена, Дотима, Филиппа, никогда не виденного Александра. Помнил, но, радуясь, шел среди людей, собак и овец. Шел среди скал и сверкающих горных вершин, где воздух невесом, чист, а до небес, кажется, можно достать рукой....