... запах, Джин подумала о вафлях с маслом и сиропом, присыпанных тальком.

Веббард плыл впереди. Впечатляющее зрелище. Вес не держал его больше в оковах, как на Земле. Он раздулся во все стороны, словно баллон. Лицо было похоже на арбуз и казалось, что рот, нос, уши были выгравированы на нем, запали внутрь, а не выступали наружу, как у нормальных людей. Он сфокусировал свой взгляд на точке чуть выше ее темной головки.

- Нам надо бы найти взаимопонимание, юная леди.

- Конечно, мистер Веббард.

- Я принял вас на работу в знак уважения к моему другу мистеру Фосерингею. Я совершил этот поступок, но больше ни за что не отвечаю. Я не ваш спонсор. Мистер Фосерингей дал вам очень хорошие рекомендации. Так что смотрите, чтобы вы соответствовали им. Ваша непосредственная начальница - миссис Блейскелл, ей вы должны подчиняться безоговорочно. У нас здесь, в Эберкромби, очень жесткие правила поведения для служащих, зато хорошее обращение и достойная плата, но вы должны это заслужить. Ваша работа должна за себя говорить сама, вы не должны ожидать какого-то особенного отношения, - он кашлянул. В самом деле, осмелюсь сказать, вам повезло, что вас сюда взяли. Обычно мы нанимаем людей своего собственного вида. Это делается для создания гармонии.

Джин слушала, притворно скромно склонив голову. Веббард продолжил, детализируя предостережения, предписания, указания.

Девушка послушно кивала. Не было смысла зад...

... теплом месте, под Балморалскими горами. В одном из старых городов Троттеров.

- О!

- Я веду дело вот к чему. Хочу пригласить вас проинспектировать мою недвижимость, и вы все увидите сами. Никаких обязательств вы на себя не налагаете. Никаких.

Майкрофт откинулся назад, холодно измерив Колвелла с ног до головы.

Джин сказала:

- Я думала о том, чтобы отправиться в Ангел Сити.

Майкрофт зашуршал бумажками.

- Звучит хорошо, Колвелл. Но я вложил средства Джин в более надежное дело. Она находит свой процент с вложенного капитала абсолютно достаточным, а я вполне счастлив платить ей ренту. Итак...

- Ладно, ладно, - сказал Колвелл, - я всегда слишком тороплюсь, слишком много у меня энтузиазма. Это со мной бывает, - он потеребил пальцами подбородок. - Вы знаете Кодирон, мисс Парле?

- Я родилась в Ангел Сити.

Доктор Колвелл кивнул:

- Это рядом с моими владениями... Когда вы планируете нанести визит?

Возможно, я... - его голос галантно стих, словно он предлагал нечто такое, что могло заинтересовать Джин.

- Я еще не знаю... В ближайшем будущем...

Колвелл кивнул:

- Хорошо. Надеюсь увидеть вас снова, показать вам все, что у меня есть, объяснить, какие перспективы у моего предприятия, а затем...

Джин отрицательно покачала головой:

- Я на самом деле не интересуюсь цыплятами, разве что когда ем их. И в любом случае мистер Майкрофт остается на страже ...

... око распахнутой. Ветер долины Плагханк устремился в лодку, неся с собой привычный запах выветренных скал и пыли.

Колвелл осторожно понюхал воздух и в конце концов влез в лодку и закрыл дверцу. Лодка задрожала. Трактир `Десятая Миля` превратился внизу в миниатюрный макет. Они летели на север. Ангел Сити был на юге.

Джин протестовала своим тяжелым дыханием. Колвелл самодовольно улыбнулся:

- В былые дни мы перевозили иногда буйных пациентов. Очень хлопотно было, пока мы не установили бак с умиротворяющим средством и не связали его с вентиляцией.

Джин тяжело дышала. Колвелл произнес снисходительно:

- Через два часа вы будете как новенькая, - он начал жужжать под нос какую-то песенку, сентиментальную старую балладу.

Лодка перевалила через гребень и закачалась в мощных воздушных потоках, затем спустилась в долину. Впереди вырос огромный черный эскарп.

Яркий синеватый свет солнца, отражаясь от контрфорсов утеса, бил в лицо.

Лодка летела высоко над землей. Утес возвышался над ними. Лодка дрожала и вибрировала. Вскоре показалась кучка розовых зданий, гнездо под скалой.

- Видите, куда мы летим? - спросил заботливо Колвелл. - В течение некоторого времени это место будет вашим домом, но не позволяйте мне вас пугать, будут и компенсации, - он напевал еще чуть-чуть. - И ваши деньги будут вложены в хорошее дело, - он стрельнул в нее взглядом. - Вы проявляете скептицизм? Вам н...