... сь работать с утра. Но показать девчонке, будто испугался половника, все же не хотел и продолжал стоять, сдерживая нараставшее бешенство. Сквозь привычную угодливость, ставшую маской, проступала холодная беспощадность. Джин, скорее с любопытством, чем со страхом, наблюдала это превращение.

- Арчи!.. - В моечную вошла Рита. - Твой заказ давно готов! Старуху перекосило всю... - Она окинула обоих взглядом и все поняла: - Не валяй дурака, Арчибальд! - спокойно сказала она. - Здесь тебе не светит, это я тебе говорю!..

Официант удалился. Рита спросила у Джин:

- Ты в самом деле ударила бы его?

Джин бросила половник в мойку и ответила спокойно:

- Я вылила бы на него кипяток.

- Знаешь, что я тебе скажу: он привлекает богатых клиенток, а это выгодно ресторану, поэтому его держат. И его не выгонят. Поняла? И ты не связывайся с ним - он подонок и трус, а это плохое сочетание. - Рита поморщилась.

- Мне уже Фрэнк объяснил, - сказала Джин.

- Да... Фрэнк... - Рита не стала продолжать. Она помогла Джин загрузить тележку чистой посудой и сама повезла в кухню.

Джин пошарила в мойке: посуды не было. Стянув с рук перчатки, она вышла в ту дверь, в которую ушли Арчи и Рита, и попала в коридор, короткий и узкий.

В конце его были две двери. Одна, Джин знала, в кухню. Она открыла вторую.

Там тоже был коридор, но длиннее и шире. Он заканчивался окном или дверью, задернутой тяжелой, плотной портьерой. Джин чут...

... каперсы, помидоры и кусочки мяса. Но мясо Грегори положил не кроличье - шеф-повар заменил его индейкой, заявив, что `эта соплячка слопает и не заметит`.

Однако она недаром выросла на ферме: отец поставлял тушки кроликов в ресторан ближайшего городка. А сама Джин кроличьего рагу наелась досыта, очень его любила и могла отличить вкус крольчатины от любого другого мяса.

Когда Арчи принес мороженое, Джин сказала:

- Индюшке было столько лет, сколько твоим старухам в зале...

Арчи молча подвинул к ней вазочку с шоколадным мороженым, из которого торчал позолоченный бумажный зонтик, и отошел. Джин скорчила вслед гримасу, вытащила зонтик и, бросив его на белоснежную скатерть, принялась ложечкой есть мороженое.

- Какая муха тебя укусила? - спросил Скотт.

- А зачем врать, что это кролик?

- Скажи честно, ты нарочно так себя ведешь или всегда такая?

Джин просто обиделась: даже в придорожном кемпинге смогли приготовить кроличье рагу. Так неужели в роскошном ресторане ничего настоящего, кроме французских лягушек, нет? Она открыла рот, чтобы все это высказать Скотту, но увидела направлявшуюся к Скотту красавицу, затянутую во что-то блестящее.

И буркнула:

- Еще одна...

Скотт оглянулся. Красавица, ослепительно улыбаясь - как на рекламе зубной пасты, подумала Джин, - подошла к их столику.

- Пит! Говорят, ты начинаешь фильм? Надеюсь, для меня оставил роль?

Она подсела за их столик лицом к нему, спиной к ...

... маюсь в кино. Смотрит же он фильмы! Если бы хотел - нашел. Значит, не хочет. А с Редом мы живем четвертый год. Нам хорошо. Но у него тоже есть боль, о которой он не говорит, - за год до нашей встречи умерла женщина, которую он любил. У них остались две дочери. Они живут у его родителей. Ред действительно занят новым сценарием, но, как только мы уедем, он уедет к дочерям. Потом вернется ко мне. Ему нелегко. Но и мне трудно жить с человеком, у которого вторая жизнь, где мне нет места...

- А почему его дочери не с вами? Все бы устроилось.

- Бабушка и дедушка не отпускают к мачехе.

Джин взглянула на Бекки, расстроенную рассказом, и сообщила, что они поедут в очень красивое место.

- Это пристань, где Стив когда-то назначил мне свидание, - призналась она. - Но сперва я навещу братца Фрэнка. А ты увидишься с Сандрой...

Приехав, в город, где жил Фрэнк, Джин наняла машину и отправила Бекки и Линду в отель `Морской лев`.

- Сними номер, - сказала она Бекки. - И ждите меня...

Сменщик Фрэнка Том Кирш стоял у подъезда ресторана. Значит, Фрэнк дома.

Джин поднялась по лестнице. Она волновалась, потому что не знала, как ее встретит двоюродный брат. Она поступила неблагодарно, убежав тайком, и за все время с тех пор написала только раз. Он этого не заслужил.

У нее оставался ключ от квартиры, но она позвонила. За дверью было тихо, и Джин позвонила снова. Наконец дверь открылась. На пороге стояла расплывшаяся ж ...