... - Пусть так. Я все равно поеду. Думай что хочешь, Тайлер, но я всегда любила свою дочь. Нас надолго разлучили, но сейчас мне дорога каждая минута, которую я могу провести рядом с ней. Если ты не возьмешь меня с собой, я поеду одна. Я хочу быть рядом с Натали, и никто не сможет мне помешать, - твердо заключила Клаудия.

В глазах Тайлера промелькнуло странное выражение.

- Ты уверена, что хочешь именно этого? Имей в виду: если ты отправишься со мной, я не позволю тебе сбежать в последнюю минуту.

Это что, предупреждение? Неужели Тайлер от нее что-то скрывает? Клаудию охватил страх, но колебаться было некогда.

- Я еду, - упрямо повторила она`.

Тайлер помолчал, потом медленно кивнул.

- Хорошо. Тогда собирайся, а я закажу еще один билет. Через пятнадцать минут я выезжаю. Не успеешь собраться - пеняй на себя. Ждать я не буду.

Эта угроза ее не смутила.

- Успею, - пообещала она и выбежала из комнаты. Поднимаясь по лестнице, она позвала Серафину. Какое счастье! Скоро она увидит Натали! Неважно, что думает о ней Тайлер и другие. Она едет к дочери, и это самое главное. Все остальное не имеет значения.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Когда мощный реактивный лайнер набрал высоту, Клаудия вздохнула с облегчением и откинулась на спинку кресла. Теперь оставалось только ждать.

Последние два часа дались ей нелегко. Пока Серафина укладывала ее вещи в чемодан, Клаудия приняла душ, надела белые хлопчатобумажные брюки и ал...

... ые волосы.

- Который час?

Тайлер взглянул на свой `ролекс`:

- Начало второго.

Не может быть! Неужели она так долго спала? Господи, она же собиралась навестить Натали! Можно себе представить, как дочь истолковала ее отсутствие. Наверняка решила, что матери нет до нее никакого дела. Как все запуталось... Ну почему ей так не везет?

- Ты был в больнице? - Глупый вопрос. Конечно, был. И даже не попытался ее разбудить, решив, что она слишком устала после своих ночных приключений и на дочь ей наплевать.

- Естественно. Натали чувствует себя прекрасно, врачи ею довольны.

Между прочим, Венди спрашивала о тебе, - небрежно добавил он.

- Очень любезно с ее стороны, - пробормотала Клаудия и потупилась. - А Натали?

- Меня не спрашивала, но я случайно слышал ее разговор с Венди. Похоже, ей приснился странный сон: будто она очнулась среди ночи и увидела тебя у своей постели.

Клаудия встрепенулась, широко раскрыв глаза.

- Но она же спала! - вырвалось у нее.

В глазах Тайлера появилось странное выражение.

- Значит, ты действительно была ночью в больнице? Почему же ты ничего мне не сказала?

Поняв, что ее тайна раскрыта, Клаудия пожала плечами:

- Не успела. Ты так увлекся, обвиняя меня Бог знает в чем.

Тайлер сжал челюсти.

- А разве у меня не было оснований для подозрений?

- Оставь, пожалуйста. Не обманывай себя, Тайлер. Тебе не нужны никакие основания. Ты просто не хочешь мне верить. Получи я ...

... в. Чувственная улыбка коснулась ее губ. Сегодня он вряд ли сильно рассердится.

Она вскочила с постели и, накинув пеньюар, вернулась в свою комнату.

Минут через десять, приняв душ и надев бирюзовые шорты и белую блузку без рукавов, она спустилась вниз.

Натали и Венди нигде не было видно - наверно, они уже ушли гулять, но в кухне кто-то негромко напевал. Мэри, закатав рукава до локтей, энергично месила тесто. Увидев Клаудию, она приветливо улыбнулась и стряхнула с рук муку.

- Доброе утро, Мэри! Какой сегодня чудесный день, правда? - воскликнула Клаудия.

Круглое лицо экономки просияло.

- Батюшки, да вы, похоже, в отличном настроении. Кофе хотите? - Она повернулась к плите.

Клаудия рассмеялась.

- Две чашки, пожалуйста. Я буду пить кофе с Тайлером. Да, я очень, очень счастлива! - подтвердила она.

- Вот и хорошо, - кивнула Мэри, наливая кофе. - И, между прочим, давно пора. Берите поднос. Я прослежу, чтобы вам не мешали.

Чмокнув пожилую женщину в щеку, Клаудия взяла поднос.

- Вы просто золото!

Счастье переполняло ее, она готова была петь от радости! Танцующей походкой она направилась к кабинету. Толкнув локтем дверь, прошла внутрь и улыбнулась Тайлеру. Завидев ее, тот нахмурился.

- Привет! Сделай перерыв, дорогой. Я принесла кофе, - объявила она и поставила поднос на стол. Потом подошла к Тайлеру и обняла его. - С добрым утром, милый. Я проснулась, а тебя нет, почему ты меня не разбудил?

- Я ...