... нь и стал ее частью. Тихо вздохнув, она потянулась убрать черный локон с его лба, но, прежде чем успела выпрямиться, Чейз открыл глаза и взглянул на нее.

- Я знал, что ты приедешь, - произнес он мягко; от его уверенности у нее заныло сердце.

Не в состоянии отвести взгляд, Таша задержала дыхание.

- Правда? - прошептала она.

Господи, он так близко, что она чувствует его жар и особый мужской запах, вызывающий головокружение...

- Ну да. После аварии, Таша, воздух накаляется между нами. Я заметил это, и, не сомневаюсь, ты тоже.

Уж она-то заметила. И сейчас это чувствует, только вот поддаваться не следует.

- Чейз... - тихо сказала она.

- Ты не поцелуешь меня? Одна только мысль об этом сводит меня с ума, и ты ведь тоже хочешь этого.

Страх охватил ее. Его слова были истинным искушением, ведь она не могла оторвать взгляд от этих губ всего в нескольких дюймах от нее. Чейз хочет, чтобы она его поцеловала, и она хочет того же так сильно, что было бы безумием это отрицать.

Разум пытался остеречь ее: поцеловав Чейза, она совершит ошибку.

Роковую ошибку. До этого момента она лишь догадывалась, что может значить его поцелуй. Если же откликнется на его просьбу, воспоминание об этом окажется невыносимым, особенно после их скорой разлуки. Самое время проявить благоразумие. Собравшись с силами, чтобы отказаться, Таша еще раз взглянула ему в глаза и.., не смогла вымолвить ни слова.

- Таша.

Он прошептал ее...

... туации), Таша нахмурилась:

- Ясно. Я соберу тебе чемодан, хочешь?

- Буду тебе очень признателен, - ответил он деловым тоном.

- К чему тут признательность? Обычная обязанность жены.

Чейз удивленно поднял бровь.

- Мы не похожи на традиционную семейную пару, - подчеркнул он холодно. - И надеюсь, ты ничего не скажешь моим родителям?

Таша сама затронула больную тему, но от этого было не легче.

- Мы будем изображать счастливую семью? Ты думаешь, что можешь мне в этом доверять? - уколола она его, и он хмуро ухмыльнулся.

- Я уверен, что ты знаешь, откуда появляются деньги, - заметил он, и Таша покраснела.

- Черт тебя побери! Сколько раз еще повторять, что мне не нужны твои деньги! Мне нужен ты! - воскликнула она в отчаянии и, взглянув на его лицо, поняла, что попусту тратит время. - Все без толку! - Уставшая и обиженная, Таша стала подниматься по лестнице.

- Таша! - окликнул ее Чейз, заставив взглянуть вниз через перила.

- Я устала, Чейз, - произнесла она сухо. Усталость была вызвана не столько бессонницей, сколько оскорблением и унижением.

- Я тебя не задержу. Просто хотел знать, купила ли ты подарок Эвану.

Она покачала головой.

- Нет. Поискать что-нибудь завтра, или ты сам справишься?

- Лучше ты. Я полагаюсь на твой вкус. Он произнес это как само собой разумеющееся, будто ни минуты в том не сомневался. Как бы ей хотелось, чтобы он так же безоговорочно верил в ее любовь к нему!

- Хорошо.

...

... сюда. Когда это возможно?

Он взглянул на нее, а затем в карту.

- Нет никаких признаков сотрясения мозга. Если ничего не случится в ближайшие сутки, мы выпишем вас завтра утром.

- Спасибо, доктор. Вы очень добры.

`Не более чем вежливость`, - понял доктор. Хотя его это задело, он покачал головой и ушел.

Оставшись одна, Таша закрыла глаза. Надо придумать, куда ей поехать.

К приезду Элейн Таша успела узнать у одной из сестер название курорта неподалеку отсюда и даже заказала там номер. Необходима машина и немного одежды, и план ее осуществится.

Мысленно она уже была далеко, когда в палату вошла ее свекровь. Элейн тепло обняла ее, и впервые после случившегося у Таши внутри что-то дрогнуло.

- Бедная, бедная моя девочка. Какой ужас, - произнесла Элейн, и Таша почувствовала, как слезы подступают к ее глазам.

- Мне надо было быть осторожнее, - ответила она дрожащим голосом, и Элейн опустилась на край кровати.

- Всякое случается. Некого винить. Печально, но дети еще будут. Таша прикрыла глаза.

- Наверное. - Она знала, что это не так, но смолчала.

Элейн нежно погладила ее по щеке.

- Ты так сейчас говоришь, но придет время... А пока что готовься, поедешь домой вместе с нами.

Таша вяло улыбнулась.

- Вы всегда были так добры ко мне, Элейн. Женщина похлопала се по руке.

- С тобой, милочка, легко быть доброй. Ты хороший человек. Мы с Джоном думаем, что Чейзу очень повезло с тобой. Ну что ...