... о дерева и изящную черную скульптуру жирафа, занимавшую целый угол.

Комната производила впечатление в высшей степени мужского жилища и носила несомненный отпечаток необычной индивидуальности хозяина. Но все равно оставалась ужасно голой, решила Роми.

Она убеждала себя, что лишь в силу профессионализма ей страшно хочется расположить на крышке рояля огромную чашу с душистым горошком и поставить три простых стебля дельфиниума в строгую синюю вазу на каминной полке.

- Разумеется, могли бы, - сухо ответила она. - Когда?

- Давайте встретимся с вами в городе, если так будет проще, - предложил он едва ли не в дружеской манере - впечатление разрушал единственно враждебный блеск у него в глазах. - Положим, можно вместе поужинать во вторник. Вы живете в Кенсингтоне, верно? - Роми нисколько не удивилась его осведомленности, - Значит, вы даже знаете, где я живу, - с иронической усмешкой сказала она. Теперь в любую минуту можно ждать, что он назовет объем ее груди, талии и бедер! - Вы имеете преимущество передо мной, Доминик. Похоже, вы знаете обо мне всю подноготную, а я о вас не знаю практически ничего.

Он смотрел ей в глаза настороженным взглядом, от которого ей стало не по себе.

- Скажите мне, что вы хотите услышать, Роми, - с вызовом произнес он, - и я все вам выложу.

Роми покачала головой, встала и разгладила на бедрах жакет. Какой смысл?

Вопросы, которые она хотела задать Доминику...

... . - Ммм! Какой чудесный запах!

Потрясающий! - Она выпрямилась и вопросительно улыбнулась Роми. - Ну как, вы уже все там организовали?

Что это - хозяйская проверка? Роми ощутила неприятный укол в сердце.

А вдруг - Несмотря на то, что она обговорила этот вопрос с Домиником, - вдруг в Трисс заговорит инстинкт собственницы и она слишком рьяно возьмется за роль властной хозяйки дома?

- Думаю, да, - ответила Роми, стараясь, чтобы это прозвучало хотя бы с малой толикой ее обычной жизнерадостности. - Я поговорила по телефону с Джилли, ответственным со стороны ресторана, и как раз собиралась пойти на кухню и узнать, нет ли каких-нибудь проблем с меню.

- Вряд ли. Когда я заглядывала туда во время ленча, пахло там просто умопомрачительно! - Трисс улыбнулась. - Там пекли булочки и шоколадный торт!

Должна сказать, что я уже целую вечность не пила чай по настоящему английскому обычаю.

- Правда? - проговорила Роми, понимая, что ее улыбку покрывает иней. Кто же она здесь такая, эта прекрасная нимфа, так свободно чувствующая себя в доме у Доминика?

- Бейли приезжают сегодня к ужину, да? - непринужденным тоном спросила Трисс. - Как хорошо, что мне добираться всего лишь от соседнего дома - а то вдруг я совсем не смогу двигаться после всей этой потрясающей еды! - Тонкой рукой она провела по лбу. - Особенно по такой жаре! Если это пекло не прекратится, я просто не выживу!

Она выжидающе посмотрела на Ром ...

... е..е нужна не дольше, чем на одну ночь.

- Вот как? - спросил Доминик тихим, бесстрастным голосом.

Она сложила вместе побелевшие в костяшках кулаки.

- Он просил и умолял меня остаться с ним и выйти за него замуж.

- И ты согласилась? - спросил он, словно не веря услышанному. - Ты согласилась? Ее глаза были странно пусты.

- Да, я согласилась, - печально сказала она. - Но я была очень молода, Доминик. Мне было страшно, я чувствовала себя виноватой и запутавшейся. И я хотела вырваться из той обстановки, которая меня окружала. Марк это знал, он играл на моих слабостях, а я, надо признаться, позволяла ему... Да и оптимизма у меня было хоть отбавляй. Я убедила себя, что в нашу брачную ночь моей любви и привязанности к Марку будет достаточно, чтобы стереть всякую память о тебе.

- Но этого не произошло? Роми покачала головой.

- Нет, не произошло. Мы не занимались любовью ни в брачную, ни в какую-либо другую ночь.

- Марк не захотел?

- Марк не мог, - сказала она бесцветным голосом. - Марк страдал импотенцией.

Доминик шумно вздохнул. Боже правый, с горечью сказал он про себя.

- И когда ты это обнаружила, Роми? г Она сглотнула.

- Фактически в нашу брачную ночь. Он тогда мне и сказал об этом.

Глаза Доминика сузились от едва сдерживаемого гнева.

- Он заранее был готов сделать с тобой такое? Вступать в брак.., без брачных отношений?

Роми уставилась на него округлившимися гла ...