... шав неприятные известия, даже спокойный Умберту заволновался.

- Надеюсь, Ниси сидит сейчас рядом с Флор и смотрит какой-нибудь сериал по телевизору, - только и смог выдавить он из себя.

Когда машина остановилась, трое друзей бросились к подъезду, едва не забыв расплатиться с таксистом. Они взбежали на третий этаж на одном дыхании и, словно по команде, замерли перед квартирой Флор.

- Кто будет звонить? - спросил Жилберту, не решаясь сделать это сам.

- У меня счастливая рука, - Умберту нажал кнопку звонка несколько раз.

Через минуту из-за двери послышался голос Флор:

- Кто там?

- Я... Открывай, - отозвался Родригу. Модельерша недоверчиво переспросила:

- Неужели Родригу?

- Он самый... А ты кого ждала в гости, президента Аргентины? - мрачно пошутил Родригу. Жилберту посмотрел на часы и присвистнул.

- Я бы на ее месте не открывал... Даже знакомым мужчинам, - как бы между прочим заметил он.

- Уйди на задний план со своими советами, - буркнул Родригу.

Флор осторожно выглянула из квартиры и, увидев, кто ее ночные гости, всплеснула руками.

- Вот уж вас-то я точно не ожидала! - воскликнула она и отступила назад.

- Окажись на вашем месте президент Аргентины, я меньше Удивилась бы.

Вероятно, это и есть твои друзья-музыканты, Родригу? Обожаю джаз-рок...

Едва гости переступили порог, как Флор предупредила:

- У меня опять не убрано... И почти ничего нет в холодильнике... - она ...

... праздник съехались почти две сотни приглашенных - весь высший свет Сан-Паулу.

Среди гостей были джаз-музыканты Умберту и Жилберту, а также их продюсер Санчес.

Весь вечер Санчес привлекал к себе внимание гостей. Его последний музыкальный проект наделал много шума в мире бразильского шоу-бизнеса. Шоу молодых исполнителей, которое он организовал и субсидировал, многократно повторялось по всем каналам телевидения.

Уже не первый год о Санчесе много говорили в высшем обществе. Он был не коренной бразилец - в свое время эмигрировал из Никарагуа после победы леворадикальных сандинис-тов. Обосновавшись в Сан-Паулу, он ворвался в бразильский музыкальный шоу-бизнес, словно комета - яркая и стремительная.

На музыкальных тусовках о нем и о его стиле работы ходили настоящие легенды.

Санчес был эксцентричен, самонадеян, полон кипучей энергии и невероятно нагл.

Поговаривали, что он гомосексуалист, хотя сам Санчес считал себя бисексуалом. Он заявлял, что перепробовал все - и наркотики, и извращения.

Многие талантливые музыканты желали, чтобы их продюсировал именно Санчес.

Другие продюсеры имели благопристойную репутацию, но не обладали той пробивной силой, которая помогала Санчесу преодолевать все преграды.

Те музыканты, которые работали с ним, говорили, что Санчес выжимает из них все соки, что у них нет ни минуты свободного времени, и при этом им доставляло удовольствие выполнять все ег ...

... - Но в целом будем считать, что мы нашли общий язык, - подвел он итог и посмотрел на Санчеса: - Ты как считаешь?

Продюсер оторвался от журнала и согласно кивнул:

- Мне кажется, что все у вас получится.

- Я тоже так думаю, - Риу перевел взгляд на Ниси. - Неделя работы, и можно заряжать пленку...

- Вы - маэстро, вам виднее, - подыграл Санчес.

- В таком случае нам следовало бы отметить удачное начало. - Режиссер встал, подошел к бару и, открыв его, недовольно покачал головой: - Ох, уж эти операторы... Опять опустошили мою бутылку коньяка.

Сказав это, он вновь посмотрел на Санчеса.

- Я все понял, - кивнул тот и вскочил с дивана. - Через пять минут вернусь.

В следующее мгновение Санчеса в мастерской уже не было.

- Куда это он? - удивилась Ниси.

- В буфет, - небрежно бросил Риу и, смягчив интонацию, поменял тему: - Я считаю, что в первую очередь тебе необходимо привыкнуть к камере... а мне - к тебе. Я вижу, ты человек стеснительный, и поэтому вначале необхо димо сделать пробные кадры. И чтобы тебя никто при этом не смущал, мы можем встретиться у меня дома. Ну, ты понимаешь?..

Ниси показалось, что Риу как-то странно ей подмигнул.

`О чем это он? - подумала девушка. - Неужели хочет, чтобы я перед ним раздевалась?..`

Явно прочитав ее мысли, режиссер пояснил:

- Я должен тебя хорошо узнать. Скажу больше - я должен почувствовать тебя. Без этого хорошего клипа не получится. Мы ...