... - Неужели? - Он ухмыльнулся. - Может, повторим эксперимент, чтобы вы доказали свои смелые слова?

- Нет, - процедила Мэгги. - Меня тошнит от всего этого инцидента.

Джей подлил себе кофе и уставился на нее, погрузившись в размышления.

- Интересная реакция. Что же именно вас отталкивает: вообще секс, в принципе, или перспектива переспать со мной?

- Никакой такой перспективы не существует, - отрезала Мэгги. - И даже намека на это нет.

- Вы абсолютно правы, - спокойно ответил он. - Пока я вас не попрошу.

А приглашать вас в постель в ближайшем будущем я не собираюсь.

- И вы полагаете, что я расстроюсь? - задохнулась Мэгги. - Вы самонадеянны до безобразия. И если вы осмелитесь коснуться меня еще хоть раз...

Она в неуверенности замолчала.

- То что? - настаивал он. - Что же вы сделаете?

Мэгги вскинула голову.

- Заставлю вас пожалеть об этом, вот что.

- Заранее каюсь, - усмехнулся он. - Только вам не о чем беспокоиться, мисс Карлайл. Верите мне win нет, но я еще ни разу не принудил женщину.

В этом просто не было необходимости. И уж, конечно, не вы заставите меня нарушить это блестящее правило.

- Какая жалость, что та бедная девочка - Дебби Бэрроуз - вас не слышит. - Голос Мэгги был полон сарказма.

- О, не беспокойтесь, услышит, когда делом займется суд. - Джей помолчал и сухо прибавил: - Если оно вообще дойдет до суда.

- Не сомневаюсь, вы сделаете все, чтобы вынудить ее прекратить следствие, -...

... ержала ее крепко, словно стальной трос. - Сию же минуту пустите, черт вас возьми, я так и знала, что вам нельзя доверять...

- Я буду достоин доверия, - возразил Джей, - пока вы будете сидеть смирно. Неужели матушка не предупреждала вас, мисс Карлайл, что, если вы будете вертеться на коленях у мужчины, это может натолкнуть его на определенные мысли?

- Нет. - В горле у Мэгги застрял комок. - Отпустите меня... пожалуйста.

- Что вы так нервничаете? - Он явно не собирался ни на дюйм ослаблять хватку.

- Потому что это невыносимо, - хрипло сказала она. - Я не терплю, когда меня... принуждают.

- А мне не нравится, когда со мной обходятся так, словно об меня можно испачкаться. - Он спокойно посмотрел на нее. - Будьте реалистичны, Мэгги. Где гарантия, что все это закончится завтра? Нам следует научиться терпеть присутствие друг друга, и, возможно, в течение долгого времени, - мрачно прибавил он.

- А ваш способ учиться - приставать ко мне!

Джей вздохнул.

- Да не пристаю я к вам, - устало сказал он. - Бог мой, стоит мужчине прикоснуться к вам, и вы уже лезете на стену. Еще немного, и я начну жалеть вашего приятеля. Теперь я не удивляюсь, что он удрал. И что вы собираетесь делать дальше, Мэгги, рычать на меня шесть часов подряд?

- Вы отвратительны, - прошипела она. - Вы, с вашим раздутым самомнением, разумеется, не в состоянии допустить, что я не выношу именно вас и все ваши прикосновения!

- Я по...

... оставались одни, она становилась мишенью его едких, презрительных шуточек относительно ее крепкого сна.

Тем не менее она не могла не признать щепетильности, с которой он предоставлял ее самой себе, когда бы она ни пожелала. Неловкостей между ними не возникало.

Мэгги вздохнула, собрала листы рукописи в аккуратную стопку и перехватила их резиновой лентой. Стоит ли удивляться, думала она. С тех пор как она вывернула перед ним душу наизнанку, Делани, наверное, считает ее психически неуравновешенной.

И лишь однажды она, полагая, что он уже уехал с Кили в Насау, вышла из ванной в одной из своих прозрачных соблазнительных ночных рубашек и застала его в комнате. На миг Джей застыл словно изваяние, глаза вспыхнули синим огнем, но Мэгги схватила пеньюар, и он отвернулся, бормоча извинения...

Она встала и взяла со стола рукопись.

Соберу вещи, а потом схожу в последний раз искупаться, решила она, с тоской окидывая взглядом мерцавший в знойных лучах полуденного солнца сад.

Спустя час Мэгги наконец вышла из комнаты и направилась к бассейну.

Она настолько привыкла быть там одна, что опешила, застав там Джея с книгой в руках.

Он заметил ее смущение и нахмурился.

- Мне уйти?

- Нет, конечно же, нет, - нервно улыбнулась она. - Я, собственно, хотела поговорить с вами.

На миг она поддалась безрассудному желанию смотреть на него и замерла, пожирая его взглядом. На нем были только плавки, и следы ее н...