... астоящей весной, припекало солнышко, а у метро тепло закутанные женщины торговали привозными весенними фиалками. Не сговариваясь, мы с Людмилой остановились, отсчитали нужную сумму и купили нежный, чуть прохладный наощупь букетик цветов.

Цветы мы поставили на стол в нашей комнате, и все утро сотрудники нашего Центра под разными предлогами приходили полюбоваться цветами и моей новой блузкой. Такое явное внимание было для меня непривычным, но вскоре я уже перестала смущаться.

Телефон у нас с начальником параллельный, и если я не успеваю снять трубку,, то ее берет Максим. В начале одиннадцатого раздался звонок. В тот момент я пыталась вытащить лист бумаги, который безжалостно зажевал наш капризный ксерокс.

Максим сам взял трубку и несколько минут тихо говорил по телефону.

Было слышно, как неожиданно громко звякнула телефонная трубка, положенная на рычаг. Максим вышел из своего кабинета, осторожно закрыл дверь и прислонился к ней спиной.

Глава 6

-- Саша, нам с тобой нужно ехать.

Удивительно, но впервые мой начальник смотрел на меня со странно ласковым выражением, словно жалел.

-- Я опять что-нибудь натворила?

-- Нет, Саша, просто...

-- Что-то случилось?

-- Мне сейчас позвонил Николай Модестович. Ты помнишь его?

-- Помню.

-- К нему зашел Степан. Утром в гараж приходил Борис, твой знакомый.

Странно, Борьку я видела после того случая раза...

... привыкли к темноте, я даже разглядела дорожку, идущую между кустов к калитке. Теперь понятно, почему Максим не стал включать свет на веранде. Дом казался спящим. Милу, стоящую на веранде, прижавшись лицом к стеклу, было почти не видно. Я стала осторожно пробираться к забору. До меня донеслось только неясное бормотание и какая-то возня. Однако на драку это совсем не походило. Где же Максим?

Куда он делся?

На улице было тихо. Осторожно выглянув из-за калитки, я увидела Максима, стоящего на дороге. Вот он наклонился, разглядывая что-то в канаве. Я подошла к нему.

-- Что ты здесь делаешь? Где я сказал тебе находиться?

-- Ты что командуешь, как ефрейтор на плацу? Где хочу, там и хожу. Что случилось?

-- Да вот...

Максим как-то неопределенно махнул рукой в сторону канавы.

Я подошла поближе и увидела длинные белые ноги. В канаве в самой нелепой позе лежала женщина.

-- Я попытался ее разбудить, поднял на ноги, сказал, куда идти, пошел уже домой, а она опять завалилась.

Фигура в белом подобрала ноги и попыталась поудобнее устроиться на дне узкой канавы. От этих усилий подол белого платья задрался еще выше и мелькнули белые кружевные трусы.

Меня передернуло от омерзения.

-- Пошли отсюда. -- Я резко пошла к дому, пройдя несколько шагов, обернулась и увидела, что Максим стоит на том же месте и задумчиво трет подбородок.

-- Что ты стоишь? Пойдем домой, уже поздно.

-...

... , а уже знакомая мне женщина ткнула указкой в нужное место на документе, где мне предстояло поставить свою подпись, и негромко сказала: `Вы уже больше никуда не торопитесь? Могли бы нас предупредить, мы бы немного перенесли время, чтобы вам было удобно`. `Спасибо` -не сговариваясь, хором ответили мы с Максимом.

И была свадьба в большом красивом зале, мы сидели вчетвером во главе большого праздничного стола, звучали тосты, кричали `горько` молодым, а мы с Максимом переглядывались, сидя по обе стороны от жениха и невесты.

Людмилина мама жадными глазами рассматривала Николая, который при знакомстве галантно поцеловал ей руку.

-- Вы только подумайте, я ей предлагала отдых с такими интересными молодыми людьми в Анталии, а она предпочла весь отпуск возиться с огурцами и нашла себе мужа прямо там, на грядке. Хорошо еще, что она избавилась от той вульгарной девицы, с которой жила, -- чуть позже пожаловалась она своей соседке по столу. Людмилина мать подняла на меня глаза, оторвавшись от тарелки, и замерла. В ответ я только сладко ей улыбнулась. Максим под столом сжал мне на всякий случай руку.

-- Тебе не кажется, что пора подойти к твоим?

-- Ты мне когда-нибудь скажешь, как тебе удалось уговорить их прийти сюда?

-- Пусть это останется нашим с Николаем маленьким секретом. Никогда не думал, что буду отмечать свою свадьбу подпольно.

Под конец вечера разве...