... а него, - вежливо произнесла Ариэль. - Он, должно быть, счастлив.

- Да, я думаю... - У Зика совсем не было желания разговаривать о своих соседях и их успехах, когда он наконец привел к себе Ариэль - одну, без съемочной группы и без во все вмешивающейся матери. - Ну почему бы тебе не снять черные очки и этот дурацкий шарф? Здесь некому опознавать тебя. - С этими словами он потянулся к ее огромным солнцезащитным очкам и желто-белому шарфику, завязанному под подбородком.

- Да, наверное, - робко согласилась Ариэль.

- Намного лучше, - одобрительно произнес он, касаясь поцелуем ее губ

Ариэль в испуге оглянулась, но Зик уже отвернулся, чтобы положить очки и шарф на кофейный столик.

- Сейчас включу музыку и приготовлю что-нибудь выпить. Что ты любишь? - спросил он, перебирая пачку пластинок на полке. Не услышав ответа, он оглянулся через плечо.

Ариэль стояла в центре гостиной и осматривала беспорядочно украшенную комнату. В своем коротеньком желтом платьице без рукавов она выглядела маленьким застенчивым нарциссом. Платьице украшали белые оборки и огромные белые пуговицы. Чулки сверкали белизной, туфельки из желтой кожи были застегнуты на лодыжке ремешком. Тонкую талию перепоясывал широкий белый ремень в желтый горошек. Что-то в ее позе и настороженном выражении больших голубых глаз напоминало Зику юную лань, готовую в любой момент скрыться в лесу.

Он поставил пластинку и поспешил к...

... вшей ему вслед.

Да, иммунитет на Зика у нее так и не выработался за эти двадцать пять лет. Один взгляд, одно прикосновение, один поцелуй - и она вернулась туда, откуда начинала... Женщина для одного мужчины - она безнадежно, отчаянно, бесповоротно влюбилась в мужчину, который никогда не удовлетворялся единственной женщиной. Это она понимала уже тогда, восемнадцатилетней девочкой, когда колебалась, принимать у него кольцо или нет.

Зик был возбужден и взвинчен, назначая ей свидание на тот вечер. А кто не был взвинчен? Рано утром они отсняли последнюю сцену `Диких сердец`, и Ханс Остфилд заперся вместе с монтажером в одной из каморок студии, чтобы побыстрее смонтировать фильм. О нем уже шла молва в Голливуде. Знающие люди предсказывали, что `Дикие сердца` принесут деньги и успешную карьеру молодым актерам.

Особенно удачную карьеру пророчили Зику Блэкстоуну.

Чтобы отпраздновать этот факт, Зик решил устроить пикник. Для этого он закупил в местной закусочной сандвичи, картофельный салат, шампанское, а также бумажные салфетки, пластиковые вилки и две небольших свечи в голубых подсвечниках. Выезд на пикник планировался в стареньком фургоне Эрика Шаннона, который Зик взял напрокат.

Когда они прибыли в нем в безлюдный парк у подножия горы Санта-Моника со спальным мешком, свечами, шампанским и розой, Зик торопливо открыл шампанское, наполнил им пластиковые стаканчики и, театрально подняв ...

... то на адвоката, то на Констанс Кэмерон.

- И что же мы будем обсуждать?

Адвокат указал взглядом на документ.

Зик отложил ручку.

- Сначала я хочу увидеть Ариэль.

- Но она этого не хочет.

- Пока я не увижу Ариэль, ничего не подпишу. - Его взгляд был тверд и неумолим.

Без единого слова Констанс Кэмерон подошла к двери своего вычурно обставленного кабинета.

- Пригласите, пожалуйста, Ариэль, - произнесла она кому-то за дверью.

Прошло минут пять во всеобщем молчании.

Потом появилась Ариэль. Выглядела она ужасно. Бледная, осунувшаяся и похудевшая. Лицо белое как мел, под глазами круги, в глазах боль. Даже ее знаменитые золотистые волосы казались потускневшими.

Зик подскочил со своего стула.

- Ариэль, милая, что она с тобой сделала?

- Что вы с ней сделали? - резко произнесла Констанс. - Это результат.

- ?..

- Ариэль беременна.

- Беременна? - Зик прямо-таки открыл рот.

- Миссис Кэмерон, соглашение о конфиденциальности... - начал адвокат, но Констанс махнула в его сторону рукой, требуя, чтобы он помолчал.

- Да, беременна, - повторила она. -

Неужели вы думаете, что я буду лгать. Иначе кому были бы нужны эти отвратительные переговоры?

- Ариэль, - Зик не отрывал от нее глаз, - милая... - У него было так много вопросов, что он не знал, с чего начать. Когда? Как? Обычно они были очень осторожны, но случалось раз или два... - Давно? - тихо спросил он.

- Меньше шести ...