... покажи.

Он повернул к ней портрет автора. Округлое и милое женское лицо, легкая и чуть печальная улыбка. Таня одобряюще сощурилась:

- Интересная. И права, наверное, - склонившись над тучным петиным плечом, прочитала подпись: - Токарева...

Сашка со свистом втянул опоздавшую в рот макаронину, вытер губы тыльной стороной ладони - торопился высказаться:

- Страх тоже - соус жизни.

Лисовский положил ложку в миску, поиграл лежащим рядом портсигаром - потянуло закурить:

- Риск - это и есть приглашение к страху.

Задумались. Но Саня вновь склонился над своими макаронами, и тишину пресек скрежет его ложки. Лис почему-то вспомнил, что по ложке у Сани нарезано: `Ищи мясо, сука`. Все опять задвигались. Петя закрыл книгу и поставил ее на убогую полку.

Татьяна недолго повозила в своей плошке и отставила ее - без еды нанюхалась.

Примостилась у печи, приоткрыла дверцу и уставилась на рваное плескание огня. Потом кивнула - как сама себе:...

... с перегнулся через стол за книгой, недовольно что-то буркнул...

После этого обеда на работу хотелось еще меньше, чем обычно. Лениво судачили о каких-то пустяках, долго дымили очередной `последней`, одевались не спеша.

...Чудесная пора осеннего прощанья с базой. Рабочих отпустили, начальник их покинул. Остались три геолога и баламут-вездеходчик Александр. Им всего-то - укрепить палатки, чтоб зимой не раздавило снегом, да заготовить дрова. Петя с Лисом рубят жерди за ручьем, валят и сучкуют мощные замерзшие стволы облетевших голых листвянок.

Продукты уже подняли на лабаз, и Таня каждый день ворчит, что из-за всякой банки ей надо становиться верхолазом. Подруги отговаривали: `Полетели с нами. Ну что тебе тут делать? Придется мужикам без конца готовить`. Но отрезала - `А я соскучилась по кухне`. Так и потянулось - ребята готовят базу к зиме, Саня напоследок шаманит вездеход, а она с неожиданным увлеченье куховарит - забаловала пирожками, тортами, пече...

... ведь ее сегодня завели в первый день после петиной починки... Плыла какая-то мелодия. `Танька ошалела - `Машина времени` поет на всю долину...` Там действительно слышалось - `А где-нибудь, за тридевять земель, в домах и тихо, и тепло...` Поморщился, подумал: `А тут тепло за каких-то тридевять шагов...`

Светило было скрыто за броней. Стал настойчиво хвататься холод...

День кончался. Когда солнце опустилось и между черными планетами катков заглянуло ему в белое лицо, от его кровавого света Сашка уже не зажмурился...

День кончился и снега перечеркнуло долгими тенями прозрачных деревьев. По горизонту тоненько разлился сок ста тысяч апельсинов. В ультрамариновой выси зенита загорелась чья-то звезда.

... Татьяна оттирала стонущему Сашке деревянные руки и ноги, а Лисовский толкал полешки в гремящую железную печь: `Что же для всех нас стало изначальным риском? Выбор места и образа жительства?..` Пришел какой-то беспричинный страх.

И Лис снова почувств...