... он был православным монастырем -- из тех, рожденных радением Сергия Радонежского, где иноки с одинаковой сноровкой звонили в колокола и палили из пушек, а к бердышам да пищалям были привычны не меньше, чем к наперсным крестам. Он разрастался и богател -- пока после переворота тысяча девятьсот семнадцатого монахов отсюда не выгнали безо всяких церемоний. Что только ни обосновывалось здесь потом: от складов до тюрьмы и от каких-то мастерских до психиатрического интерната. На здания всем было, само собой, наплевать. Лет двадцать пришлось провозиться здесь энтузиастам и подвижникам, прежде чем Свято-Михайлов монастырь обрел божеский вид. Однако церкви он оказался не нужен. И тогда его превратили в `Детинец` -- нечто среднее между сиротским приютом, деревней `СОС` и античным полисом. Целый детский город, со своими школами, спортивными комплексами, огромными подсобными хозяйствами. Если верить легендам, некогда монахи выращивали тут дыни и виноград. Как насчет винограда не знаю, но продуктов `Детинца` в его фирменных лавках хватает в столице лишь до обеда. Причем работают ребята в охотку, это отнюдь не трудовая повинность. Все это я знал не понаслышке. Биармия -- маленькая страна, и здесь немного сыщется мест, где не побывал бы человек, ведущий мало-мальски подвижный образ жизни. Три года назад мне пришлось прожить в `Детинце` с неделю, расследуя довольно пакостное дело о краже. Тамошни...

... структурные конгруэнтности и подобия зарождения и функционирования потаенных социальных образований`. Каково?

-- Прилично закручено -- согласился я. -- В высшей степени академично.

Такое нельзя не утвердить.

-- Точно. А по-человечески это означает, что я пытался рассмотреть в едином ряду различные тайные общества и организации, существовавшие в разных странах за последние три тысячи лет.

-- Ого!

-- Ну, это, может, и громко сказано. Естественно, я не мог рассмотреть их все. Обо многих попросту ничего не известно. Как, например, об индийском Братстве девяти неизвестных. Само его возникновение в древнем царстве Айодхья весьма спорно( Хотя именно такие и представляют наибольший интерес.

-- То есть?

-- Потому что лишь общество, о деятельности которого нам абсолютно ничего не известно, и можно считать тайным в полном смысле слова.

Во всяком случае, любовь к парадоксам у Айна осталась прежней.

-- Однако по порядку, -- продолжил он. -- И не беспокойся, лекций читать не собираюсь. За всю историю человечества не было и нет страны, где не существовали бы тайные общества. По крайней мере -- с тех пор, как стал разваливаться первобытнообщинный строй. На первый взгляд, все они кажутся возникшими по разным причинам в принципиально несхожей общественно-исторической обстановке. Но ежели вглядеться попристальнее, оказывается, что их можно свести к очень немногим типовым м...

... малодушествующих на пути`. Интересно, а можно ли отнести к ним йомалатинт?

И еще. Вот ведь какая штука: в рабство египетское народ Иосифа пришел добровольно. В поисках лучшей жизни. Собрались, позаседали, проголосовали( Вполне демократическим путем(

От этих размышлений меня оторвала Магда.

-- Марк, к тебе генерал Керро. Может, -- она была явно обеспокоена, -сказать, что ты еще не в форме?

В конце концов, вызволили меня из капитанова кегельбана ребята Феликса.

Когда Магда, не утерпев, раньше времени (впрочем, я ведь и не называл ей конкретного часа!) подняла тревогу, Феликс дал команду -- и они явились меня выручать. Правда, не слишком вежливо. Еще слава Богу, что отделался я только сотрясением мозга. Могло быть и хуже -- припаяли мне крепко. Ретивые мальчики. Добраться бы мне до того мордоворота(

-- Нет, -- сказал я. -- Не надо. Пожалуй, мы с ним посидим. Ты только сообрази что-нибудь.

-- Без выпивки, -- по-хозяйски категорично заявила она.

Я вздохнул.

-- Ладно. Но у Феликса-то сотрясения нет. Так что пошуруй все-таки в баре. Я точно помню, там кое-что оставалось.

Магда вышла, а я переоделся -- принимать генерала в халате было вроде не с руки -- и спустился вниз.

-- Привет, Перс! -- шагнул мне навстречу Феликс. Сегодня он был при полном параде -- весь в золоте и лампасах. -- Давно собирался тебя навестить, да все неловко было беспокоить. И дела(

-- Вот и ска...