... книгу `Fillet of Plaice`. Я так и сделал.

Глава вторая. МАМИН ПРАЗДНИК

Лето на Корфу выдалось на редкость долгое и жаркое.

Несколько месяцев вовсе не было дождя, от восхода до захода с выцветшего неба лились на остров жгучие лучи. Нестерпимая жара вс° пекла, вс° иссушила. Нелегко далось нам это лето. Радушный Ларри наприглашал в гости кучу своих друзей, представителей творческой интеллигенции. Они прибывали такими косяками, что мама была вынуждена дополнительно нанять двух служанок и почти все время проводила в нашей огромной, темной подвальной кухне, перебегая от одной плиты к другой, чтобы накормить полчища драматургов, поэтов, писателей и художников. Теперь наконец мы проводили последних гостей, и наше семейство отдыхало на балконе, попивая холодный чай и созерцая тихое синее море.

-- Ну слава Богу, все,- сказала мама, отставив чашку и поправляя очки.- Право, Ларри, дорогой, не приглашал бы столько людей. Никаких сил не хватает.

-- А все потому, что ты плохой организатор,- возразил Ларри.- Они же все готовы были тебе помогать.

Мама сердито уставилась на него.

-- Как ты представляешь себе такую толпу помощников в моей кухне? -- спросила она.- Вспомни, что творилось в столовой, не хватало еще, чтобы они путались у меня под ногами там внизу.

Все, остаток лета я хочу провести спокойно, абсолютно ничего не делать. Я выбилась из сил.

-- А тебя никто и не просит что...

... черту бензин! -- воскликнул Ларри.- Выгружайте еду -и приступим!

-- Нет-нет, мастеры Ларрис, бензин не иметь значений,сказал Спиро.

-- Но без бензина мы никогда отсюда не выберемся,возразила мама.- А мясо в такой жаре долго не пролежит теперь, когда весь лед в шкафу растаял.

-- Вам не беспокоиться, миссисы Дарреллы,- заверил Спиро.Я сказать вам, что все устроить, значит, устроить. Я сделать так, что все рыбаки прийти сюда и забрать нас.

-- Какие рыбаки? -- спросил Ларри.- Единственный рыбак, которого мы пока видели, этот тип, который бежал из психбольницы.

-- Нет-нет, мастеры Ларрис,- сказал Спиро,- я говорить про рыбаки с Корфус. Которые выходить ловить ночью.

-- Не понимаю, о чем ты толкуешь,- проворчал Ларри.

-- Я понимаю,- поспешил я продемонстрировать свою осведомленность.- Ночью целая флотилия выходит на лов с огнями.

Они ловят рыбу сетями с подсветом, у них я получаю самые интересные образцы.

-- И Аргонаута арго тоже? -- поинтересовался Тео-дор.

-- Ну да,- ответил я.- А еще они вылавливают педицелляриевые морские звезды.

-- Надеюсь, на них можно положиться,- заметил Ларри.

-- Я устроить, мастеры Ларрис,- негодующим тоном заверил Спиро.- Они сказать, что подойти сюда около два часа.

-- Стало быть, когда закончат лов? -- справился Теодор.

-- Да,- сказал Спиро.

-- У них могут оказаться интересные образц...

... твовал он меня с лучезарной улыбкой.

-- Здравствуй, Бен, и постарайся как следует поработать сегодня вечером, не то я убью тебя завтра.

-- Да, сэр,- продолжал он улыбаться.

Я обнаружил, что по причине медлительности, с которой я принимал ванну, подкреплялся виски и облачался в совершенно не подходящую к местному климату одежду, остальные опередили меня и успели разместиться на веранде.

-- О,- воскликнул Мартин, живо вставая со стула и устремляясь мне навстречу,- я уже думал, ты не придешь.

-- Дружище,- прошептал я,- разве мог я бросить тебя в беде.

-- Позволь представить тебя.- Он подвел меня к собравшейся компании: -- Мистер Федэстэн Хью, губернатор.

Мистер Федэстэн был мелковатый мужчина с лицом, напоминающим скверно приготовленный мясной пирог, редеющей седой шевелюрой и светло-голубыми острыми глазами. Поднявшись со стула, он поздоровался со мной, и сила его рукопожатия поразила меня, потому что с первого взгляда он показался мне бесцветным субъектом из тех, что отличаются скорее политическим нюхом, чем глубокой интуицией.

-- А, Даррелл,- сказал он,- рад познакомиться.

-- Простите, сэр, за опоздание,- ответил я.

-- Ничего, ничего. Садитесь. Я уверен, что у Баглера здесь припасено для вас что-нибудь выпить, верно, Баглер?

-- Да-да, сэр, конечно.- Мартин хлопнул в ладони, и с кухни донеслось дружное `да, сэр`.

Вслед за чем, сверкая л...