... он, -- ты ли это?!

Я отозвался с неожиданным радушием. Еще один подонок застал меня врасплох. Вечно не успеваю сосредоточиться...

-- Я знал, что ты приедешь, -- не унимался Гурьянов... Впоследствии мне рассказали такую историю. Была тут в начале сезона пьянка. Чья-то свадьба или день рождения. Присутствовал местный сотрудник госбезопасности.

Заговорили обо мне. Кто-то из общих знакомых сказал:

-- Он в Таллинне. Ему возразили:

-- Нет, уже год, как в Ленинграде.

-- А я слышал, что в Риге у Красильникова... Следовали новые и новые версии. Чекист сосредоточенно поедал тушеную утку. Затем приподнял голову и коротко высказался:

-- Есть данные -- собирается в Пушкинские Горы...

-- Меня ждут, -- сказал Гурьянов, как будто я его удерживал,

Он посмотрел на Галю:

,-- А ты похорошела. Никак зубы вставила? Карманы его тяжело оттопыривались.

-- Вот засранец! -- неожиданно произнесла Галина. И через минуту: -Как хорошо, что Пушкин этого не видит.

-- Да, -- сказал я, -- это неплохо.

Первый этаж гостиницы `Дружба` занимали три учреждения. Гастроном, парикмахерская и ресторан `Лукоморье`. Надо бы, думаю, Галину пригласить за все ее услуги. Денег я захватил ничтожно мало. Один размашистый жест грозил катастрофой.

Я промолчал.

Мы подошли к барьеру, за которым сидела женщина-администратор. Галя меня представила. Женщина протянула увесистый ключ с номеро...

... ками... Вроде кальмара... Называется `Вектор тишины`... Среди них есть талантливые живописцы?

-- Да. Например, Целков.

-- Это который? В джинсах?

-- Целков -- это который не пришел.

-- Ясно, -- говорю.

-- Один повесился недавно. Его звали -- Рыба. Прозвище такое... Так он взял и повесился.

-- О, Господи! Из-за чего? Несчастная любовь?

-- Рыбе было за тридцать. Его картины не продавались.

-- Хорошие картины?

-- Не очень. Сейчас он работает корректором.

-- Кто?! -- вскричал я.

-- Рыба. Его удалось спасти. Сосед явился к нему за папиросами...

-- Надо, -- говорю, -- выбираться. Мелко ступая, я приблизился к чердачному окошку. Распахнул его. Протянул девушке руку:

-- Осторожно!

Таня легко скользнула в оконный проем. Я последовал за ней. На чердаке было темно и пыльно. Мы перешагивали через обернутые войлоком трубы.

Нагибались под бельевыми веревками. Достигнув черной лестницы, спустились вниз. Затем проходными дворами вышли к стоянке такси.

Шел дождь, и я подумал: вот она, петербургская литературная традиция.

Вся эта хваленая `школа` есть сплошное описание дурной погоды. Весь `матовый блеск ее стиля` -- асфальт после дождя...

Затем я спросил:

-- Как там ваши папа с мамой? Волнуются, наверное? Уже лет пятнадцать я неизменно задаю симпатичным девушкам этот глупый вопрос. Три из пяти отвечают:

`Я живу одна. Так что волноваться некому......

... е рубля.

Состояние жуткое...

-- Люда, -- спрашиваю, -- у вас есть деньги?

-- Копеек сорок... Я на велосипеде приехала...

-- То есть?

-- Берите мой велосипед, а я дойду пешком. Оставьте его у кого-нибудь в поселке...

Последний раз я ездил на велосипеде, будучи школьником. Тогда это казалось развлечением. Но, видно, я постарел.

Дорогу пересекали сосновые корни. Велосипед, подпрыгивая, звякал.

Маленькое жесткое седло травмировало зад. Колеса тонули в сыроватом песке.

Измученные внутренности спазмами реагировали на каждый толчок.

Я зашел на турбазу, прислонив велосипед к стене.

Галина была одна. Взглянув на меня без испуга, спросила:

-- Вы получили телеграмму?.. Думаю, пьянством здесь трудно было кого-нибудь удивить. Я сказал:

-- Дайте мне тридцать рублей из сейфа. Через две недели верну... Только не задавайте вопросов.

-- А я и так все знаю. Ваша супруга изменила Родине.

-- Увы, -- говорю.

-- И теперь уезжает на Запад.

-- Похоже на то.

-- А вы остаетесь?

-- Да, я остаюсь. Вы же знаете...

-- И будете продолжать работу?

-- Конечно. Если не уволят...

-- А правда, что в Израиле живут одни евреи?.. Слушайте, вам плохо?!

Дать воды?

-- Вода туг не поможет. Как насчет денег?

-- Только почему из сейфа? У меня есть свои... Я хотел поцеловать Галину, но сдержался. Реакция могла быть неожиданной.

Я сел на велосипед ...