... -- представал я пред очи учительницы Заблоны.

-- Здравствуй! Что мы сегодня будем делать? -- вопрошала она.

-- Сегодня? Закончу прополку кукурузы, потом -- корову на выпас, потом -- сбегаю на мельницу, потом -- наколю дров, а потом -- уроки, -- говорил я, мешая русские и грузинские слова.

-- Ну, валяй! -- благословляла учительница, и я приступал к занятиям. После полудня начиналось выспрашивание пройденного материала.

-- Как с кукурузой?

-- Все в порядке, учительница!

-- На мельницу сходил?

-- Сходил, учительница!

-- Корову напоил?

-- Напоил, учительница!

-- Дрова?

-- Хватит на неделю!

-- Что такое грамматика?

-- Грамматика греческое слово!

-- Правильно, молодец, ты хороший мальчик! Ну беги домой!

Однажды утром я совсем уже было подготовился к очередным занятиям, как к нам во двор пожаловал Илико.

-- Ольга, дорогая моя, одолжи-ка сегодня мне своего Зурикелу!

-- Да? А русскому языку ты его будешь обучать, что ли?

-- Такому русскому, какому учит его Заблона, я тоже могу научить. Поставлю его на прополку огорода, и так он у меня намахается мотыгой, что его язык тебе китайским покажется! И ни лобио, ни вина за это не возьму!

-- Чтоб у тебя язык отсох, кривой черт! А все-таки зачем он тебе понадобился?

-- Это уж не твоя забота, дорогая1 Ты только отпусти его.

-- Ладно. Прохвост, ступай с кривым, чтоб ему и вто...

... м на `индюшиное яйцо`.

-- Как это `черт его знает`! -- подпрыгнул тот. -- Ты что это разошелся?! Придержи язык, а то...

-- Дай же произнести тост! Что взбеленился? Так о чем я говорил? Да. Знаете вы меня? Нет. Знаю я вас? Тоже нет! В другое время плевать я на вас хотел, но в том-то и заключается сила поезда! Поезд соединил, сблизил, сроднил нас! А поэтому -да здравствует поезд! -- закончил он и опрокинул в рот стакан.

-- За наш поезд!

-- Да здравствует поезд!

-- Мда... Действительно, странно... За поезд! -- сказал чисто одетый пассажир с билетом и передал стакан мне.

-- Я, товарищи, первый раз еду в поезде,- начал я.

-- Счастливый ты человек! -- сказал `индюшиное яйцо`.

Перед отъездом Илико и Илларион предупреждали меня -- в поезде, мол, много жуликов и проходимцев, нужно держать ухо востро. Выходит, ошибались они. Вот этот, например...

-- Как вас зовут, дядя? -- обратился я к `топору`.

-- Амбако!

-- Да, Амбако. Когда я впервые увидел его, подумал: `Куда этого типа черт несет?` А вас как звать? -- спросил я `индюшиное яйцо`.

-- Меня зовут Антипо, а тебе хватит болтать! Выпей и садись!

-- Да. А Антипо мне сначала показался сумасшедшим.

-- А теперь?

-- Теперь что, теперь поезд нас сдружил! Да здравствует поезд! -- закончил я и выпил. Тамада снова наполнил стакан.

Второй тост он хотел провозгласить стоя, но, больно стукнувшись го...

... Как только мы ее ни кормили, чем только ни поили, какими только лекарствами ни пичкали -- ничего не помогло:

Пакизо не желала стать продолжательницей своего рода. Однако, несмотря на это, она доилась, и мы простили ей отсутствие материнских чувств. Согласно правилам компаньонства, Пакизо по очереди жила то у нас, то у Илико, то у Иллариона. Она одинаково любила и уважала всех своих хозяев и одинаково голодала у каждого из них. Это была на редкость рассеянная корова. Она охотно заходила в любой двор, где только видела раскрытые ворота; безропотно позволяла подоить себя каждому,кто только подходил к ней с подойником.

Этим летом Пакизо совсем отбилась от рук. Она перестала доиться, потеряла аппетит, похудела и, что самое главное, стала ужасно забывчивой: с трудом различала она бабушку, Илико и Иллариона, а меня и вовсе не узнавала. Одним словом, отжила свой век корова, поседела даже. Сначала мы пытались подарить ее друг другу, но, убедившись, что ничего не получается, собрались у нас за круглым столом на совещание.

-- Всему есть предел, -- начала бабушка, -- в том числе и коровьей жизни! Что теперь делать, как с ней поступить?

-- Продадим,- сказал Илларион.

-- Что, кости? Это тебе не слоновая кость,- сказал Илико.

-- Почему кости? Мясо.

-- А где его взять?

-- Ну, тогда сдадим на заготовки! -- сказал Илларион.

-- Кто ее возьмет?

-- Да-а... Э...