... етил брат. - Я-то всегда теряю сам объект работы`.

Мы дружно посмеялись.

Но благодаря этим самым мозгам, мы с Бернардом принадлежим к разветвленным искусственным семьям, что дает нам право претендовать на родство по всему земному шару.

Он - брат ученых всего мира. Я - брат всех писателей. Мысль эта будоражит и успокаивает одновременно. Дикое везение, ибо человеческому существу необходимо иметь ну очень много родственников. Родственники служат потенциальными донорами если не любви, то, на худой конец, элементарной порядочности.

В детстве, пока мы еще жили в Индианаполисе, штат Индиана, нам казалось, что у нас вечно будет полным-полно `естественных` родственников.

Привыкли же наши деды и прадеды, что у них, куда ни плюнь, всюду племянники, племянницы, дядюшки да тетушки! И все они хорошо воспитаны, упитанны, преуспевают и все хорошо говорят по-английски и по-немецки.

Да, и все они были религиозными скептиками.

В молодости они колесили по белу свету, испытывая головокружительные приключения, но, рано или поздно, каждый из них слышал зов предков. И непременно возвращался в Индианаполис, где обитали многочисленные родственники. Было там и чего унаследовать: крепкий бизнес, удобные дома, верных слуг, горы фарфора, хрусталя, столового серебра, хорошие репутации, виллы на берегу озера Максинкаки.

Но чувство глубокого удовлетворения, которое ...

... ереспросил я.

`Я - плоть твоя. Я - сестра твоя. Прикоснись ко мне`, - сказала она.

`Да, конечно`, - ответил я. Но руки мои повисли, как плети.

`Не спеши`, - сказала она.

`Но, - сказал я, - если ты меня так ненавидишь...`

`Я ненавижу Бобби Брауна`.

`Если ты ненавидишь Бобби Брауна...`

`И Бетти Браун`.

`Это было очень давно`.

`Прикоснись ко мне`.

`О, господи, Элиза!` - руки по-прежнему меня не слушались.

`Я сама прикоснусь к тебе`, - сказала она.

`Как хочешь`, - меня парализовал страх.

`У тебя есть сердечные препараты, Уилбер?` - спросила она.

`Нет`, - сказал я.

`Если я прикоснусь к тебе, обещай, что не умрешь!`

`Обещаю`.

`Может, умру я`.

`Не думаю`.

`Я только делаю вид, что все знаю наперед. Я ничего не знаю. Может, вообще ничего не произойдет`.

`Может быть`, - сказал я.

`Я ни разу не видела тебя таким испуганным`, - сказала она.

`Я всего лишь человек`.

Пальцы Элизы повисли в воздухе совсем рядом с моей щекой. Элиза напомнила мне сальную шутку, которую когда-то, когда мы были еще детьми, Сухоруков-Суховей рассказал слугам. Мы подслушали сквозь стену. В анекдоте говорилось о даме, которая слишком возбуждалась во время полового акта.

Дама предупреждала своего очередного незадачливого партнера, которому не терпелось приступить к делу: `Не снимай шляпу, красавчик, мало ли куда тебя забросит к концу...`.

И она прикоснулась ко мне. Мы опять стали единым р...

... р Свеин.

`На огромного бабуина, который насилует футбольный мяч`, - выпалил мальчик.

Чтобы избежать дальнейших оскорблений, доктор Свеин отдал мальчику три последних таблетки три-бензо-манерамила.

Последствия отказа доктора Свеина от три-бензо-манерамила были впечатляющи. Пришлось даже привязать его к кровати в доме у вдовы. Так он провел шесть бесконечных дней и ночей.

В одну из этих ночей он предался любви со вдовой и таким образом зачал сына. Потом этот сын станет отцом Мелодии Иволга-2 фон Петерсвальд. Да, и когда-то приблизительно в то же время, вдова рассказала, ему то, что узнала от китайцев: они успешно научились управлять Вселенной путем комбинирования гармонически развитых умов.

Да, и вот он, наконец, приказал пилоту доставить себя на Остров смерти.

Он хотел побыстрее встретить свою смерть. Он думал, что в этом ему помогут маленькие китайцы, коммунисты, которых он вдохнет полной грудью. Ему не терпелось соединиться в загробном мире с сестрой.

Капитан О`Хара, который в отличие от своего президента не спешил попасть на тот свет, спустил доктора Свеина прямо на смотровую площадку Эмпайр Стэйт Билдинга. Сделал он это при помощи лебедки, веревки и сбруи.

Остаток дня президент провел на высоте, наслаждаясь открывшейся его взору панорамой. После этого, делая глубокий вдох на каждом шагу в надежде втянуть в легкие побольше китайских коммунистов, он начал сошествие по лест...