... . Вы что, стояли здесь в темноте и ждали?

Богданов. Здесь не темно.

Анатолий. Но ведь лампочка даже не горит.

Богданов. Не горит.

Анатолий. И все равно светло?

Богданов (тихо, но уверенно). Да.

Анатолий (задает контрольный вопрос). А на улице темно?

Богданов. Ночью темно, днем светло.

Анатолий (пытается разгадать странную игру). А в институте было темно?

Богданов (задумчиво). В институте? (Вдруг нервно, шепотом.) А вы заметили, институт очень похож на наш дом?

Анатолий. В каком смысле?

Богданов. В архитектурном. Вам не кажется, что этот дом и институт построены по проекту одного и того же архитектора?

Анатолий. Не знаю. Может быть. Оба здания строились в одну эпоху.

Богданов. Может быть (задумчиво). Эпоха. Странно - похоже на эхо, вам не кажется?

Анатолий (чувствует возросшее возбуждение собеседника). Вы не волнуйтесь. Может, мне уйти?

Богданов. Нет,нет. Постойте, вот я сейчас... тапочки... здесь (нагибается). Ах, черт, куда же они подевались?

Анатолий. Не надо тапочек (помогает Богданову распрямиться).

Богданов. Вы, наверное, думаете, что я сошел с ума? Не надо мне отвечать, не надо лгать. Я знаю, что вы думаете. Нет, я еще не сумасшедший.

Не смейтесь, не смейтесь там, внутри себя. Вы думаете - сумасшедший никогда не знает, что он сошел с ума? Это не так. Я раньше тоже так думал.

Понимаете, самое страшное, что человек знает и чувствует, как сходит с ума. Так природа устроена....

... не перехожу к самому главному. Но именно в силу тех эпохальных последствий я стараюсь не упустить ни одной мало-мальски достойной детали. А там уж дело историков выбирать: что, как и отчего.

Итак, уже через день пострадавшие были доставлены в матерь городов русских, а ремонтные бригады принялись откапывать из кукурузного поля полуобгоревший локомотив. Вот тут-то все и началось. Под метровым слоем жирного, как украинское сало, чернозема обнаружилось темное овальное отверстие, уходящее вниз минимум метров на десять и там упиравшееся в холодную и твердую стену. `Ничого нэ бачу`, - кричал из глубины третий стропельщик спасательной бригады Мыкола Карый. Его вытянули обратно и решили вызвать команду спелеологов. Мастера спорта Осип Крапива и его супруга, дочь обрусевшего аргентинца Мариетта Гурзадян, только что вернулись в Киев из знаменитой сталактитами и сталагмитами Новоафонской пещеры, где проводили свадебное погружение. Спустившись в черное отверстие, они уже через минуту вылетели оттуда, как испуганные галки, побросав на дне дорогую импортную экипировку. Когда их привели в чувство, Мариетта Гурзадян изрекла историческую фразу: `Оно склизкое и шевелится`.

Сообщение о необычайном существе, найденном на западном краю среднерусской платформы, в мгновение ока облетело близлежащие научные центры. Из Брянского палеонтологического музея, недавно основанного на базе приве...

... зимнего в елочку пальтишка. Я еще в этом тогда себе не признался, а только загадал, что вот сейчас эта Клара подойдет ко мне, т.е. к мальчику-подростку, поднимет с пола игрушку и скажет: `Смотри медвежонок хуже тебя болел, а мы его вылечили, так неужели ты не поправишься?`. А мальчик ей ответит: `Медведь, он же не живой, и ты не настоящая, ты играешь со мной`.

Именно это и произощло. Клара сделала все, как по написаному, и мне стало страшновато. Да нет, чепуха, совпадение, не может быть все так, вон и обстановка совем другая, и шкаф бельевой совсем не похож, у нашего дверка никогда не закрывалась, а если ее закрыть, так она, через некоторое время со скрипом открыалась, и окно нарисовано неправильно, наше было выше и шире, и с двумя ставнями. И мама моя вовсе не похожа на Клару и никогда латыни не употребляла, а уж отец и Бледногубый - просто разные люди. Да и мальчик не тот. Теперь я узнал мою билетершу-актрису, и почему-то вспомнил ее упругое теплое бедро под натуральной кожей.

Когда билетерша произнесла угаданные мною слова, сосед справа озабоченно засуетился, потом попросил у меня бинокль и принялся с интересом разглядывать сцену. Вот это меня рассмешило. Ведь для постороннего человека ничего особенного не происходило на сцене, да и актеры были неизвестные. Чего там рассматривать постороннему человеку? Ну да, мальчик болен, ну и что - дети часто болеют разными страхами, а тут, как говорится, еще одни на...