... ь. Доктор Эрнер Лиддел, физик из военно-морского ведомства, подтвердил, что многие сообщения о тарелках, вероятно, связаны с шарами-зондами, которые поднимаются очень высоко и, прежде чем лопнуть и упасть на землю, пролетают громадные расстояния. Некоторые из этих шаров даже пересекли Атлантический океан.

Почему же летающие предметы наблюдаются чаще всего на Западе и Юго-Западе?

Прежде всего потому, что атмосфера в этих районах отличается чистотой и прозрачностью. Жители восточного побережья фактически никогда не видят по-настоящему голубого неба. Даже в самые ясные дни небо сохраняет молочный оттенок, и это особенно бросается в глаза, если хоть на миг взглянуть в сторону Солнца; вас тотчас же ослепит невыносимый блеск солнечных лучей, отражающихся от пыли и мглы.

На Дальнем Западе, особенно в горах, на больших высотах, небо кажется совершенно голубым, почти фиолетово-голубым, и эта голубизна подступает к самому краю Солнца. В ясную погоду, если вы подымете большой палец так, чтобы он полностью закрывал солнечный диск, но не больше, вы не увидите за пальцем даже намека на Солнце. Проделайте подобный же опыт на Востоке - и вас почти ослепит его яркий блеск. Разумеется, все, что я говорю о прозрачности воздуха, не распространяется на районы наших крупнейших западных городов, насквозь пропитанных копотью. Скорее это относится к горным районам Запада и Юго-Запада. Именно...

... рвых, сообщение должно исходить от очевидца. Даже самые достоверные истории очень теряют при пересказе. Ко всякого рода слухам я сплетням надо относиться скептически.

Во-вторых, материал должен быть подан совершенно беспристрастно. У докладчика не должно быть заранее составленного мнения, ибо, намеренно или ненамеренно, это может исказить действительную картину. Иногда подобранные соответствующим образом факты, даже самые правдивые, пропагандируют некую предвзятую точку зрения.

В-третьих, данные, поступающие от опытного наблюдателя, намного ценнее информации, полученной от неопытного человека. Человек, не привыкший вести наблюдения, легко впадает в самообман; он может неправильно выбрать объект наблюдения или неправильно истолковать результаты наблюдения. В архивах министерства военно-воздушных сил собраны многочисленные данные, свидетельствующие о неумении людей вести наблюдения за тарелками. Например, в подавляющем большинстве сообщений указывается размер тарелки и ее удаленность от Земли; между тем опытный наблюдатель заранее знает, что он может определить лишь угловые размеры диска и не может имеющимися в его распоряжении средствами определить расстояние до него. Даже самый опытный наблюдатель попадает в очень трудное положение, когда первый раз замечает на небе летающую тарелку. Я по собственному опыту знаю, что, как бы хорошо вы ни помнили, какие нужно провести проверки и н ...

... ование тарелок и наслаждаются этим; нередко они нападают на меня, подчас крайне примитивно, но довольно злобно.

У этой категории людей остался только один довод, которым еще можно как-то оперировать. Они напоминают мне о тех крупнейших технических открытиях и изобретениях, которые были сделаны за последние годы; к ним, в частности, относятся атомная энергия, ракеты типа ФАУ-2 и управляемые снаряды. Многие известные ученые обсуждают сейчас возможность полета в космос или вопрос запуска искусственного спутника Земли в качестве промежуточного шага к решению более широкой проблемы межпланетных путешествий. Во всяком случае, одно специальное правительственное учреждение - `Проект рэнд` - сообщило о некоторых результатах своих исследований по этому вопросу.

Многие ведущие ученые всего мира полагают, что через пятьдесят лет мы сможем запустить в космос ракету, вывести на орбиту вокруг Земли станцию-спутник и, возможно, даже слетать на Лупу. Единственно, что для этого нужно, - это ассигнование 4-5 млрд. долларов и объединенные усилия многих ученых и инженеров.

Таким образом, полет в космос представляется нам близким и относительно легко осуществимым.

И затем поклонники летающих тарелок задают мне в общем вполне логичные вопросы: `Почему, собственно, надо считать, что Земля - единственная планета, на которой есть жизнь? Разве нельзя предположить, что на Марсе и Венере тоже живут разумные су ...