... я тех, кто не хочет афишировать свой визит. Вот ниже, там действительно не протолкнуться. Зон свободной торговли, подобных этой, остается с каждым годом все меньше и меньше, - голос капитана был ровным и твердым.

Мы не хотим афишировать свой визит. Это точно, - усмехнулся мускулистый негр, поигрывая застежками на кобурах, закрепленных у него на поясе.

- Но как получилось, капитан, что мы дали об этом знать?

Мое имя, Бад. Оно достаточно известно в Галактике.

Следовало прибегнуть к псевдониму, - то ли указал, то ли посоветовал морщинистый сухопарый мужчина, вышагивающий слева от капитана.

Все идет по плану, Лайсон. А в псевдонимы я никому не советовал бы играть с местной Службой Безопасности. Знаешь, кто у них главный?

Нет. И не очень это меня интересует, - огрызнулся Лайсон.

Ван Рибек не обратил внимания на тон товарища.

Ими руководит Жерар де Луоньоль. Те, кто смотрел Интравидение лет двадцать назад, обязательно помнят репортажи о наведении порядка в мирах скопления Медуза. Жерар Вешатель - так прозвали его повстанцы. Очень умный и расчетливый полицейский.

Ненавижу копов, - сплюнул на пол Бад.

Свои чувства оставь при себе, Бад. Мы прилетели сюда с четко поставленной целью. Поэтому даже не пробуй задирать местных офицеров.

Понял, капитан.

Робот-гид остановился у раздвижных дверей с надписью `Президентский номер - 65 ярус`. Конечная цель пути, именно сюда он и вел гостей. Ван Рибек подошел к замку и ...

... Сиборд на месте. Начинаем.

Они вынули из заплечных мешков блестящие стальные шлемы со свисающей кольчужной бармицей и тяжелые двулезвенные боевые топоры. Экипировавшись, старший приблизился к двери с номером два и встал справа от нее.

Ян замер по левую сторону от двери. Старший нажал на зеленый камень, и тут же, с размаху, рубанул топором по двери. Сиборд, получив сигнал, ринулся сквозь оконную слюду в сторону влюбленной парочки. Он обнажил два острых как бритвы кинжала и стремительно атаковал. Головкой рукояти правого кинжала Сиборд попал точно в лоб мужчине, лишив того сознания. Левый кинжал метнулся к спине женщины, а правый с небольшим запаздыванием понесся ей под левую грудь. Одно мгновение отделяло несчастную от стремительной смерти. Женщина сумела воспользоваться этим мгновением, будто подкошенная упав с кровати на пол. Кинжалы оставили кровавые порезы на ее коже, но не причинили существенного вреда. Сиборд метнулся вслед за жертвой. В этот миг под ударами топоров разлетелась в щепки входная дверь. В комнату ворвались двое коренастых убийц. Они успели заметить, как рука женщины скользнула под сваленную на полу одежду и вскинула к плечу взведенный арбалет. Шелковое сюрко полетело вниз, высвобождая натянутый лук. Пальцы надавили на рычаг, вращающий костяной орех. Медленно, будто нехотя, орех повернулся, спуская тетиву. Стальной болт, разгоняемый тетивой, сорвался с ложа и со свистом, вспарывая воздух, ...

... шли, приятель. Отведи меня к ней, - Дорвинд, пошатываясь встал из-за стола.

Куда вы? Посидим еще! - просящим голосом произнес нищий, но его уже никто не слушал.

Счастливо, ребята, оставаться. Разбогатею - всех угощаю! - пьяно улыбаясь, Дорвинд пошел к выходу. Ремесленник вышел следом за ним.

На улице стояла ясная лунная ночь. Стены домов было видно, а вот валявшийся под ногами мусор сливался с темной мостовой. Поэтому прежде, чем спутники добрались до дома колдуньи, Дорвинд успел три раза упасть в грязь и чуть не расшиб себе голову.

Квартирка колдуньи располагалась в мансарде покосившегося старого дома. Чтобы попасть туда, ремесленнику пришлось разбудить стуком в дверь половину жильцов, один из которых ее и открыл. Узнав, что два сильно пьяных оборванца хотят войти, он попытался им воспрепятствовать, но, увидев обнаженный меч в руке Дорвинда, отступил. Спутники влезли по винтовой скрипучей лестнице на самый верх и остановились у дверей колдуньи.

Ремесленник постучал.

За дверью раздались шаркающие шаги, потом женский голос спросил:

Зачем пришли?

Леванта, открой. Это я, - ответил ремесленник.

Зачем, спрашиваю, пришли.

У моего друга вещица одна есть. Волшебная. Ты бы посмотрела.

Дверь открылась. На пороге стояла полноватая женщина средних лет, одетая в серый бархатный котт и парчовые домашние туфли с загнутыми носами.

Проходите. О, да вы похоже гуляли в `Королевской Таверне`.

Точно. ...