... тело в прозрачную теплую воду. Рембрант вышел из ванной и оказался в коридоре, ведущем в холл, откуда доносились звуки интенсивного боя.

Немой подхватил бластер, оброненный Джо, и уже собирался поджарить врага, когда из резко распахнувшейся двери вылетел Рембрант. Немой повернул страшное оружие в сторону новой опасности, но на спуск нажать не успел. Десятки бронебойных и зажигательных пуль сорок первого калибра в одно мгновение снесли ему пол черепа, забрызгав мозгами классическое полотно на стене. Бад выстрелил в Рембранта из `Моссберга`, но тот уже пригнулся и сосредоточил огонь на новом противнике. Дуэль продолжалась несколько секунд, показавшихся ее участникам вечностью. В конце концов, Бад упал, нашпигованный смертоносным железом, уже умерев, но еще нажимая на спусковой крючок.

Воспользовавшись тем, что на него обращают мало внимания, Лайсон попытался выскользнуть за дверь. Однако ему не повезло. Пришедший в себя Джо, выпустил очередь из `Смит-Вессона` в спину беглецу. Разрывные пули сделали свое дело на отлично. Осколки позвоночника и ребер, клочья кровавого мяса зашлепали по металлическим стенам коридора.

Когда в холл осторожно вошел Луи, все уже было кончено.

Как там? - спросил Джо, соскребая с головы обломки шлема.

Все чисто, - доложил Луи. - Я проверил комнаты. Никого. В одной из ванных, мертвый мальчишка - работа Рембранта. Здесь, я гляжу, он тоже порезвился. Твое творчество? - Луи указал на картину, на которой следы крови и мозгов Немого ...

... мя для веселья! - хохот Аматунты эхом разнесся по огромному залу.

Ну, терзай меня! - Элоиза бесстрашно смотрела в глаза Георгу. Резким движением баронесса порвала на груди платье, обнажив место для удара. !

Режь, порожденье ада!

Ударь ее! И еще и еще! Она будет жить и страдать до тех пор, пока я не сжалюсь и не пропущу ее душу в загробный мир! А это случится очень не скоро!

Георг до боли в пальцах сжал рукоять кинжала. Он не знал, чего ждет, но знал, что больше так продолжаться не может.

Нет!!! Я не буду орудием мести! - Георг с силой отшвырнул кинжал в сторону и выпрямился в полный рост.

Кинжал пролетел над столиком и врезался в зеркало. Раздался немыслимый грохот, тысячи сверкающих осколков помчались в разные стороны, вонзаясь в стены и алтарь, пронзая Георга и Элоизу. Призрак Аматунты растаял с криком ненависти на устах.

7.

На полу зала в луже крови корчились две фигуры. Мужчина и женщина.

Они умирали, глядя, как за окнами ярко светит солнце, и белые кучевые облака радостно бегут, гонимые ветром.

СВЕНЕЛЬД АЙРОНФИСТ

СЕРЬГА БАЛАСУРА

Не властен смертный над собой,

Его свобода - призрак злой.

1.

Скрытые темнотой ночи, трое неприметных людей скользнули за ворота одного из крупнейших джовильских постоялых дворов `Семь трубочистов`.

Они осторожно миновали конюшни и, стараясь не производить лишнего шума, приблизились к входной двери. Старший из троих глухим хрипловатым голо...

... ло дыша от усталости, склонился к товарищу.- Спасибо! Ты спас меня! Еще чуть-чуть и здесь лежал бы мой труп.

Не стоит благодарности, Дор. Уноси ноги. Скоро тут будут остальные трое.

Черт! Но я не могу тут бросить тебя, истекающего кровью!

Не беспокойся. Виолетта присмотрит за мной. Правда, девочка? - Пэл посмотрел на обливающуюся слезами девушку, стоящую на коленях над телом отца.

Услышав свое имя, она взглянула на двух перепачканных кровью мужчин и зарыдала еще громче.

Давай, убирайся отсюда скорее! Через окно. Это всего лишь второй этаж.

Пэл, я твой должник! - пробираясь к окну крикнул Дорвинд. Он повесил меч на пояс и полез наружу.

В этот момент на пороге комнаты появились трое новых блюстителей с гербами Вустара на одежде.

Это он! Стреляйте!

Преследователи разрядили шнепперы в сторону Дорвинда. Одна пуля расщепила оконную раму, вторая просвистела у самого уха купца, третья расколола масляную лампу, закрепленную в изящном бра. Стремительное пламя брызнуло на стены и пол, облив сидящего у стены Пэла. Он закричал от резкой обжигающей боли и попытался встать с пола. Огонь за несколько мгновений охватил его одежду и принялся за волосы. Виолетта дико завизжала, блюстители отстранились от начинающегося пожара.

На улицу. Быстро. Он не успеет от нас уйти, - трое вооруженных мужчин бегом бросились по коридору к лестнице.

Дорвинд тем временем уже стоял на улице, с ужасом глядя на валящий ...