... е бухало где-то в животе. Насекомое же закрыло пасть и неторопливо зашагало своей дорогой.

Пройдя метров пять, оно исчезло в таком же лифте, который привез сюда Клеменса. `Как оно только туда влезло`, - подумал Клеменс и огляделся. Он стоял в большом помещении с низким потолком. На двух противоположных стенах через равные промежутки располагались двери лифтов. Направо и налево вели два шестиугольных тоннеля. Из правого коридора выползло еще одно животное, похожее на громадную креветку, попавшую под бульдозер. На ее появление Клеменс отреагировал уже спокойнее. Как он втайне и ожидал, креветка вползла в лифт и уехала по своим креветочным делам.

- Ли, тут довольно забавно, - сказал в радиофон Клеменс. Ли не отозвался, только в динамиках тихо потрескивало. Тут Клеменс вспомнил, что с того момента, как закрылась дверь лифта. Ли молчал.

- Ли! - крикнул Клеменс.

Ответа не последовало. Вероятно, двери лифта экранировали радиосвязь.

Клеменс подумал, что разведку пора прекращать и вернулся к двери лифта, на котором приехал. Отзываясь на прикосновение его ладони, дверь отъехала в сторону и у Клеменса перехватило дыхание. Стены лифта были темно-голубыми, а не белыми, как раньше. `Плевать! - решил Клеменс. - Может у них это принято`. Он вошел в кабину и тронул левую пластину. Он подумал, что если не с первого, так с пятого раза, непременно вернется в шахту, где стоял корабль. Ведь пластин было только пять. К...

... его взглядом и поднялся по трапу на борт корабля. Он сразу прошел на нижний уровень и заглянул в четвертый отсек. Стену там уже сменили и четверо парней в синих комбинезонах с эмблемами фирмы `Бассет` на спинах монтировали третий блок вентиляционной системы.

- Доброе утро. Как дела ребята?

Парни подняли головы.

- Порядок. Завтра к вечеру закончим.

- О`кей. Я буду наверху. Когда соберетесь в Комфилд, вызовите меня по радиофону.

- Ладно.

Клеменс поднялся в лабораторию и снял повязку. Пальцы были уже почти нормальной длины и ногти стали жесткими. Клеменс взял комплект пластичной повязки и пошел в свою каюту. Там он заперся, лег в постель и уснул.

Кошмары продолжали преследовать его.

Вечером Клеменс вернулся с парнями из `Бассета` в Комфилд. Он попросил высадить его на окраине.

- Давай мы тебя подбросим прямо к шерифу, - предложил один из парней.

- Я хочу прогуляться, - махнул им рукой Клеменс и направился вперед по улице. Окна домов были закрыты жалюзи. Жара еще не спала и на улице никого не было. Клеменс прошел мимо бара `Кантон`, где они были с Ли прошлой ночью. Сквозь разрисованную витрину он увидел, как внутри бегают официанты. Там готовились к открытию. Немного дальше находилось небольшое казино. Если не считать еще двух-трех кафе, в Комфилде развлечься больше было негде.

Клеменс повернул направо и увидел джип Мэтлока. Он вспомнил, что здесь живет охотник....

... и. Она подошла к Клеменсу.

- Как долго я здесь? - спросил он и не узнал своего голоса.

Горло саднило, на губах застыла какая-то корка.

- Со вчерашнего вечера, - ответила женщина, внимательно глядя на него прозрачными серыми глазами.

- Мне нужно быть в Комфилде, - сказал Клеменс.

- А почему вы решили, что вы не в Комфилде?

- Но я помню, что кто-то вез меня... - неуверенно пробормотал Мэйпл.

- Это была я. Меня зовут Лиса. Как вы себя чувствуете?

- Скверно. Мне нужно в поселок.

- Вы слишком настойчивы. Боюсь, это невозможно.

- А, так, значит, я - в тюрьме, - усмехнулся Клеменс.

- Вы предполагали, что могли бы оказаться где-то еще? - Лиса удивленно посмотрела на него. - Не знаю, как это вас угораздило появиться в Комфилде. Вы что, не знали, чем это грозит?

- Знал. Но я шел по делу.

- Интересно, какие это дела могут быть у марга?

- Минуту назад вы были любезнее, - заметил Клеменс.

- Вот как? - Лиса подошла к окну и подняла жалюзи. Солнце ворвалось в комнату. - Если б не я, вас бы там убили.

- А почему это вас так волнует? Я ведь марг.

- Во-первых, вы могли бы поблагодарить меня, а во-вторых, мне давно хотелось заполучить живого марга.

- И поэтому вы не отвезли меня к Мэтлоку?

- Да, хотя знаю, что он вас ищет.

- Ну и зачем я вам?

- Вы здесь по двум причинам. Во-первых, мне хочется познакомиться с физиологией маргов. Во-вторых, меня ра...